成因
Ø 社会结构改变－中高龄失业、遭就职市场淘汰者、贫富差距大、房屋供需不平衡、都市更新，收回公有地、强制拆迁等。Ø 社会福利资源－身心障碍未达列等标準，福利边缘人。
Ø 家庭支持功能断裂－家庭暴力受害者逃家，被遗弃之老人、精神病患、智障者与长期慢性病者。
Ø 个人人格特质－酒瘾、药瘾、犯罪、好逸恶劳。
共同特质
Ø 暱名（以绰号或特徵相称）
Ø 非志愿性游民居多
Ø 收入低且不稳定
Ø 居住不稳定（野宿、借住或不稳定租屋）
Ø 家庭关係薄弱Ø 酒精使用频率高、自我管理能力差
Ø 多数对未来期待低群聚者互动性高，但彼此认同度不高、无组织性
Ø 大多接受公部门或慈善团体之济助
分类
依居住型态区分
| 有固定野宿地 | 长驻型通勤型 |
无固定野宿地 | 流浪型临时型 |
无稳定住所 | 半流浪型游民（借住、廉价旅馆）短期租屋等 |
有稳定住所 | 假游民（自宅、长期租屋等） |
依收入状况区分
| 临时工 | 临时工、阵头、杂工 |
就业型 | 就业（月薪） |
自营型 | 资源回收、二手货贩售、行乞 |
亲友接济型 | 亲友接济 |
福利补助型 | 荣民、身障、老人、以工代赈 |
其他 | 仲介人头、诈欺、勒索 |
社会问题
流浪汉之所以难界定，是因为「游民」其实并非一个可以明确用条件加以划分的族群（例如老人、儿童可以用年龄来划分；身心障碍者可以用身障手册来认定，而经济清寒者可以透过资产调查机制来列册低收入户等），但「游民」无法独立成为一个身份别，充其量「游民」只是这个个案当下的「状态」，他有可能是老人、身心障碍者、妇女等，只是因为某些原因或某些资源短缺，以至于目前是「在街头游汤」的状态。对于辅导游民的社工来说，工作目标不是要让游民的「总人数减少」，而是要设法让「处于游民状态的人儘快脱离游民生活」。因为游民的产生是鉅视面社会结构的问题（失业、住宅政策、通货膨胀等问题），会让新贫阶级不断产生，愈是都会型的地区游民的聚集会愈严重。
