科学含义
植物学含义
根和茎的顶端分生组织又叫生长点或生长锥，植物学一般称之为分生区。根据其来源，分生区又分为原生分生组织(promeristem)和初生分生组织(primary meristem) 。
根的生长点为根冠所覆盖。茎的生长点有叶原基和幼叶保护着，往往呈锥形，故又名"生长锥"也叫"顶端分生组织"。顶端分生组织存在于根、茎或其分支的顶端，由短径或近等径的胚性细胞构成，生长点的细胞排列紧密，一般无细胞间隙，细胞壁薄，由果胶质、纤维素和半纤维素等构成，细胞核相对较大，细胞质丰富，有较多的细胞器和较发达的膜系统。渗透压高，通常缺乏贮藏物质和晶体，无液泡和质体分化，或只有液泡或前体存在，一般能长期保持分裂能力，活动的结果可以使植物体不断伸长。顶端分生组织分裂出的细胞，一部份继续保持分裂能力，一部分将来逐渐在生理上和形态上发生分化，形成各种成熟组织。茎的顶端分生组织的活动是形成新叶和叶芽的基础，而当植物生长发育到一定阶段时，将进入生殖生长，茎先端分生组织发生一系列细胞学变化，转向花或花序的分化 。
延伸含义
由自然科学的含义引申而来，泛指与某一事物联系较紧密的，由此事物生发出来的，有明显传承或依附关系的事物。例如，某某理论的生长点，哲学的生长点，数学教育的生长点等等。
其他争议
多肉植物叶插繁殖中，多肉植物爱好者常称完整叶片的基部为生长点。这裏生长点一词并非植物学定义的生长点，疑为讹传，此处生长点指可以生成愈伤组织并分化出不定根不定芽的部位。
值得注意的是，叶插繁殖中除在叶片基部生长出新个体外，还可以在叶的表面，叶的边缘，或是折断叶片的伤口处长出新的个体，如虎尾兰的叶片可切段扦插，茅膏菜的叶插苗则是在叶表面萌发。
