基本概述
以祛除风寒湿邪、治疗风湿痹证为主要作用的一类中药。以祛风湿为主要功效，常用以治疗风湿痹证的药物，称为祛风湿药。根据其药性或兼有作用，又分为祛风湿散寒药、祛风湿清热药和祛风湿强筋骨药。
风湿痹证是风寒湿邪侵袭人体，留滞经络、肌肉、筋骨、关节等处，闭阻气血，继而引起肢体疼痛、酸楚、重着、麻木、关节屈伸不利，甚至肿大变形的疾病。邪郁化热者，还会出现关节红肿、灼热。据其风、寒、湿、热邪气的偏胜，临床又有行(风)痹、痛(寒)痹、着(湿)痹及热痹之分。
功用
此类药物辛散祛风，苦燥除湿，性温散寒，能祛除关节、经络等处的风寒湿邪，达到舒筋、通络、通痹止痛的目的。有的祛风湿药还有清热祛风，通络止痛及补肝肾、强筋骨的作用。部分祛风湿药兼有发汗解表，利水消肿，和中化浊，活血解毒，熄风定搐等作用。
适应证
祛风湿药多为苦温辛散之品，故有祛风散寒除湿之功。主要用于关节疼痛，肌肉麻木，肢体重着，遇寒加重、得暖痛减的风寒痹证；有些药物兼入肝肾，强筋壮骨，适用于风湿日久，肝肾亏虚所致的腰酸腿软，筋骨无力，肌肉萎缩，关节强直，半身不遂等风湿重证；部分药物祛风湿而性凉清热，主治风湿热邪流注于关节经络所致的风湿热痹，证见关节局部红肿热痛者。
常用药物
有独活、威灵仙、木防己、秦艽、木瓜、蚕沙、臭梧桐、莶草、伸筋草、老鹳草、透骨草、马钱子、八角枫、钻地风、徐长卿、海风藤、海桐皮、寻骨风、络石藤、雷公藤、松节、桑枝、桑寄生、五加皮、香加皮、千年健、接骨木、石南叶、白花蛇、金钱白花蛇、乌梢蛇等。其中有些药还可用治风寒表证，水肿胀满，暑湿吐泻，湿热疮毒，毒蛇咬伤，破伤风，痉挛抽搐等证。
配伍套用
1、套用祛风湿药须注意因证选药，首先应根据痹证的邪气轻重、病程新久及邪正胜衰等不同情况，选择相宜的祛风湿药，并作适当配伍。
2、如风邪偏盛，游走疼痛的行(风)痹，宜用祛风力强的祛风湿药，并配伍祛风止痛药，痹证初起而有表邪者，尤应如此。
3、寒邪偏盛，疼痛较剧的痛(寒)痹，宜选用散寒力强的祛风湿药，并配伍温经止痛药。
祛风湿药4、湿邪偏盛，酸楚重着的着(湿)痹，宜选用除湿力强的祛风湿药，并配伍利湿药。
5、郁久化热，关节红肿灼热的热痹，宜选用性偏寒凉的祛风湿药，并配伍清热药。
6、兼有肝肾不足，筋骨痿软者，宜选用祛风湿、健筋骨药，并配伍必要的补虚药。
7、痹证一般均因邪气闭阻气血而为病，故各型痹证均宜配伍活血化瘀之药，以增强疗效，故素有“治风先治血”的经验。
使用注意
1、祛风湿药(尤其是祛风湿散寒药)性多偏燥，易伤阴血，故阴虚血亏者应慎用，必要时须配伍滋补精血之品。
2、痹证日久难愈，使用汤剂十分不便，历来祛风湿之方多作丸剂、酒剂或外用膏剂，以利患者使用；且酒的温通血脉和助溶作用，还可增强祛除风寒湿邪及活血止痛作用，现代则有胶囊剂、片剂、口服液等多种新剂型。
3、少数有毒的祛风湿药。应避免过量或使用过久而引起中毒反应。
现代研究
1、祛风湿药具有不同程度的镇痛、解热、抑菌、消炎、抗过敏作用；部分药还有镇静、催眠、抗惊厥，以及利尿、强心等作用。
2、祛风湿药对西医诊为风湿性关节炎、类风湿性关节炎、肌肉风湿痛、坐骨神经痛、腰脊劳损等病症有一定的治疗作用。
3、部分药物对高血压、中风偏瘫、破伤风、心脏病以及肠炎、痢疾等也有治疗作用。
