基本解释
牒指文书，证件：通牒。度牒。尺牒。
公案或凭证。
古代书写用的木片、竹片等；泛指书籍。
牒是中国古代官府往来文书的文种名称之一。原是文书载体名称，指用竹或木製成的短简。将短简编连在一起也称为牒。图牒指书籍。
详细解释
〈名〉
(1) (会意兼形声。从片,叶(yè)声。古时木片也常用作书写材料,故从“片”。本义:简札)
(2) 同本义。古代书写用的木片或竹片 [writing slip]
版,札也。——《说文》。按,小简曰牒,大简曰册。薄者曰牒,厚者曰牍。
受牒而退。——《左传·昭公二十五年》
截以为牒。——《汉书·路温舒传》
王牒石记。——左思《吴都赋》
(3) 又如:金牒;玉牒
(4) 特指谱籍 [records of family pedigree]
余读牒记。——《史记·三代世表》。索隐:“记系謚之书,以牒为之。”
(5) 又如:谱牒;家牒
(6) 通常由官方颁发的证明某事的档案 [official document]
昨夜军牒来,电兵万五千。——唐· 李商隐《行次西郊作》
(7) 如:通牒;牒文(公文;文书);牒旨(命令);牒署(办理;管理)
岁荒则飞书腾牒，（袁可立）请赈请蠲。——明 陈继儒《大司马节寰袁公家庙记》
(8) 书籍,簿册 [book and noetbook]
壮誌异时 (将来) 开史牒。——宋· 王安石《送江宁彭给事赴阙》
其高第者上名牒。——《后汉书·质帝纪》
(9) 讼辞,状子 [certificate]
汉语字典
[①][dié]
[《广韵》徒协切，入帖，定。]
(1)古代可供书写的简札。
(2)表册；谱籍。
(3)泛指书籍。
(4)授予官职的文书。
(5)证件；凭证。
(6)官府公文的一种。
(7)呈文。
(8)指讼辞。参见“牒诉”。
(9)发文；行文。
(10)木板。
(11)叠布。
(12)重叠；摺叠。
(13)量词。犹篇。
(14)量词。犹扇。
(15)量词。犹件。
(16)姓。北齐有牃舍乐。见《北齐书·慕容俨传》。
音韵参考
[广韵]：徒协切,入30怗,dié,鹹开四入添定
[平水韵]：入声十六叶
粤语：dip6
[闽南语]：tiap8
其它相关
春秋时期已把用牒写成的文书称为牒，直到汉代，社会上仍有这个习惯。南北朝时期，各不相统属的官府往来行文多使用牒。牒的使用既广，所以唐代把官府往来文书统称为文牒。唐、宋时期，牒已经成为国家规定的文种名称 ，用于不相统属的 各官府之间行文，上行、下行、平行文都用。宋代规 定，虽有统 属关係，但上行不用状、下行不用符、帖的官府，往来行文也都用牒。宋代对牒文的程式也有规定，平行牒的程式是先开列档案责任者官府名称 ，接着用牒字作为 行文动词，下面空格多少不等，再写受文者官府名称。这种空格称为空阙，或称空抬，是对受文者表示尊敬。然后另行起叙述档案内容，最后用“谨牒”二字结尾。“年月日牒”字样单作一行，年月日后书写档案责任者官衔、姓和籤押。上行的牒程式与平牒相同，只结尾用牒上字样。下行的牒程式也基本相同，开头档案责任者牒受文者一行中间不空格，结尾用故牒二字。元代牒的使用範围大体与宋代相同，但规定得更加具体：不相统属的地方官三品之间互用平牒，三品对四品、五品官用今故牒；四品官对三品官用牒上，对四、五品官用平牒，对六、七品官用今故牒；五品官对三品官用牒呈上，对四、五品官用平牒，对六、七品官用今故牒；六品官对四品官用牒呈上，对五品官用牒上，对六 、七品官用平牒 ，对八、九品官用今故牒；七品官对五品官用牒呈上，对六、七、八品都用平牒，对九品官用今故牒；八品官对六品官用牒上，对八、九品官用平牒：九品官对六品官用牒呈上，对七品官用牒上。可见元代的牒是在官阶相差一至三级官员之间使用的文种，除平行的牒通称平牒以外，下行的称为今故牒，上行的称为牒上和牒呈上等字样，都是用在正文结尾的词。明代沿袭元制，平行的牒仍称平牒，下行的今故牒改称故牒，上行的牒呈上改称牒呈，是地方的府向按察司行文使用的文种。清代缩小了牒的使用範围，名称也加以简化，只州、县官向本城儒学行文用牒，取消了牒上名称，保留牒呈一种，作为一些中下级官员向不相统属的级别稍高官员行文使用的文种。如府、州、县佐贰官分别向知府、知州、知县行文，直隶州知州向知府行文，府、厅向提督行文，州、县向副将行文，等等。
中国古文书文种名称的使用及其程式，主要目的在于表明档案责任者和受文者各自身份等级的尊卑，因而形成许多繁杂名目，清对牒文使用範围的简化，在文书制度方面是一个进步。
