基本介绍
百越又称为百越族，是居于现今中国南方和古代越人有关之各个不同族群的总称。文献上也称之为百粤、粤，其分布甚广，内部“各有种姓”，杂处于现今中国南方各地。在中国历史上，整个广大的江南之地，即所谓“交趾至会稽七八千裏”，在秦汉以前都是百越族的居住地，他们所使用的古越语，与中国北方所使用的古汉语也相差极大，彼此不能通话。根据语言学者的研究，在现在汉语七大方言中，北方方言(官北话)可以粗略看成是古汉语数千年来在中国北方发展出来的结果，而其余六大方言吴语、湘语、赣语、闽语、客家话和粤语，却是由于历史上北方居民数度南迁、与南方民族的语言相互影响而逐渐形成的。
越即粤，古代粤、越通用。越族就是生活在长江以南的一个古老的民族。夏朝称“于越”；商朝称“蛮越”或“南越”；周朝称“扬越”、“荆越”；战国称“百越”。宋朝人罗泌的<路史>说：“越常、骆越，瓯越、瓯皑，且瓯、西瓯，供人，目深、摧夫、禽人、苍吾、越区、桂国、损子、产裏、海癸、九菌、稽余、北带、僕句、区吴，是渭百越。”（摘自黄现璠撰《试论百越和百濮的异同》一文）。
现在居住在中国南方属于壮侗语系和苗瑶语系的各个民族，不论是在语言上，或者是在文化习俗上，都与古代的百越族有一定程度的渊源关系。此外，也有某些学者认为，在现今中南半岛的一些民族，比如说泰国的泰族、寮国的佬族、缅甸的掸族、越南的京族和芒族、甚至属于南岛民族的台湾省原住民，也都和百越族有相当程度的密切关联。
起源研究
根据有关文献的记载，早在商、 周时期，就有被称之为“越”的古民族（古代中国人泛称东南方蛮族为“越”，北方蛮族为“胡”），生活在现今中国的东南及南部地区（王东 2003，3）。春秋晚期至战国前期，越族曾在今江浙一带建立强大的越国，共传8代，历160多年，与当时中原国家会盟，雄视江淮地区，号称“霸主”（请参见“勾践”条目；陈国强 2000）。有学者根据<史记>“越王勾践世家”的描述，认为越族是夏禹的后代。不过，研究百越族的中国学者宋蜀华认为：“勾践的祖父夫镡以上至夏少康庶子无余，世系不清楚；夏少康经商至周敬王共60余代，两者世系相差近1000年，把越王勾践说成是夏少康的后裔，实难信服”（引自龚佩华 nd）。此外，宋蜀华也认为夏文化和越文化截然不同，因为：“夏人活动地区从未发现过‘印纹陶文化’，而‘印纹陶’流行地区也从未发现过‘二裏头文化’”（引自龚佩华 nd）1。
根据目前考古学的证据，距今7000年的浙江“河姆渡文化”遗址，很可能就是古越族所创造出来的文化。河姆渡遗址发现了稻谷、稻草和稻壳的堆积，是当时世界发现最早的稻作文化，后来在黄河流域的裴李岗遗址、贾湖遗址和长江中游流域的彭头山遗址等地发现了更早的稻作文化。此外，现在的考古学家也普遍认为，广泛分布于中国南方各地的以几何印纹陶为主要特征的文化遗存，可能也是由古越族所创造出来的。最近数十年来的考古发掘表明：这种以几何印纹陶为主要特征的文化遗存，在时间上从4000多年前的新石器时代晚期开始，一直延续到商周秦汉时期，在空间上则遍布于中国东南地区及岭南一带（王东 2003，3）。
历史记载
秦汉时，相关史籍则泛称中国南方的民族为“越族”，史称“北方胡、南方越”。由于历史的发展和变化，至迟在汉朝初期，百越族已经逐渐形成几个较强盛而明显的部分，即“东瓯”(东海)、“闽越”、“南越”、“西瓯”、以及“雒越”(骆越)。东瓯在现今浙江省南部的温州一带；闽越在今福建省福州一带﹔南越在今广东省境，后来又发展到广西以及以南地区﹔西瓯则大概分布在今广东西部、广西南部及以南地区﹔骆(雒)越主要分布在现今的越南北部。这些部分都形成了当时该地的政治中心，比如说闽越第一代君主无诸、东海第一代君主驺摇、以及南越王赵佗，都曾经叱咤风云过一段不算短的时间(陈国强 2000)。雒越人首纹青铜匕首和“古越族”相关的最早文字记录涉及“于越”，于越是春秋时期之越国的前身，最晚在商朝的时候就已经存在，虽然没有参加武王伐纣，但至少曾经北上当周成王的宾客。该国传至勾践 (500 B.C.)的时候，他试着向北扩张，曾经沿着江苏的海岸北上胶州湾。古越族和汉族早期的关系主要在贸易，越人以象牙、玳瑁、翠毛、犀角、玉桂和香木等奢侈品，以交换北方的丝帛和手工产品(锺伦纳 2004)。古越族在经过漫长的历史演变之后，到了战国时代，已分化成众多的支系。故而，从这个时候开始，文献中便出现了“百越”这一个新的称谓。战国后期﹐除了有百越这个名称以外﹐还有“扬越”的名称﹐即扬州地区的越族。扬州包括今淮南、长江下游和岭南的东部地区，有时又包括整个岭南地区。所以扬越实际也是战国以来至秦汉对越人的另一种泛称(王东 2003，3；陈国强 2000)。
越族所建立的这些政治中心，后来都被汉武帝征服，改为汉朝的郡县。此后，百越这个名称就不见于史载，越族之名也十分罕见(陈国强 2000)。
文化特点
百越族有自己的民族语言和生活、文化特点。百越语为黏着型，不同于汉语的单音成义，故百越语译成汉语时一字常译为两字，如爱为“怜职”，热为“煦虾”。有人认为越语与今壮侗语系的语言十分接近。
百越族的生活、风俗习惯也有特点，主要是﹕凿齿; 断发纹身；契臂为盟；多食海产；巢居；善使舟及水战；以及善铸铜器，如青铜剑、铜铎(大铃)等。
文化影响
虽然在今天已经找不到一个名字叫做“百越族”的民族或族群，不过，百越文化事实上却透过种种不同的方式，在很多不同民族的文化裏面留下了种种痕迹。以下是一些比较值得加以探讨的议题。
对于当今某些民族语言的影响 现有的一些语言学研究均指出，在百越族被汉化以后，其所使用的很多字词，却依旧遗留在不少民族现在的语汇当中，比如说属于侗壮语系和苗瑶语系的中国某些少数民族，被归为汉语方言的一些南方方言，甚至包括印尼、马来西亚、夏威夷、纽西兰等地的南岛民族，其语言中都可以找到属于古越语的“同源字”(卢溢棋 1997)。比如说古越语的“蜘蛛”(lakwa)一词，就可以在鹤佬语(发音为laaqiaa)、客家话(发音为lakia)、畲语(发音为laukhoe)、马来/印尼语(发音为lawa、lawa-lawa、labah-labah)、夏威夷语(发音为lanalana、nananana)以及纽西兰毛利人的拉巴怒伊语(Rapanui)(发音为nanai)等语言当中找到类似的发音(Hoklo.org nd)。
对于当今某些民族之习俗的影响 所谓的“洗骨葬”，或称“二次葬”，在中国长江以南各地，比如说江苏、浙江、福建、广东、台湾省的汉人，以及很多少数民族，比如说壮族、藏族，都有这种习俗。事实上，一直到现在，台湾省的鹤佬人和客家人也都还採用这种丧葬仪式，在土葬数年后开棺取骨，然后将全副骨骼一一置入一称为“金斗”的陶瓮当中。
这种洗骨葬的习俗，事实上并不是汉族所固有的，而是环太平洋原始民族中普遍分布的一种文化特质，广及中国大陆、东南和东北亚洲、南太平洋诸岛、以及南北美洲。根据台湾省中央研究院民族学学者凌纯声的研究，整个洗骨文化圈裏诸民族所採行的洗骨文化，基本上均为来自相同起源的一个文化习俗，而这个习俗最早的起源地，正是百越族所居住的中国大陆南部。
现代研究
一项最新的研究成果证实：遍及两大洋的南岛居民，直接源于中国大陆的百越民族，而并没有通过台湾省岛进行迁徙。这项关于<南岛西部人群和侗台人群的父系遗传关系>的研究，由复旦大学现代人类学教育部重点实验室与台湾省慈济大学、印尼艾克曼分子生物学研究所、越南顺化医学院、广西医科大学等合作完成，其成果发表在最新一期英国出版的《生物医学中心进化生物学》杂志上。
在殖民时代之前，南岛民族是世界上分布最广泛的族群，其範围西至非洲的马达加斯加岛，东至南美智利的复活节岛，南至纽西兰，北至我国台湾省岛，几乎遍及太平洋和印度洋。南岛民族的语言被划分为南岛语系，包含了世界上五分之一的语种。
长期以来，人类学家对南岛民族的起源和扩散过程都非常感兴趣。部分语言人类学家认为，南岛语系下有四个语族：泰雅语族、邹语族、排湾语族、马来波利尼西亚语族，其中前三个都只分布在台湾省岛，所以整个南岛语系应该起源于台湾省岛。但是越来越多的学者认为，南岛族群与中国和东南亚大陆的侗傣族群在语言文化方面相似之处非常多，可能都起源于中国古代的百越民族，而分化成南岛民族的过程不一定是通过台湾省岛。为了从遗传学上验证这些重大的人类学议题，4个地区的研究单位合作开展了这项人类遗传学调查研究。
该项研究自2000年开始，调查了中国大陆侗傣民族的30多个群体、印尼和越南的马来民族23个群体和台湾省少数民族的11个群体，分析了这些民族的Y染色体多态性，发现他们最常见的Y染色体类型都是O1a型。这种类型在其他类群的民族非常少见，比如孟高棉民族、苗瑶民族和汉藏民族都几乎没有这种类型。而在侗傣和马来族群中都佔四分之一左右，在台湾省有些民族中甚至到达100%。这首先证实了南岛民族与大陆的侗傣民族有极为密切的遗传关系。
课题组对于O1a型内部多样性的分析进一步发现，大陆侗傣族群的多样性最高，而台湾省和马来族群的类型都只是从侗傣族群的类型中分别延伸出来的。台湾省和马来的类型没有直接的联系。对这些族群中的其他Y染色体类型的分析也得到类似的结果。这一证据否定台湾省作为南岛民族故乡的观点，反而认为南岛民族中的马来族群和台湾省族群分别起源于中国大陆的古代侗傣民族——百越，支持把这三个类群归并为一个更大的分类学概念——澳泰族群。
根据调查分析，整个澳泰族群发源于大约三万年前的中国广东沿海。大约两万年前，台湾省族群的祖先开始从广东沿海通过当时还露出海面的台湾省地峡向台湾省迁徙。而在大约一万年前，马来族群的祖先离开北部湾的广东沿岸，沿着越南的海岸向南迁徙，一直到达马来半岛和印度尼西亚。大约3000年前，印度尼西亚的马来族群开始向太平洋和印度洋的深处探索，到达了夏威夷、复活节岛、纽西兰和马达加斯加。
这一结论对于人类早期移民过程的研究意义重大，改写了南岛民族的史前史。在医学方面也有特殊的意义，特别是人群从亚热带向热带移民过程中对于不同环境的适应性差异及其引发的某些疾病的研究，可以从这一结论中得到啓发。
