瓦斯科·达·伽马

人物概述

瓦斯科·达·伽马，生于葡萄牙锡尼什，卒于印度科钦。青年时代参加过葡萄牙与西班牙的战争，后到葡宫廷任职。1497年7月8日受葡萄牙国王派遣，率船从裏斯本出发，寻找通向印度的海上航路，船经加那利群岛，绕好望角，经莫三比克等地，于1498年5月20日到达印度西南部卡利卡特。同年秋离开印度，于1499年9月9日回到裏斯本。伽马在1502～1503年和1524年又两次到印度，后一次被任命为印度总督。伽马通航印度，促进了欧亚贸易的发展。在1869年苏伊士运河通航前，欧洲对印度洋沿岸各国和中国的贸易，主要通过这条航路。这条航路的通航也是葡萄牙和欧洲其他国家在亚洲从事殖民活动的开端。

船队在东渡印度洋之前，先沿非洲东海岸向北行驶。达·伽马请当地领航员引导，并让他向自己通报天气情况。船队终于在1498年5月抵达印度西南海岸的卡利卡特（即今科泽科德）。达·伽马在返航前与印度统治者签订了贸易协定。返回的航程实在是艰难至极。越来越多的人死于坏血病，到家时只剩下了55人。1502年，达·伽马肩负着谋求更多贸易权利的使命再次来到印度。在第3次去印度航行后，他于1524年死于热症。坏血病曾是害死成千上万名长途航行水手的疾病，直到18世纪时才发现了预防该病的方法。医生们发现在长途航行中只要保证新鲜水果、蔬菜或果汁（均含维生素C）的供应，就可以预防坏血病。

人生经历

1460年，达·伽马出生于葡萄牙一个名望显赫的贵族家庭，其父（EstêvodaGama，是一个脾气暴燥的同性恋者）曾受命于国王若昂二世的派遣从事过开闢通往亚洲海路的探险活动，并有心计画连起这一道海路，却在出发前逝世。于是达伽马继承他的遗志，达·伽马的哥哥巴乌尔也是一名终生从事航海生涯的船长，曾随同达·伽马从事1497年的探索印度的海上活动。为此，达·伽马是一名青少年时代受过航海训练，出生于航海世家的贵族子弟。

1497年7月8日，瓦斯科，达·伽马奉葡萄牙国王曼努埃尔之命，率领四艘船总计140多水手，由首都裏斯本啓航，踏上了去探索通往印度的航程。

1497年圣诞节时，达·伽马来到南纬3l°附近一条高耸的海岸线面前，他想起这一天是圣诞节，于是将这一带命名为纳塔尔，现今南非共和国的纳塔尔省名即由此而来，葡意涵为“圣诞节”。继后，船队逆着强大的莫三比克海流北上，巡回于非洲中部赞比西河河口。4月1日当船队抵达今肯亚港口蒙巴萨，当地酋长自认为这批西方人是他们海上贸易的对手态度极为冷淡。

然而，当达·伽马船队于4月14日来到马林迪港口抛锚停泊时，却受到马林迪酋长的热情接待。他想与葡萄牙人结成同盟以对付宿敌蒙巴萨酋长，并为达·伽马率领的船队提供了一名理想的导航者，即着名的阿拉伯航海家艾哈迈镕·伊本·马吉德。达·伽马率领的船队依靠经验丰富的领航员马吉德的导航。于4月24日从马林迪啓航，乘着印度洋的季风，沿着他所熟知的航线，一帆风顺地横渡了浩瀚的印度洋，于5月20日到达印度南部大商港卡利卡特。而该港口正好是半个多世纪以前，是中国着名航海家郑和所经过和停泊的地方。同年8月29日，达·伽马带着香料、肉佳和五六个印度人率领船队返航，途中经过马林迪，并在此建立了一座纪念碑，这座纪念碑至今还矗立着。1499年9月带着剩下一半的船员胜利地回到了裏斯本。

1502年2月，瓦斯科，达，伽马再度率领船队开始了第二次印度探险，目的是建立葡萄牙在印度洋上的海上霸权地位。

1503年2月，达·伽马满载着从印度西南海岸掠夺来的大量价值昂贵的香料，乘着印度洋的东北季风，率领13艘船只向葡萄牙返回，同年10月回到了裏斯本。据说，达·伽马此次航行掠夺而来的东方珍品：香料、丝绸、宝石等，其所得纯利竞超过第二次航行总费用的60倍以上。当达·伽马完成了第二次远航印度的使命后，得到了葡萄牙国王的额外赏赐，1519年受封为伯爵。1524年，他被任命为印度副王。同年4月以葡属印度总督身份第三次赴印度，9月到达果阿，不久染疾。12月死于柯钦。达·伽马的一生既是航海家的一生，也是早期殖民者掠夺的一生。他开创的新航线，开闢了欧洲进行殖民掠夺扩张的新时代。

历史评价

达·伽马是一个坚强有力的领导，但是人们对他人格的评价是“骄横跋扈，狂暴凶残”。

达·伽马不是一个称职的外交官，他带来的粗劣的礼品和货物受到嘲笑。但依靠武力，他还是抢到了宝石和香料。

历史影响

为了垄断葡萄牙与东方之间的贸易利益，对于欧洲各列强，葡萄牙王室曾一度对他们封锁

了绕过好望角可达到印度的讯息。另一方面，葡萄牙王室又秘密策划了对印度洋上其他航路的封锁。为此，它发动了一场对阿拉伯人的海战，于印度洋上打败了阿拉伯舰队。一时间，葡萄牙船队成为独霸于印度洋海域的盟主地位。从1494年葡、西两国签订的划分海外势力範围的《托尔德西拉条约》到1529年再次协定签订的《萨拉戈萨条约》，由于达·伽马开闢印度新航路的成功，象葡萄牙这样一个人口当时仅为150万的蕞尔小国竞囊括东大西洋、西太平洋、整个印度洋及其沿岸地区的贸易和殖民权利。

西方崛起

由于新航路的发现，自16世纪初以来，葡萄牙首都裏斯本很快成为西欧的海外贸易中心。葡萄牙、西班牙等国的商人、传教士、冒险家糜集于此，从此啓航去印度、去东方掠夺香料，掠夺珍宝、掠夺黄金。这条航道为西方殖民者掠夺东方财富而进行资本的原始积累带来了巨大的经济利益。

东方灾难

达·伽马的印度新航路的开闢，最终给东方各国人民带来了深重的民族灾难。从短期来看，它对葡萄牙的影响最大。通过控製通往东方新的贸易航线，这个位于文明世界边远地区的国家，不久便甩掉贫穷落后的帽子而成为欧洲最富有的国家之一。葡萄牙人迅即在印度周围建立起一个强大的殖民帝国。

贸易发展

伽马通航印度，促进了欧亚贸易的发展。在1869年苏伊士运河通航前，欧洲对印度洋沿岸各国和中国的贸易，主要通过这条航路。这条航路的通航也是葡萄牙和欧洲其他国家在亚洲从事殖民活动的开端。