形态特徵
多年生、粗壮草本;有广阔、多分枝、被丝毛的圆锥花序;小穗小，有1小花，无芒，成对，一无柄，一有柄，孪生于易逐节断落的穗轴各节，均两性或上部的稀为雌性，下承托以长柔毛;颖稍硬;雄蕊3;花柱长而羽毛状;果离生。甘蔗育种家对常用的亲本材料进行亲缘关係分析,发现现有亲本主要来自常用的原始祖先热带种(Saccharum officinarum)、印度种(S.barberi)、割手密(S.spontaneum)和大茎野生种(S.robustum),全世界甘蔗栽培种十之八九均含有这几个亲本血缘。 多年生草本。秆高大粗壮，常实心，具多数节，基部数节生有气生根。叶舌发达，或具纤毛;叶片线形宽大，中脉粗壮。顶生圆锥花序大型稠密，由多数总状花序组成;小穗孪生，一无柄，一有柄，均含1两性小花;总状花序轴逐节折断;有柄小穗自柄上脱落，无柄小穗连向小穗柄一併脱落;两颖近等长;草质或上部膜质，背部无毛或具长柔毛，第一颖常具2脊，第二颖常为舟形;基盘多具长于其小穗的丝状柔毛;外稃透明膜质，边缘具纤毛，第一外稃内空，有时具1脉;第二外稃窄线形，顶端无芒;第二内稃常存在;雄蕊3枚;柱头自小穗中部之两侧伸出，花柱短，多不露出于小穗之外。染色体小型，基数x=10。
甘蔗属 甘蔗属生长环境
| 中文名 | 生长环境 |
| 斑茅 | 生于山坡和河岸溪涧草地。 |
| 甜根子草 | 生于海拔2000米以下的平原和山坡，河旁溪流岸边、砾石沙滩荒洲上，常连片形成单优势群落。 |
| 甘蔗 | 是全世界热带糖料生产国的主要经济作物，尤其在东南亚太平洋诸岛国、大洋洲岛屿和古巴等地。 |
| 竹蔗 | 我国有种植，在纬度偏北、海拔较高的地方生长。 |
| 细秆甘蔗 | 我国广西、云南等地有种植 |
地理分布
约含8种，大多分布于亚洲的热带与亚热带，我国有5种。属名模式:甘蔗 S. officinarum Linn.
下级分类
| 中文名 | 拉丁名 | 特徵描述 |
| 斑茅 | Saccharum arundinaceum Retz. | 小穗背部具长柔毛;基盘具短于其小穗的柔毛;第二外稃顶端具短芒尖;秆中不含蔗糖，无甜味。 |
| 甜根子草 | Saccharum spontaneum L. | 小穗背部不具柔毛，基盘具长于其小穗2-4倍之丝状柔毛;第二外稃顶端尖，不具芒;秆中含有蔗糖，味甜。秆高1-2米，直径4-10毫米，具5-10节，节间中空，含糖分少，纤维多;叶片线形，宽2-8毫米，鳞被具纤毛;颖果发育。 |
| 灯心叶甜根子草 (变种) | Saccharum spontaneum L. var. juncifolium Hack. | 叶片极狭窄，宽仅2毫米。 |
| 罗氏甜根子草(变种) | Saccharum spontaneum L. var. roxburghii Honda | 叶片宽4-8毫米。植株高3(-4)米，直径达1厘米;鳞被顶端渐尖;花期9-10月。 |
| 甜根子草(原变种) | Saccharum spontaneum L. var. spontaneum | 植株高1-2米，直径4-6(-8)毫米，鳞被顶端尖;花期7-8月。 |
| 甘蔗 | Saccharum officinarum L. | 秆高2-6米，直径2-6厘米，具20-40节，节间实心，含糖分高，纤维较少;叶片宽大，宽2-6厘米;鳞被无毛。大多不开花结实。圆锥花序主轴及其以下秆的部分不具丝状柔毛，总状花序轴节间无毛;小穗长3.5-4毫米。 |
| 竹蔗 | Saccharum sinense Roxb. | 圆锥花序主轴及其以下秆的部分具白色丝状柔毛，总状花序轴节间边缘具柔毛，小穗长4.5毫米。秆高3-4米，直径3-4厘米;叶片长逾1米，宽3-5厘米。 |
| 细秆甘蔗 | Saccharum barberi Jeswiet | 秆高约2米，直径1-2厘米;叶片长50厘米以上，宽1-2厘米。 |
