结构特点
流纹岩(Rhyolite)一种相当于花岗岩(granite)的火山喷出岩。大多数流纹岩都具斑状结构，表明结晶作用在喷发作用以前就已开始。有时当岩浆还埋藏得很深时，结晶作用就可能已经开始了;在这种情况下，所形成的岩石就可能主要由在喷出时已经发育良好的单个大晶体(斑晶)构成。最后产物中的微晶质基质的含量就可能太少，不在显微镜下就难以看出来。
流纹岩这样的岩石(斑流岩)从手标本上看很容易错认为花岗岩。然而，大多数流纹岩的结晶作用期都比较短，所以这种岩石主要由含有少数几个斑晶的微晶质基质或部分玻璃质基质组成。
基质有时呈微文象状或花斑状。玻璃质流纹岩当中有黑曜岩、松脂岩、珍珠岩和浮岩。其化学成分与花岗岩相同(为同种岩浆形成的侵入岩和喷出岩)。灰白色或浅粉红色。常见有流纹构造和斑状结构、玻璃质结构、球粒结构、霏细结构、显微文象结构等。斑晶常为石英、硷性长石，有时有少量斜长石;基质一般为致密的隐晶质或玻璃质。产状多为岩丘。脱玻化明显的流纹岩称为流纹斑岩。
地区分布
流纹岩在中国东南沿海各省有广泛分布，北方辽宁、内蒙古、河北、山西、山东、吉林、黑龙江也都有分布。与之有关的矿产有高岭石、蒙脱石、叶蜡石、明矾和黄铁矿等。
美国黄石国家地质公园、日本阿苏破火山、俄罗斯锡霍特一阿林火山带等]受西太平洋板块俯沖的影响。在中国东部沿海地区也大面积分布着时代为侏罗纪、白垩纪的流纹岩。它们构成了一南北延伸达2000余km、平均宽度约400km的巨型古火山带。这些流纹岩由于岩性和发育其中的构造差异。在外力侵蚀作用下.常塑造出许多形态独特且类型丰富的地貌景观。有些地区因这些或秀丽或雄伟的地貌景观而成为重要的旅游景区。如浙江乐清的雁蕩山世界地质公园、缙云的仙都国家地质公园、吉林四平的山门国家地质公园等。
主要成分
流纹岩的化学成分很像花岗岩。这种对应性意味着至少有一些花岗岩，甚至很可能是多数花岗岩是由岩浆产生的。流纹岩的斑晶当中可能有石英、硷性长石、奥长石、黑云母、角闪石或辉石。如果硷性辉石或硷性角闪石是主要深色矿物的话，那麽奥长石就罕见或者没有，而长石斑晶则将大部或全部由硷性长石组成;这种岩石就叫硷流岩。如果奥长石和硷性长石都在斑晶中佔显着位置，那麽佔优势的深色硅酸盐矿物就将是黑云母，而且既没有角闪石又没有辉石，如果有的话，也将是硷性的变种;这样的熔岩就是大多数分类法中的石英斑岩或真正流纹岩。
流纹岩流纹岩与花岗岩之间的某些区别是值得注意的。白云母在花岗岩中是常见的矿物，而在流纹岩中则非常罕见，或者仅仅是作为一种蚀变产物。在多数花岗岩中，硷性长石是一种含钠很少的微斜长石(即微斜纹长石);然而，在多数流纹岩中却是透长石，常常富含钠。钾大大超过钠的情况在花岗岩中是常见的，除非是热液蚀变的结果，在流纹岩中却很不少见。世界各地和各个地质年代都有流纹岩发现。流纹岩主要限于在大陆上或紧靠大陆的边缘上，但其他地方也有。据报导，在远离任何大陆的大洋岛屿上也有少量流纹岩(或石英粗面岩)。
分类
流纹岩按其特征和产出的地质环境可分为钙硷性和硷性两个系列。
钙硷性系列
常与流纹质、安山质凝灰岩、熔结凝灰岩和安山岩共生，产在岛弧、活动陆缘和大陆板内活动带。一般呈绛红、肉红、灰黄等色，除流纹构造外，还有石泡构造。常具斑状结构，斑晶主要是石英和透长石，有时有数量不等的斜长石(中长石为主)，少量黑云母，偶尔见辉石斑晶。在特定条件下，可出现少量堇青石、石榴子石或石墨。基质为霏细结构、球粒结构和玻璃质结构。
流纹岩硷性系列
常与硷流岩、硷长粗面岩和硷性玄武岩共生，产在大陆边缘活动带的拉张阶段和裂谷阶段，是岩浆后期分异作用的产物。硷性流纹岩一般为绿色、灰绿色、灰紫色和灰白色。呈斑状结构，斑晶常见有钠透长石、歪长石或钠长石，石英很少或没有，可见少量普通辉石或霓辉石。基质微晶可见霓石、钠闪石和钠钙闪石等。基质结构除钙硷性流纹岩中所见的类型之外，还有粗面结构和粗面-霏细结构。
