形成
在网路文学发展的初期，一群专注于在「电子布告栏」(electronic bulletin boards, BBS)上发表文学创作，以及发表文学评论意见者，可称之为网路写手。这种源于草根的自发性文学社群集结精神，到了92到93年间各大学纷纷在网际网路设立BBS后，可说发挥得淋漓尽致，许多新生代作家网路写手的方式崛起，先受到网路上的读者欢迎，再透过平面出版的方式发行书籍。
演变
随着电脑科学技术和网际网路技术的快速发展，网路写手逐渐作为一个职业发展起来。网路写手不再仅仅局限于靠写小说为生，有一批写手逐渐开始走向专业写作的道路，一些写手常驻的平台也逐渐兴起
而对于一般性网路写手而言，他们的主要赚钱方式是在找到合适选题后，立即开启word动手敲个一篇1000-2000字的文章，然后用电子邮件发给编辑。编辑在审过稿后，认为确实不错，便在报纸上做版(安排版面)或者在网站做个Html页面刊登。到了月底，编辑将刊登费，一般IT类报纸的稿费是1角/字，有的网站是6-8分/字。然后到邮局以汇款形式发给网路写手。
网路写手据华西都市报发布的2013年网路作家富豪榜中，着名网路作家唐家三少、我吃西红柿、天蚕土豆分别以3300万元、2100万元、1800万元的版税收入排名榜单前三甲，而排在榜单最末位的网路写手打眼，其版税收入也有200万元。
多方评论
带有暴力元素的流行快餐
小张是辽宁某大学新闻专业的硕士一年级研究生，去年，他正在读大学部，在网上写了一部恐怖题材的小说，反响不错，成为某网站的签约写手。但是，他觉得每月10多万字的交稿要求让他感觉压力很大，已经偏离了他以爱好创作小说的初衷，后来就退出了签约写手的队伍。但他并没有脱离开写手的圈子，仍然关注着网路写手的小说写作，在他看来，网路小说有3个特点:奇，即情节和构思要新颖爽快;快，即要有更新速度;俗，即要通俗幽默浅显易懂。
每个写手的成功都多少与这3个字的部分或者全部有关。他说。但最重要的是浅显易懂:现在的网路文章，没那麽深刻的，都是怎麽顺畅怎麽爽就怎麽来。
他认为网路写手也是一种流行文化，有着许多的流行元素，比如去年到现在的流行题材是军事。还有都市言情、恐怖、玄幻等等，尤其是玄幻题材，近年来一直地位坚挺。
小萧举了这样一个例子，前几年有一本名为《无限恐怖》的小说，讲述一个人在无数部大家熟知的恐怖电影裏面穿越，随着他经历的越多，实力也就越高，让读者在不断的刺激中体会一种爽快的感觉。这种创意是以前没有过的，因此一出来就非常火，最后还出版了实体书。
只要前人没有想到的东西，你写了，而且引人入胜，那就成功了。小萧说，将众多的流行元素重新洗牌，是网路小说最重要的创新方式，上面说的《无限恐怖》即是如此。但是流行元素不管如何重新组合创新，暴力总是其中最引人瞩目的情节特征。
与早期的网路文学不同，更多的是作为一名作者利用网路平台在进行创作，是为了创作而创作，现在网路写手所从事的写作将之颠倒过来:读者要看什麽我就写什麽。那个时代已经过去了，小萧说，色情的东西由于管得严，还相对少一些，而暴力，已是现在网路小说的主流。
不影响学业是假的
要说不影响学习，那是假的。九曲黄河说，他现在每天中午要写作1个半小时，晚上写3到4个小时，虽然只是偶尔因为赶稿子逃课，但因此牵扯的精力却并不少。他现在手上正写着两本小说，压力很大，正计画尽快结束一本，以便拿出更多的时间用来学习。
小萧认为，由于长时间地写作，现在他感觉自己在其他方面的反应有些慢，专业上的学习也有些吃力。他是工科学生，如果没有认真準备，考试被当掉危险很大。如果我毕业做专业写手，那我的专业知识肯定很快忘记，万一写不出来了，我只有饿死。
小张决定不做签约写手也有这个原因，研究生的学业已经开始，他不想因为写网路小说影响学业，此外，超负荷的写作会很快让作者创作力枯竭，动不动就上百万字，一个写手能坚持写上两三年就不错了。
并不是件坏事
北京大学教务部副部长、研究员卢晓东对大学生做网路写手并不反对。一方面，美国管理学大师德鲁克曾经提出，培养出色的管理人才，最有效的课程之一就是小说写作，因为小说写作可以锻炼人细致的观察能力。另一方面，网路小说通常都有浓重的幻想色彩，比如主人公从现代到古代的穿越或者相反，这也是对学生想象力的培养。目前，我国大学生就整体而言，想象力并不能说是丰富的，仍然需要进一步促进。
但是他认为学生参与网路写作不应带有更多的功利性，如果单纯以收入为目的写作对大学生的成长并没有太多的帮助，如果因此而影响学业就更得不偿失。
针对网路小说题材的类型化、流行化的问题，卢晓东认为，除了文学专业的学生，大学为学生开设的带有写作指导的课程目前仍然太少，大学语文是很多大学全校必修的基础课程，但是写作也仅仅是课程中的一部分，对于学生写作能力的引导和训练，各类高等学校还应该加强。卢晓东期待在大学生写手中，能够涌现出更多未来的作家。
此外，出版社在出版网路小说时也应进行筛选和甄别，让优秀的网路小说出版也是对网路写手的一种促进。文学批评者也应该多关注网路文学，文学批评参与到网路文学发展中，与出版社一起可以对网路文学起到引导和推动作用。
所需设施
硬体
1. 电脑
其实撰稿人使用的电脑是相当朴实的，不要非常高档的显示卡，也不用着很高速的CPU。比起游戏玩家的电脑配置，撰稿人使用的配置要差得多，而且也要便宜得多。赛扬级的CPU再加个128M记忆体对于撰稿来说已经足够了。
2.网路
网路已经成为网路写手必不可少的工具!对于有条件的使用者来说，还是一步到位安装个宽频网合适一些。毕竟现在拨接更费钱，而且性能也不高。一方面，网路是一个极好的宝库，你可以通过网际网路找到许多资料(比如电子书什麽的);另一方面，网路也是一个比较好的沟通工具，你可以将自己的稿件用电子邮件发给编辑。一般网路的接入费用是80-100元左右，开销也不算太大，对于能力较强的撰稿人来说也不算什麽。
3.QQ
一提起QQ，很多人会想到在QQ上可以认识MM搞网恋。但是对于撰稿人来说，QQ不是打情骂俏的工具，QQ更是一种沟通工具，撰稿人天天要在QQ上和编辑见面谈写作题材、组稿件等。撰稿人往往一上网就会开启QQ，所以他们在QQ上的头像经常是亮着的。
4.Word
Word是微软推出的功能非常强大的字处理软体，使用Word撰稿人可以方便的写好文章。当然word的几项功能也是挺实用的，比如字数统计功能可以帮助撰稿人迅速算出自己写了多少字，而且 word 2000 还可以在你有错误的地方用红色下划线标出，帮助你迅速找到文章中的文法错误。
5.黑马校对
黑马校对是一个不错的校对工具，可以帮你迅速找出文章中的错误。你可以考虑安装一个金山快译2001，裏面就包含了一个黑马校对工具。
6.Foxmail
Foxmail是国人使用率很高的一个软体，与Outlook相比，Foxmail更加小巧玲珑，而且安全性也要比Outlook高得多。经常要与编辑进行邮件联系的朋友，不妨多多使用这个国产的名牌国产软体。
7.掌上电脑
对于撰稿人来说，掌上电脑是一个离开电脑时想进行学习和写文章的工具。目前掌上电脑的价格一般在2000-3000元之间。使用掌上电脑还可以看电子书，有条件的撰稿人不妨配台掌上电脑，这样就可以充分利用自己的空闲时间。
软体
1.在一定程度上精通电脑和网路
写作是非常强调专业性的，比如有的人写技术文章很擅长，而有的人写评论文章很内行，有的人写出的文学作品相当优雅。你要成为一个网路写手，必须要有相当深厚的电脑与网路的实践基础才行，超过别人一段距离，这样你的观点才会得到编辑的赞赏，读者看了你的文章才会喜欢。
2.有一个积累的过程
俗话说:万事开头难!要成为一个撰稿人刚开始确实不容易，仅仅编辑的退稿信就足够打击你的自信心。所以，才开始的时候撰稿人一定要抱只问耕耘，不问收获的心态。一般撰稿人要成熟起来往往需要半年左右，这样你就会对媒体形成一定的认识，懂得如何与媒体去打交道，这也正是所谓的实践出真知!
3.不断尝试新事物
应该说，网路写手是相当锻炼人的一个职业!因为从某种程度上说，写作是一种创作。要创作的话必须有源源不断的新知识。所以，真正的撰稿人乐于不停的去下载软体然后安装试用。不断去观察新硬体，结识新朋友，採访新人物，这样你的题材才不会枯竭!撰稿人最怕的是江郎才尽。
4.要有一定的发展方向
当撰稿人写到一定程度以后，就会专心写某个领域的文章。比如有的撰稿人擅长写评论文章，他就会经常去游览新闻网站，了解各家厂商的情况，在充分了解情况的基础上，写文章说明自己的观点。而有的撰稿人擅长写软体套用，在给多家媒体写稿后，有可能的话，自己也出出书，出书的收益要比写稿大得多。
传统流程
第一步:找到一个适合发表创作的网站。
第二步:注册成为会员账号。申请成为作者。
第三步:通常需要发表上载3000字以上的一个章节以供审核。
第四步:审核通过，继续上载更新。
第五步:达到几万到十几万以上，好的话网站主动作者专栏站内讯息找你签约或是自行申请签约。
第六步:签约(记住切记只A签，别的没前途)，继续更新作品。
第七步:一般几十万字差不多达到一定水準了，收藏高了，点击旺了，推荐大发了，估计就可以上架加入VIP收钱喽--继续更新，得到更多劳务报酬。
