形态特徵
孢子体均为大型叶状体，单条或具有分枝，圆柱状或扁平，多数种类有叶片、柄部和固着器的分化。藻体由表皮、皮层和髓部3部分组成,表皮细胞小,具有几个盘状色素体,无蛋白核；皮层由几层无色的细胞组成；髓部为交织丝体，一端膨大为叭形，称叭管,它的横壁相当于筛板,髓部组织起着输导的作用；叶片经光合作用製造的有机物通过叶柄到固着器。分布範围
有4科30属,主要分布于温带和寒带海洋。中国有6属6种,主要产于黄、渤海沿岸。
生长环境
海带目绝大多数都是冷水性种类，主要生长在潮下带岩石上。很多种是重要的经济海藻，除了食用，还是提取褐藻胶、甘露醇和碘的重要原料。
下级分类
海带目4科是:绳藻科(Chordaceae)、海带科(Lami-nariaceae)、翅藻科(Alariaceae)和巨藻科(Lessonia-ceae),中国都有代表种、属, 如绳藻属、海带属、裙带菜属、昆布属、巨藻属等，自然资源丰富。海带和裙带菜都是人工栽培的重要对象。
