发展历程
第一代网游
第一代网游以《网路创世纪》和《天堂》为代表，它们使玩家第一次感受到网游所带来的乐趣。第一代网游作为后续所有MMORPG的模板和雏形，具有高自由度，但是游戏中单纯的反复比较多，缺乏必要的规则和引导。
第二代网游
第二代网游包括《魔兽世界》和《永恆之塔》等同时代游戏。第二代网游在可视性上进步许多，游戏的系统和功能也趋于完善，更接近游戏的形态。但大部分第二代网游都是由开发者製造内容，玩家只能按照事先设定好的内容来体验游戏，玩家只能是被动的接受。即所谓“游乐场式”的游戏。
第三代网游
第三代网游在前两代网游的基础上，提出并实现了创新的理念与核心玩法，玩家不再只是被动地体验“游乐场式”的乐趣，玩家自己也能创造出内容和玩法，可以获得完全不一样的游戏体验和结果，拥有持续长久的可玩性。
次时代游戏
“次世代游戏”指代和同类游戏相比下更加先进的游戏，即“下一代游戏”。
伴随着新力公司的Play Station 3和微软公司的XBox 360的发布，游戏进入了高画质高品质时代。由于两台游戏机都是八核心处理器，所以在游戏品质上面相比与传统PC游戏更是上了一个大台阶。“次世代”是由日语原字“次世代”进入中国而来。看字面上意思就是“下一代”游戏。次世代游戏，原是指对应次世代游戏主机的游戏。
狭义来讲，只能在Play Station 3,XBox360,Wii及其更高版本的主机上运行的游戏，就是次世代游戏。此名词反映了在国际交流繁盛的情况下，国与国之间辞彙的互相引用越来越多。
次世代游戏原本只是代之新一代游戏主机下的游戏。但随着PC最新升级，八核CPU成功接壤PC。XBOX360和PS3对于高端游戏的主宰已经过去了。“次世代游戏”指代和同类游戏相比下更加先进的游戏，即“下一代游戏”。而在网路上许多使用高端游戏引擎製作的PC游戏都称为“次世代游戏”
游戏举例：
在PS3和XBOX360上的所有游戏以及《使命召唤：现代战争2》全端游戏代表，开啓高画质后，不仅在PC上画面不穷，在XBOX360上更是十分出彩。《使命召唤：现代战争》全球最火的一款FPS射击游戏。全球最高同时线上达到数千万，仅次魔兽世界。游戏画面与操作竞技等也独领风骚。《反恐精英：起源》平民化次世代游戏代表，配置相比其他游戏低，但是画面也有相应下降。《反恐精英：职业版》CS起源引擎的模版下，创立画面较好，竞技性与CS1.6不相上下的新游戏《战地：叛逆联队2》高物理特效次世代游戏王者，游戏中的破坏效果达到99%。《孤岛危机2》高光效特效次世代游戏王者，支持动态半影，画面真实，俗称显示卡危机。《歌星》PS3平台搭载次世代音乐类游戏，对人物模拟製作精细。《虚幻竞技场3》高画质第一人称射击游戏，人物细腻《决战太平洋》PS3主机主观视角射击游戏。烟雾、丛林效果出众。《GT5：序章》PS3平台高画质竞速游戏《失落的奥德赛》XBOX360角色扮演类游戏，人物贴图细腻，剧情出众。《VR战士5》格斗游戏，格斗动作流畅。新一代格斗次世代游戏《末日之环》动作角色扮演游戏，ACT和RPG的有机结合。次世代游戏新作《古墓丽影》第七部、周年纪念版、第八部，经典中的经典，相信不少人都玩过，支持次时代特效，画面精美绝伦，气势恢弘，不愧为单机游戏的王者。
代表作：
在次世代游戏的发展中下面三部游戏是其中的代表作品：1、使命召唤《使命召唤》是由Activision公司于2003年最初製作发行的FPS游戏系列，从发行以来一直受世界各游戏玩家喜爱，是FPS中的经典游戏之一。游戏已发行正式作品至第九部，分别是：《使命召唤》、《使命召唤2》、《使命召唤3》、《使命召唤4：现代战争》、《使命召唤：战争世界》、《使命召唤：现代战争2》、《使命召唤：黑色行动》《使命召唤：现代战争3》和《使命召唤：黑色行动2》。
2、孤岛危机
《孤岛危机》（Crysis）是一款科幻题材的第一人称射击游戏，此游戏由德国游戏开发商Crytek製作开发，并由美国艺电发行，是孤岛危机三部曲的第一部。《孤岛危机》的背景发生在一群外星机器的船舰在地底被发现，玩家扮演三角洲特种部队中暴龙小队的成员──诺曼（Nomad）进行搜寻和撤离的任务.
3、战争机器《战争机器》是由开发3D游戏引擎虚幻引擎3的製作公司Epic Games所製作的Xbox360游戏，在之前结束的E3上凭借着惊人的画面效果得到了绝大多数玩家以及多位製作人的肯定。游戏故事叙述未来世界的人类与地底种族罗卡斯之间的生存之战。游戏的类型并非常见的第一人称射击游戏，而是採取背后视点的第三人称策略动作游戏，能更清楚的显示出玩家所操作角色的一举一动，与环境的互动也更为生动丰富。在这三部次世代游戏中都有非常鲜明的次世代游戏製作的特点，所以称他们为次世代游戏的经典之作。
网游概念
背景信息
越来越多的专业游戏开发商和发行商介入网路游戏，一个规模庞大、分工明确的产业生态环境最终形成。人们开始认真思考网路游戏的设计方法和经营方法，希望归纳出一套系统的理论基础，这是长久以来所一直缺乏的。
《上古世纪》是全球首款第三代网游，第三代网游必须具备以下特征：
顶级团队
游戏由知名的製作人，带领具有丰富经验的国际研发团队，投入大量的时间、精力和金钱，用心打造的大作。《上古世纪》无疑在以下各方面都符合大製作的要求。上古世纪 官网logo
宋在京：韩国游戏第一人，对韩国网游发展历史起到了关键作用，NEXON和NCSoft的创始人和副社长，其代表作《天堂》、《天堂2》。
美术总监：具有十多年的北美等国际工作经验。代表作：电影《铁达尼号》、《楚门的世界》，游戏《太空战士》、《X战警2》等。
开发团队：团队成员来自于各大知名网游公司，超过300人，核心成员分别参与过多款国际热门游戏的策划製作，具有丰富的全球研发经验。
剧情设定：全民熙，韩国最有名的奇幻小说家，其代表作有《岁月之石》、《天翼之链》等。亲自主持设计了《上古世纪》的世界观和剧情。
研发成本：根据粗略推算，游戏开发已经投入超过3亿人民币。
超越品质
游戏品质代表当前网游最高水準，高清3DIMAX电影级画面、身临其境的音效、唯美的音乐、以及空前恢宏的游戏世界，在视听体验等各方面，均能达到前所未有的享受。
引擎：採用目前世界最先进的CryEngine3引擎开发，并成为运用该引擎的标志性产品。
世界规模：是游戏史上最宏大的世界，给玩家提供丰富和自由的发展空间。
画面：採用精度极高的3D模型，达到高清3D IMAX电影级的视觉效果。
音乐：由韩国着名音乐人申海哲、尹尚製作，着名的韩国首尔爱乐乐团现场录製游戏音乐。
在前两代网游的基础上，提出并实现了创新的理念与核心玩法，玩家从被动的游乐场式体验，成为游戏世界的改造者或设计者，最终创造自己个性化的游戏世界，感受到前所未有的游戏体验。
真正的虚拟世界。游戏世界有季节变迁、昼夜交替、风景各异的地形地貌、庞大的社会体系、有自己生活的NPC，玩家真实生活在宏大的虚拟社会。
更高的自由度。游戏为玩家提供更多的可能和选择，提供了丰富的自定义和自由设定功能，玩家可以创造更多的创新玩法。
玩家改变世界。玩家可以通过自己的行为，永久改变游戏世界。沙漠变绿洲、海边建城堡、大河建桥梁，玩家可以自由建造房屋、村庄、城市、战船等，并可以开荒种地、养殖动物等。
充满未知与变数。游戏并不是一成不变地按照固定模式进行，玩家探索过程中充满了偶然与惊喜。可能获得完全不一样的游戏体验和结果。
游戏特征
大型网路游戏（MMOG）的概念浮出水面，网路游戏不再依托于单一的服务商和服务平台而存在，而是直接接入网际网路，在全球範围内形成了一个大一统的市场。
商业模式
包月製成为主流的计费方式，从而把网路游戏带入了大众市场，例如剑网三。免费也在积极的探索之中，如网易的《天下》、《大话西游》，金山的《剑侠情缘》、《封神榜3》等。
设计画分
从网路游戏担当的社会责任的角度，将网路游戏发展划分为三个时代：
第一代网路游戏：拟态游戏
第二代网路游戏：权力游戏
第三代网路游戏：艺术游戏
