名称简介
第四系，英文:Quaternary System，地质学名词，属年代地层单位。即新生代第四纪形成的地层。
符号Q，与第四纪相同。
可分为更新统(对应年代为更新世)和全新统(对应年代为全新世)。
名称来源
18世纪，在对南阿尔卑斯和义大利平原的地层研究中，把地层自下至上划分为原始系、第二系、第三系。十九世纪初在对巴黎盆地的研究中，又在原第三系上部划出第四系。
随着地质学的发展，原始系、第二系的名词已经废弃不用，而第三系、第四系的名称则保留下来。
地层特点
更新统的冰川活动遗蹟，哺乳动物的进一步发展和人类的出现。
如更新统的猛犸象、披毛犀化石和各地的古人类化石遗蹟。
