秦泗水郡是秦始皇二十四年秦灭楚淮北之地所设立，郡治设在相县。因郡内有四条河流而得名四川郡，司马迁记载为泗川郡也是正确的，但是班固改为泗水郡，就是十分错误的了。秦四川郡属县有相县、丰县、沛县等。楚汉时期，项羽定都彭城，王梁楚之地九郡，此时四川郡为楚国九郡之列。汉高帝五年，封韩信为楚王，都下邳，四川郡属于韩信之楚国，汉高帝六年，废韩信楚国，以淮西之地彭城、东海、薛郡三十六县王刘交，淮东王荆王刘贾，此时四川郡或不存。汉景帝三年吴楚七国之乱平定后，楚国被大大削弱，只剩下原楚内史(彭城郡)七县，此时因旧四川郡改设沛郡。郡治仍在相县。四川郡源于战国楚国淮北故地，汉初又将四川郡故地设楚国，景帝后又从楚国辖地改设沛郡，楚国只剩下七县(彭城、梧、傅阳、吕、武原、甾丘)。孟康:"后沛为郡，丰为县"是错误的。
其实，东汉有真正的泗水郡，即撤泗水国，设泗水郡。时间很短暂。故而后来的史家把泗水国之泗水郡与秦代四川郡相混淆，才出现了后代把泗水郡误作秦代四川郡这个错误的认识。
