简介
爪哇猿人爪哇猿人也称“直立猿人”，简称“爪哇人”。世界上最早发现的猿人化石。其头盖骨、臼齿和左侧股骨化石，于1891年在印度尼西亚爪哇的更新世中期地层中被发现。根据形态特征判断，介于猿与人之间。
解释
猿人:生活于距今300万至20多万年之间的人类。其某些体质形态尚接近猿类，头盖骨低平，颅腔小，骨壁厚，眉嵴粗大，颌部向前突出，颏部后缩。能製造简单生产工具，并知用火熟食，群居于洞穴或河岸等地。以採集植物及猎捕动物为生。典型代表是北京猿人和爪哇猿人。
发现
化石遗存是荷兰古生物学家欧仁·杜布瓦于1891年在荷属印尼东爪哇省的梭罗河畔发现的。
受到进化论思想的影响，尤其是受当时德国的达尔文主义者海克尔的影响，荷兰的年轻医生杜布哇坚信会在印度尼西亚（简称印尼，当时是荷兰的殖民地，叫做东印度群岛）找到人类的远祖，因为那裏地处热带，盛产人类的现生近亲猩猩和长臂猿。在公开宣布要到印尼去寻找人和猿之间的“缺环”之后，杜布哇于19世纪80年代末出发来到了印尼。他僱佣了50个犯人，顺着爪哇岛上的梭罗河沿岸努力寻找，终于在1890年的一天，在一个叫做凯登布鲁伯斯的地方发现了一块古人类的下颌骨。1891年，他又在特裏尼尔村找到了一个具有许多猿的性状的头盖骨；第二年，他又在相同地方发现了一根与现代人相似的大腿骨，其形态表明大腿骨的主人已经能够两足直立行走。杜布哇认为，先后发现的头盖骨和大腿骨实际上应该属于同一个体，它肯定是现代人的祖先；于是他在1894年发表论文，将这些化石定名为直立猿人，后人也经常将这些古人类俗称为爪哇猿人。
爪哇猿人头盖骨尽管是最早发现的，但很长时间没有被公众所承认，还认为它是一种大的长臂猿的头骨，这主要是因为在发现它们的地层中没有发现石器和其他文化遗物。直到1929年以后，北京猿人第一个头盖骨及其共存的石器、用火遗迹被发现，这才承认杜布瓦在爪哇发现的化石是人的化石。和爪哇猿人一起发现的动物化石有剑齿象、犀牛、食肉类、轴鹿、小的羚羊等。时代为中更新世。用钾-氩法的测定其地质时代距今约55万年。
地质年代
地质年代属更新世中期。
保护状况
绝灭（IUCN3.1）
物种特征
所发现的化石有头盖骨一具、臼齿二枚、左侧股骨一根。颅骨低平，最宽处接近颅底；额骨倾斜，眉脊呈屋檐状；脑容量约900毫升；臼齿粗大；股骨长45釐米，骨干甚直，适于直立行走。1936-1941年荷兰古生物学家GustavHeinlichRalphvonKoenigswald在印度尼西亚三吉岭（Sangiran）一带，又发现爪哇直立猿人头骨和下颌骨多具。
爪哇猿人颅穹很低，头骨最宽处接近颅底，在额前方有粗状的眉脊，眉脊与额鳞之间有一浅凹，额骨的眶后部收缩，有一对额窦，头骨后部乳突上脊与枕脊连成枕圆枕，乳突小,枕骨大孔位置靠前。颅容量大约900毫升，这个数值大大低于现代人，而高于黑猩猩。牙齿特点是在咬合面有些小的细纹。爪哇猿人大腿骨的形态近似于现代人：骨干较直、肌肉附着处表明髋关节周围有有力的肌肉附着。
命名
杜布瓦将其命名为“直立猿人”（Pithecanthropuserectus）。1894年，订名为直立猿人（Pithecanthropuserectus）。现在人类学界一般将它的学名称为直立人直立种(Homoerectuserectus)。
出土地点
直立猿人化石的出土地点位于印度尼西亚爪哇岛梭罗河左岸的特裏尼尔(Trinil)。
意义
这一发现公布后立即引起了激烈的争论。有人怀疑这些化石的地质时代有问题，有人不相信一根象现代人的大腿骨会与一个象猿的头骨配合在一起，因而认为这些化石只不过是一种大长臂猿而已；甚至有人认为这些材料不过是现代人当中的白目或畸形儿的遗骨。这些怀疑与争论一下子将杜布哇的发现埋没了30多年。直到1928年，中国着名古生物学家、古人类学家和史前考古学家裴文中先生在北京郊区的周口店发现了第一个北京猿人头盖骨之后，古人类学界才又重新确定了爪哇猿人作为最先发现的直立人的地位。
