作者简介
刘向(约前77-前6)又名刘更生，字子政。西汉经学家、目录学家、文学家。沛县(今属江苏)人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为"向"，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋彀梁传》。着《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《说苑》、《列女传》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。
刘向原文赏析
原文
楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰:"数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。"
一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰:"吾能为之足。"未成，一人之蛇成，夺其卮曰:"蛇固无足，子安能为之足?"遂饮其酒。
为蛇足者，终亡此酒。
注解
1.祠(cí):祭祀。周代贵族一年四季都要祭祀祖宗，每个季度祭祀都有专门的称呼，春天祭祀叫"祠"。祠者:主管祭祀的官员。
2.卮(zhī):古代的一种盛酒器，类似壶。
3.请画地为蛇:要求大家在地上画蛇。画地:在地面上画(画的过程)。为蛇:画蛇(画的结果)。
4.引酒且饮之:拿起酒壶準备饮酒。引:拿，举。且:将要。
5.蛇固无足:蛇本来就没有脚。固:本来，原来。足:脚
6.子:对人的尊称，您。
7.安能:怎麽能;哪能。
8.为:给;替
9.遂:于是;就。
10.赐:赏赐，古代上给下，长辈给晚辈送东西叫赐。
11.为之足:给它画上脚。足(此句中的足):画脚。
12.终:最终、最后。
13.引:拿起。
14.且:準备。
15.成:完成。
16.余:剩余。
17.足:脚。 足:画脚
18.亡:丢失，失去。
19.为:给，替。
20.乃:却，表示转折
21.其:他的，指代为蛇画足者。
22.遂：于是
23.终亡其酒:最终失掉了那壶酒。
24、谓:对......说。
译文
古代楚国有个人祭过祖宗以后，把一壶酒赏给来帮忙祭祀的门客一壶酒。门客们互相商量说:"大家一起喝这壶酒不足够，一个人喝它还有剩余。要求大家在地上画蛇，先画好的人喝这壶酒。"
一个人最先完成了，拿起酒壶将要饮酒，就左手拿着酒壶，右手画蛇，说:"我能够为它画脚。"他还没有(把脚)完成，另一个人的蛇画好了，抢过他的酒壶，说:"蛇本来就没有脚，你怎麽能给它画脚呢?"于是把那壶酒喝完了。
那个给蛇画脚的人，最终失掉了那壶酒。
分析点评
这个故事告诉人们，蛇本来没有脚，先画成蛇的人，却将蛇添了脚，结果不成为蛇。后遂用画蛇添足，比喻节外生枝，告诉人们做任何事都要实事求是，不卖弄聪明，否则非但不能把事情做好，反而会把事情弄砸。
不论对国家、人民或自己，都具有安全性。这个故事的意义是肤浅的，"画蛇添足"的教训，值得我们记取。不要因为一个小小的错误而丧失了自己本该有的东西。" 为蛇足者，终亡其酒。"，真是可惜!
揭示道理
1:做事不可多此一举了，否则有时还会失去一些东西，得不偿失，弄巧成拙。
2:无论做什麽事情都要尊重客观事实，实事求是。
- 3:这出自西汉文学家刘向的《战国策》。比喻做了多余的事，非但无益，反而不合适，也比喻虚构事实，无中生有。是批判当时社会的一篇文章。
其他点评
这个成语出自《战国策·齐策二》。
楚国一位舍人得到了主人送的一壶酒，觉得几个人一起喝嫌少，一个人独喝又嫌多，于是让几个人在地上画蛇，先画成的就喝酒。有个人蛇先画好了，拿起酒壶準备喝，看看其他人还没画好，又左手拿壶，右手给蛇画脚，还没等他画好脚，另一人的蛇画好了，夺过酒壶说:"蛇本来就没有脚，你怎麽能添上脚呢?"说完把酒喝了。那个画蛇脚的人，终于没有喝上酒。
唐朝大文学家韩愈在其《感春》诗中写道:"画蛇着足无处用，两鬓雪白趋埃尘。"
"画蛇添足"比喻做了多余的事，反而把事情弄坏。有时也作"画蛇着足"。
画蛇添足的下场是丢了酒，告诉人们不要画蛇添足多此一举。
