形态特徵
茎高达1米。叶长3 12厘米，宽l一6厘米，先端尖或渐尖，基部钝至圆，边缘具锯齿或全缘，两面被柔毛;叶柄长4-12毫米;苞叶与茎生叶同形，较小，长2-5厘米，宽5-15毫米，绿色或基部白色。花序单生，基部具柄，无毛;总苞锺状，高2-3毫米，直径1.5-5毫米，边缘5裂，裂片卵形至锯齿状，边缘具毛;腺体常1枚，偶2枚，杯状，直径0.5-1毫米。雄花多枚;苞片线形至倒披针形;雌花1枚，子房柄不伸出总苞外;子房被疏柔毛;花柱3;中部以下合生;柱头2裂。蒴果卵球状，长5- 5.5毫米，直径3.5--4.0毫米，被柔毛。种子棱状卵形，长2.5-3.0毫米，直径约2.2毫米，被瘤状突起，灰色至褐色;无种阜。花果期2--11月。
产地分布
原产北美，栽培并归化于旧大陆;分布于南美洲; 热带; 秘鲁
我国除台湾省、四川、云南外，尚未见到标本。
药用价值
全草味苦、涩，寒。有毒。
调经，止血，止咳，接骨，消肿。
用于月经过多，跌打损伤，骨折，咳嗽。
附加说明
本种的加词heterophylla在我国文献中多有记载，但据Dressler(1962)等人的考证，总苞叶红色或基部红色、腺体二唇形、叶两面无毛、果无毛、种子具不明显的疣状突起应是E. cyathophora，而总苞叶绿色或基部白色、腺体杯状圆形、叶两面被毛、果被毛、种子具明显的瘤状突起是本种，即E. heterophylla.
另本种的描述有种阜(Lin&Hsieh 1991)，而《巴基斯坦植物志》记载无种阜(A. Radcliffe-Smith 1986)。本工作中曾见到采自尼泊尔和云南的具果标本，实为无种阜。
相关种群
猩猩草 E. cyathophora
齿裂大戟 E. dentata
海南大戟 E. hainanensis
一品红 E. pulcherrima
