职业历程
1953—1960年在天津队、北京队和国家队效力。1954年代表天津获全国甲级联赛冠军。1957、1958、1960年代表北京获全国甲级联赛亚军。1955、1957年代表国家获世界青年联欢节第5名。1960—1980年任北京、山东、北京军区男篮教练。1965年率北京队获得全运会冠军。1979、1982—1984年任国家女篮教练，获1982、1984年亚洲锦标赛亚军，1982年亚运会冠军，1983年世界锦标赛和1984年奥运会第3名。曾任北京部队体工队总顾问、篮球队总教练，中国篮协男子教练委员会委员。1993年退休，1994年被广东宏远俱乐部聘为男篮主教练，率队获得1995年全国乙级联赛冠军，1995—1996赛季甲级联赛亚军，1996—1997赛季甲级联赛第3名。
个人观点
王利发认为，一个队伍必须有拼搏精神，队员在比赛中应有不畏强手、不畏困难的高尚品质。他清楚地记得在第23届奥运会上，在对南朝鲜一仗失败后，队员们都沉浸在失去银牌的痛苦中，紧接着又要与曾战胜过我队的加拿大比赛。此役，我队在不利的情势下以小个阵容出阵，上场的队员个个都表现得十分顽强，特别是柳青，在左眼鲜血直流的困难情况下仍坚持战斗，最终以63：57战胜了对手，夺得了铜牌。王利发说：每场比赛的胜利和失败都十厘清楚地告诉我们，一个没有顽强的战斗作风、克服困难的勇气和拼搏精神，取胜只能是一句空话。
个人荣誉
1999年被选为新中国篮球运动员50杰之一。
