罗马帝国

基本简介

罗马帝国自奥古斯都开创帝国製度（西元前27年），至君士坦丁十一世时君士坦丁堡被土耳其人攻陷(1453年)为止，存在将近1500年。是古罗马文明由原本共和时代进入帝国时代之后的一个阶段，理论上是仍维持元老院主持的共和製，实际上是大权移交给皇帝独揽的政体。[5]虽然最初几位皇帝都并没有正式称帝，但是实际上已经具备帝製的特点，所以整个政府可以说是由皇帝领导而运作。罗马帝国正式名称为元老院与罗马人民，中国史书称为大秦、扶菻。

罗马帝国可以用来表示所有在罗马统治之下的土地。罗马的扩张使罗马超出了一个城邦的概念，成为一个帝国。罗马疆域的全盛时期是图拉真在位末年(117年)，罗马帝国此时总共控製了大约590万平方公裏的土地，是世界古代史上最大的君主製国家之一。

历代帝王

元首製时期：奥古斯都，提比略，卡利古拉，克劳狄一世，尼禄，伽尔巴，奥托 ，维特裏乌斯，韦帕芗，提图斯，图密善，涅尔瓦， 图拉真，哈德良，安东尼·庇护，马库斯·奥勒留，维鲁斯，康茂德 ，佩尔提纳克斯，尤利安努斯 ，塞维鲁，卡拉卡拉，马克裏努斯，迪亚杜门尼安 ，埃拉伽巴路斯，亚历山大·塞维鲁；
三世纪危机：马克西明，戈狄安一世，戈狄安二世，普皮恩努斯 ，巴尔比努斯，戈尔迪安三世，“阿拉伯人”菲利普，德基乌斯，赫伦尼乌斯，霍斯蒂利安，加卢斯，沃鲁西安努斯，埃米利安努斯，瓦勒良，伽利埃努斯，萨洛尼努斯，克劳狄二世，昆提卢斯，奥勒良，塔西佗，弗洛裏安努斯，普罗布斯，卡鲁斯，努梅裏安，卡裏努斯；
君主製时期：戴克裏先，马克西米安，君士坦提乌斯一世，伽勒裏乌斯，塞维鲁二世，马克森提乌斯，李锡尼，马克西米努斯，瓦莱裏乌斯·瓦伦斯，马提尼安努斯，君士坦丁一世，君士坦丁二世，君士坦斯一世，君士坦提乌斯二世，尤利安，约维安，瓦伦蒂尼安一世，瓦伦斯，格拉蒂安，瓦伦丁尼安二世，狄奥多西一世；
末期及西罗马帝国：霍诺留，君士坦提乌斯三世，瓦伦丁尼安三世，佩特罗尼乌斯·马克西穆斯，阿维图斯，马约裏安，利比乌斯·塞维鲁，安特米乌斯 ，奥利布裏乌斯，格利凯裏乌斯，尤利乌斯·涅波斯，罗慕路斯·奥古斯都图卢斯。

帝国建立

罗马共和国末期，是一个动蕩的年代，特别是马略的军事改革之后，在马略和苏拉的争权夺利中被削弱，紧跟着是凯撒对庞培的内战。在这些动乱中，许多元老院议员阵亡、被处死、被谋杀或是自杀。元老院裏充斥着前三头的支持者，后来则是后三头的支持者。
后三头同盟瓦解后，屋大维、安东尼分掌罗马的东西部，双方矛盾日趋激烈。前31年9月，安东尼和埃及女王克利奥帕特拉七世的联军，在希腊的亚克兴角（Actium）与屋大维交战。在战况最激烈的时候，埃及女王判断失误，认为安东尼获胜无望，将自己的军队撤回埃及，安东尼也一起到了埃及。屋大维随后入侵埃及，埃及女王和安东尼自杀，埃及也被罗马佔领。
　　前27年，屋大维巧妙运用政治手腕，一面表示卸除一切大权，恢复共和製；一面又装作迫于元老院和公民的请求，接受与共和製度完全违背的绝对权力，成为元首（或可译作“第一公民”）、最高统帅（Imperator，或可译作“凯旋大将军”、“大元帅”）、最高的代行执政官、终身执政官、保民官、大祭司长、第一元老等，并获得了“奥古斯都”和“祖国之父”的称号（以后的皇帝也有这些头衔）。屋大维的这场精彩演出宣布了罗马帝国的建立。

前期帝国

朱裏亚.克劳狄王朝

屋大维在位期间，不断对外征战。经过对西班牙北部部落的连年苦战，在西元前19年完全征服了西班牙。从西元前16年起帝国出兵阿尔卑斯山东部和多瑙河上游，建立了雷蒂安（Raetia）和诺裏克两个行省。接着又出兵多瑙河中下游，建立潘诺尼亚和米西亚（Moesia）两行省。罗马在前12年到5年间经过连年征战，征服了莱茵河到易北河之间的土地。在公元1年，罗马统治下的人口达到3340万人。但新征服的土地不断发生暴动。9年，罗马将领瓦鲁斯（Publius Quinctilius Varus）在镇压日耳曼人起义的条陀堡森林战役（Battle of the Teutoburg Forest）中遭伏击而全军覆没，以至于罗马不得以放弃莱茵河到易北河间的土地。之后屋大维没有进行大的征伐，随后的百余年是一段很长的稳定局面，称之为罗马和平时期。
　　屋大维在14年死后，传位养子提比略（Tiberius）。提比略加强皇权，取消了公民大会的立法权和选举权，将近卫军集中到罗马以保卫皇帝，并製裁一切反对皇帝或是非议皇帝的言行，要求元老院只能和他发表相同意见。由于提比略独断专行，和元老院关系紧张，他于26年隐退到卡普裏岛，并在那裏统治罗马近十年。37年，提比略病死卡普裏岛。
　　提比略死后，近卫军立卡裏古拉为帝。这是罗马史上第一次军队拥立皇帝。卡裏古拉患有精神病，不理国政，沉迷于娱乐活动。并喜怒无常，经常处死人或没收财产。他甚至任命自己的坐骑为执政官。40年，他在罗马演讲鼓吹个人独裁，并神化皇帝。41年，卡裏古拉被近卫军杀死。
　　卡裏古拉死后，近卫军拥立他的叔叔年迈的克劳狄即位。克劳狄改革政权机关，建立了一套官僚体系。中央有三个部门，即秘书处（掌内政军事外交）、财务处（掌财务）及司法处（掌法律），并提高骑士地位和将罗马公民权授予行省居民。由此，行省贵族也可以充任高级官员或是元老。克劳狄在位期间还修建了台伯河口的奥斯提亚港以及大规模的输水通路。对外扩张方面，克劳狄又新征服了不列颠南部和茅利塔尼亚。54年，克劳狄被皇后小阿格裏皮娜毒死。
　　克劳狄死后，养子尼禄即位。尼禄是罗马史上着名的暴君，不理国政，残暴嗜杀，热衷于娱乐、演戏、玩女人，以“伟大的艺人”自居。64年，罗马发生大火，全城几乎全部焚毁，尼禄反而在宫中吟诗歌唱，在大火过后又修建新宫，号为“金宫”。时流言尼禄放火以便建造新宫，尼禄为消除流言，以基督徒为替罪羊，大肆捕杀基督徒。由于尼禄暴政，各地反抗不断，不列颠、高卢、西班牙等地爆发了大规模的起义，在巴勒斯坦更是爆发了犹太战争。此时，尼禄又到希腊进行长时间的艺术戏剧巡回演出，称“希腊人是唯一能欣赏音乐的民族”。68年，西班牙地区的将军加尔巴造反自立为帝，元老院立即承认加尔巴为帝，宣布尼禄为祖国之敌并判处死刑。尼禄在逃亡途中自杀。

四帝争位期

加尔巴称帝后，由于年老体衰，无力控製局面，导致各地将领拥兵自重。69年1月，下日耳曼总督维泰利乌斯称帝，同时加尔巴被部下奥索所杀，奥索自立为帝。3月，维泰利乌斯出兵与奥索争夺帝位，奥索战败自杀。7月，平定犹太人叛乱的将领韦帕芗称帝。10月，韦帕芗击败维泰利乌斯，结束了皇位争夺战。

弗拉维王朝

韦帕芗上台后帝国面临危机，他首先镇压各地起义，其中70年，他的儿子提图斯率兵进攻耶路撒冷，城破后屠城抢掠，被钉死在十字架上的人不计其数。为了弥补财政上的巨大赤字，他猛增税率，提高行省的税额，使他得到了足够的钱来整饬军事和内政。另外，韦帕芗统治时期大大加强了行省的地位。73年，他将各行省贵族加入元老院，并授予许多行省贵族罗马公民权，使行省贵族广泛参政。
　　79年韦帕芗死后，儿子提图斯即位。提图斯为政温和，在他任内维苏威火山爆发埋没庞培城。提图斯于81年去世，弟弟图密善即位，传言提图斯为图密善所毒死。图密善专製独裁，以“主上和神”自居，蔑视元老院。对外扩张方面，图密善在南日耳曼取得了成功，但在对达西亚的战争中两次失利，不得不送礼讲和。89年，图密善借口支持叛乱，处死了一大批元老显贵，招致众人不满。96年，图密善死于宫廷政变。

安敦尼王朝

图密善死后，元老院推举参与政变的前执政官涅尔瓦为帝。涅尔瓦尊敬善待元老，元老院的权威得到一定恢复。但涅尔瓦相当不受军队和军事统帅的欢迎。为了争取军队支持，涅尔瓦在即位的第二年，挑选战功卓着的日耳曼总督图拉真作为养子，成功平息了军队的不满。
　　98年，涅尔瓦去世后，图拉真即位，他是第一个出身行省贵族的皇帝。图拉真继续执行涅尔瓦善待元老的政策，兴建公共设施，并积极对外扩张，图拉真时期是罗马帝国疆域最大的时期。在公元100年，罗马统治下的人口达到4350万人。从101年起图拉真就率兵入侵达西亚，至106年完全征服达西亚，设达西亚行省。图拉真举行了盛大的凯旋式，宣布过123天的节，并建造图拉真圆柱纪念。在105年，图拉真佔领阿拉伯北部，设阿拉伯行省。114年，图拉真并入亚美尼亚，设亚美尼亚行省。图拉真继续东进，击败了帕提亚军队，于116年佔领帕提亚首都泰西封。当年年底，图拉真兵抵波斯湾，他是唯一达到过这裏的罗马统帅。117年，图拉真病重撤军，设亚述和美索不达米亚两个行省。临终前宣布哈德良为养子。
　　图拉真死后，哈德良即位。哈德良转攻为守，放弃了图拉真在东方征服的土地，在北部边疆修建连绵的边墙一加强防守。哈德良将元首製过渡到绝对君主製，以自己的意志为最高法律。并大力加强骑士地位，使其成为一个专门的官僚阶层。他还设立元首顾问会，直接对他负责，执行他的指令，命令法学家编成《永久敕令》，作为帝国的法律基础，加强行省罗马化，缩小行省城市和罗马的距离。但在131年，哈德良禁止犹太人举行割礼、过安息日和阅读犹太律法引发了犹太人大起义，罗马军队耗时3年，屠杀58万犹太人，才把起义镇压下去，从此犹太人被迫流浪世界各地。138年，哈德良去世，病重时宣布安敦尼为养子。
　　安敦尼即位后，对外收敛边境，大体无事，对内勤政爱民，与元老院关系良好。罗马享受了20多年的太平盛世。161年，安敦尼去世。
　　安敦尼死后，帝位由两个养子维鲁斯（Verus）和马克奥裏略继承，这是罗马史上第一次两帝共治。马克奥裏略人称“哲学家皇帝”，着有《马上沉思录》，是斯多葛派哲学的主要阐述者。维鲁斯则是一个平庸的人。两人登基时，帝国边境情势严峻，帕提亚在162年入侵亚美尼亚，维鲁斯经过四年苦战才击退帕提亚人，并在164年至165年间并入美索不达米亚。接着又爆发了瘟疫，大量罗马人死亡。167年，日耳曼人又入侵，两位皇帝不得不率军征讨，由于财政拮据，皇帝卖掉皇冠上的珠宝以筹集军饷。169年，维鲁斯去世，帝国又恢复了一个皇帝的局面。马克奥裏略为减轻日耳曼人对帝国的压力，允许他们定居帝国边境，为以后的蛮族入侵埋下了隐患。175年，东方还爆发了将领卡修斯（Cassius）发动的叛乱。平定叛乱后，马克奥裏略又开始了对日耳曼人的战争，尝试吞并波西米亚，但在即将成功时（180年），马克奥裏略病死军中。罗马帝国已经开始衰败了。

后期帝国

三世纪危机的开始

马克奥裏略死后，儿子康茂德继位。康茂德放纵荒淫，政事都交给宠臣和近卫军长官处理。182年，他的姐姐和一些元老尝试暗杀他，事发后，他处死了参与暗杀的所有人以及许多无辜者。康茂德残暴多疑，喜爱马戏、摔跤等体育活动，自称大力神转世。并穿上角斗士服装，参加角斗。康茂德的统治引起人民不满，许多人都密谋刺杀他，而康茂德变得更加怪僻暴虐。193年元旦，当康茂德宣布要以角斗士装扮担任当年执政官时，他的情妇给他喝了杯毒酒，随后就被近卫军长官派来的摔跤手掐死。
　　康茂德死后，近卫军将城市长官珀蒂纳克斯扶上皇位，珀蒂纳克斯不过是傀儡，当他想整肃军纪时，马上就被近卫军杀死。珀蒂纳克斯死后，近卫军居然宣布将皇位拍卖，谁出钱多谁就可做皇帝。经过多人之间的竞争和讨价还价，朱利安努斯以近卫军满意的价格买到了皇位。但朱利安努斯没有一个追随者，不过是个傀儡而已，行省军队更是对他不屑一顾。叙利亚总督奈哲尔率先自立为帝。接着潘诺尼亚总督北非人塞维鲁造反，攻进罗马，元老院转而宣布塞维鲁为皇帝，处死了朱利安努斯。塞维鲁也将原来的近卫军以叛国罪的罪名全部处死，并以自己的士兵组成了更为庞大的新近卫军。

塞维鲁王朝

塞维鲁称帝后，马上和已经称帝的奈哲尔开战，194年奈哲尔在伊苏斯战败。197年，塞维鲁又在裏昂击败造反的不列颠总督阿尔拜努斯，从193年起的内战结束了。塞维鲁是军人，习惯独断专行，不把元老院放在眼裏，将元老一个个撤下重要职位，以没有文化的骑士代替他们。塞维鲁的统治是以军队为后盾的，他大肆扩军，将罗马军队扩充到了前所未有的地步，其中大多是外族人，并给尽一切手段笼络军队，给军队发高饷，奖赏军队毫不吝啬。塞维鲁在军事上取得了不小的成功，除了结束内战外，还在197年打败了阿尔沙克王朝，并入美索不达米亚。在公元200年，罗马统治下的人口达到顶点4750万人。塞维鲁将皇权提高到至高无上的地步，他的法学家称塞维鲁不受一切法律的约束，是任何人的主宰，帝国是他的财产。208年，塞维鲁出兵不列颠，没有取得多大进展，211年病重死于约克。临终时对两个儿子的遗言是：“愿你们兄弟和睦相处，让士兵们都发财，不要管其他人。”
　　塞维鲁死后，两个儿子卡拉卡拉和盖塔同时即位，不到一年，卡拉卡拉就杀了盖塔。卡拉卡拉又是一位暴君，杀了弟弟及其同党，他的妻子和岳父也被杀了，还有许多有名望的人。卡拉卡拉继续塞维鲁优待军队的政策，为了增加收入扩大税源，卡拉卡拉在212年颁布卡拉卡拉敕令，授予帝国境内所有自由民以罗马公民身份。217年，卡拉卡拉在出征阿尔沙克王朝时被近卫军杀死。接着，近卫军长官马克利努斯自立为帝，并以迪亚杜门尼安为共治皇帝。马克利努斯是罗马史上第一位只是骑士不是元老的皇帝。马克利努斯继位后在极其不利的条款下结束了与帕提亚的战争，又缩减军费，导致军队不满。218年，塞维鲁的妻妹朱丽娅·米萨煽动了一场叛乱，马克利努斯和迪亚杜门尼安被杀。
　　米萨立她年仅13岁的外孙埃尔伽巴路斯为帝，罗马开始女人当政的时代。埃尔伽巴路斯崇拜东方诸神，和元老院的关系不好。222年，由于埃尔巴伽路斯无节製的淫乱，米萨杀死了他，并立自己另一个14岁的外孙亚历山大·塞维鲁为帝。亚历山大·塞维鲁时，皇帝与元老院的关系有所改善。帝国边境又爆发了危机，231年，亚历山大·塞维鲁去东方与萨珊王朝作战，情况稍有好转，又要赶去西方抵抗日耳曼人。235年军队叛乱，亚历山大·塞维鲁被杀。

三世纪危机的高潮

亚历山大·塞维鲁死后，军队拥立马克西密努斯·特拉克斯为帝。马克西密努斯·特拉克斯出身低微，遭人鄙视，以残暴手段对待元老院和人民，结果在238年被元老院秘密指示近卫军杀死。接着，同年元老院推出四个皇帝，全部被杀。随后即位的戈尔迪安三世不过13岁，是近卫军的傀儡。244年，军队选举阿拉伯的菲利普登上皇位，他举办了罗马建国1000年的庆祝活动。249年，阿拉伯的菲利普被造反的将领迪西乌斯杀死。迪西乌斯又在251年与哥特人的战争中战死。继位的高卢斯统治时又爆发了一场持久的瘟疫。高卢斯在253年又死于士兵之手。继位的瓦勒良和加裏恩努斯不得不率领两支大军，一支在东部对付波斯人，另一支在西部对付日耳曼人，这开了帝国分为东西两部分的先河。259年，莱茵河地区的将领波斯杜穆斯自立为帝，建立高卢帝国，包括高卢、不列颠、西班牙大部分地区。260年，瓦勒良在和波斯人作战时被俘。在267年，东部的巴尔米拉独立，将部分东方行省分裂出去。此时罗马帝国混乱到了极点，中央政权几乎瘫痪，皇帝不但要面对外部敌人，还要镇压造反的军队和人民起义。另外军队不断拥立新帝，企盼更多的赏赐，赏赐不慷慨，皇帝就会被杀。268年，加裏恩努斯改革军事，将军人全部解除其他职务，成为职业军，又新设了一支后备军，驻扎在米兰，并以米兰为帝国的军事首府。改革后的军队其后成功击溃了东哥特人的进攻。269年在高卢地区爆发奴隶和隶农起义的巴高达运动，起义者自立皇帝，自铸钱币，持续到286年。

伊利裏亚诸帝

加裏恩努斯改革军事后不到一年就被部下杀死，克劳狄二世即位。他先是打败了阿拉曼尼人，后来又击败了一支强大的哥特人军队，有“哥特征服者”的称号。克劳狄二世在270年死于瘟疫后，奥勒良即位，是他将罗马帝国重新统一，称号“世界光复者”。他在潘诺尼亚再次重创哥特人，结束了哥特人的入侵。接着又率军东征，从巴尔米拉手裏收复了小亚细亚和叙利亚，随后攻进了巴尔米拉城，俘虏了巴尔米拉的女王奇诺比亚，在273年将巴尔米拉城夷为平地。同年，奥勒良击败了高卢帝国的君主泰特裏库斯一世，将高卢、不列颠和西班牙重新并入帝国。在凯旋式上奥勒良展示了奇诺比亚和泰特裏库斯。为了加强防守，奥勒良为罗马新增了一道长20公裏，高6米的城墙，并放弃了达西亚，以便利用多瑙河天险防守。275年，奥勒良在出征波斯时被杀，元老院选举塔希图斯为帝，这是最后一次元老院推举皇帝。塔希图斯在位一年就被杀害，军队推出普罗布斯为帝，普罗布斯粉碎了日耳曼人分三路对高卢的入侵，并将汪达尔人驱逐出巴尔干半岛。282年，普罗布斯被杀后，即位的卡鲁斯在北方再次打败日耳曼人，并进攻波斯，一度佔领了泰西封。283年卡鲁斯暴死后，弟弟卡裏努斯继位。284年，近卫军长官戴克裏先造反，在贝尔格莱德附近击败了卡裏努斯，成为了帝国的统治者。

四帝共治

戴克裏先称帝后，将元首製改为君主製。君主头戴皇冠、身穿名贵丝袍、浑身上下金银珠宝，臣民需对君主行跪拜礼。另外，君主被当作神来崇拜，比如戴克裏先就自称朱庇特化身。另外戴克裏先实行四帝共治，东西部各有两帝，一为正职，称奥古斯都，一为副职，称凯撒，最高权力属戴克裏先。并且规定，副职为正职的养子和女婿，正职在位20年，须让位给副职。就这样，东方奥古斯都戴克裏先驻尼科米底，统治色雷斯、东方、亚细亚、埃及和本都，凯撒伽列裏乌斯驻塞萨洛尼基，统治马其顿、默西亚。西方奥古斯都马克西米安驻米兰，统治义大利、雷蒂安、伊利裏亚和阿非利加，凯撒君士坦提乌斯一世驻特裏尔，统治不列颠、高卢和西班牙。戴克裏先还缩小行省的规模，划分了100多个行省，并设立了行政区，十几个行省为一行政区，地方总督不任军职。其在位期间最值得一提的一件事就是在297年入侵萨珊王朝并于298年佔领泰西封。
戴克裏先改革军事，将军队分为边防军和巡防军，边防军用于抵抗外部入侵，巡防军用于镇压人民起义和造反的军队。他还缩小军团规模，增加军团数量，以便调度，由于戴克裏先四分帝国，每个皇帝都有大量士兵，这大大加重了帝国的经济负担。所以，戴克裏先又实行新税製，人头税方面，规定成年男子为一头，女子为半头，土地税方面按粮田或果园的类型以及面积征税，城市居民方面按各种行业征税，另外官吏、退役老兵、奴隶免税。为了保证税源，戴克裏先颁布法律，不许农民自由迁徙以及手工业者、商人等不得改行，甚至规定必须子承父业。戴克裏先还改变币製和调整物价，但都不成功。在公元300年，罗马统治下的人口只有4000万人。
　　戴克裏先在位20年后，于305年退位，同时马克西米安也退位。在西方，即位的君士坦提乌斯一世仅在位一年多，就在不列颠去世，儿子君士坦丁一世即位。君士坦丁一世即位时只佔不列颠和高卢，其余地区在马克西米安的儿子马克森提乌斯的控製之下。312年，他击败了马克森提乌斯，统一了西方。在东方，伽列裏乌斯在311年去世后，即位的李锡尼乌斯击败了佔有埃及和部分亚洲领土的马克西密努斯·代亚，统一了东方。313年，君士坦丁一世和李锡尼乌斯颁布了米兰敕令，宣布基督教合法。314年，两人爆发了沖突，未分胜负。323年，两人再战，李锡尼乌斯战败，君士坦丁成为了帝国的唯一统治者。

君士坦丁王朝

君士坦丁大帝开始统治时便在帝国各地疲于奔命，他採取了类似于戴克裏先的办法，任命三个儿子君士坦丁二世、君士坦提乌斯二世、君士坦斯为凯撒，各统治帝国的一部分。君士坦丁统治巴尔干和黑海地区，君士坦丁二世统治西班牙、高卢和不列颠，君士坦提乌斯二世统治东方和埃及，君士坦斯统治义大利和阿非利加。君士坦丁改革行政区划，将全国分为四个大行政区，下为行政区，再下为行省。在经济方面，他继续戴克裏先的政策，规定职业世袭和并将农民固定在土地上，并颁布法律重申奴隶主有权杀死奴隶。军事方面，君士坦丁废除近卫军，以帕拉丁骑兵卫队取代，并大量招募蛮族进入军队，全面提高了罗马军队的战斗力。君士坦丁以恐怖手段强行招兵，拒不当兵的可能会被处死。君士坦丁另外又大兴土木，在博斯普鲁斯海峡旁修建新都君士坦丁堡，号称新罗马。君士坦丁堡的建造花费无数，经6年直到330年才初步建成，但凭借其特殊的地理环境和战略地位，君士坦丁堡的稳固成为了东罗马帝国历经千年不倒的重要原因。在宗教方面，君士坦丁在325年召开尼西亚会议，确定了许多基督教基本教义，并将阿裏乌斯派斥为异端，他的一系列举措为日后基督教在欧洲佔据统治地位奠定了基础。337年，君士坦丁病重，在死前他接受了洗礼。
　　君士坦丁一死，罗马帝国马上就爆发了争夺帝位的混战，君士坦丁二世、君士坦斯、马格嫩提乌斯先后被杀，353年君士坦提乌斯二世成为了唯一的统治者。361年，君士坦提乌斯二世的堂弟背教者朱利安造反，君士坦提乌斯二世在征讨朱利安时死去，朱利安取得政权。朱利安受新柏拉图主义影响，上台后就实行反基督教政策，大力扶助多神教，以及犹太教和基督教异端，大肆攻击基督教，教堂被焚毁和抢劫，基督徒被赶出军队和学校，朱利安本人还写书攻击基督教。在其他方面，朱利安在经济上取得了成功，製止了通货膨胀。在军事上击败了日耳曼人，并入侵波斯，佔领泰西封。363年，朱利安在波斯阵亡。即位的约维安取消了朱利安的反基督教政策。

瓦伦蒂尼安王朝

364年，约维安中毒身亡，多瑙河军官瓦伦提尼安一世被军队立为皇帝，接着他把东部的帝国分给弟弟瓦伦士。瓦伦提尼安一世驻米兰，瓦伦士驻君士坦丁堡。376年，瓦伦提尼安一世去世，瓦伦提尼安二世继位。378年，瓦伦士在亚德裏亚那堡于哥特人的作战中阵亡，随后东部由格拉蒂安和狄奥多西共治。格拉蒂安在383年死去，狄奥多西与哥特人讲和，允许他们在境内定居，参加军队和担任官吏。他又让西部的瓦伦提尼安二世让给他一片土地，在388年他击败了西部的篡位者马格努斯·马克西穆斯和弗拉维乌斯·维克托父子。392年，瓦伦提尼安二世在维也纳被杀。

狄奥多西王朝

狄奥多西一世在392年瓦伦提尼安二世被杀后，宣布基督教为国教，反对一切异教和异端。狄奥多西一世在394年击败了西部的篡位者欧根尼乌斯后，成为了帝国的唯一统治者，这是罗马帝国的最后一次统一。此年的罗马统治下的人口有3600万人。395年狄奥多西去世，他把帝国一分为二，东部分给长子阿卡狄乌斯，西部分给幼子霍诺裏乌斯。

西罗马帝国的灭亡

东西罗马帝国分裂后，哥特人首领阿拉裏克不断入侵罗马帝国。而东西罗马帝国不是团结起来一致抗敌，而是坐视阿拉裏克强大，希望他去攻击对方。405年冬，阿拉裏克突破了罗马帝国的莱茵河防线，罗马并无有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢大部分地区。407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，西罗马帝国皇帝霍诺裏乌斯企图使阿拉裏克去攻击君士坦丁三世，阿拉裏克要求4000磅黄金为代价。随后，由于霍诺裏乌斯先答应而后食言，阿拉裏克入侵义大利，霍诺裏乌斯从米兰逃亡到拉韦纳。阿拉裏克南下，围困了罗马。罗马城内爆发了饥荒和瘟疫，元老院和阿拉裏克媾和，交出了5000磅黄金、30000磅白银一起其他许多贵重物品和财宝。409年，阿拉裏克第二次包围罗马，扶立了一个傀儡皇帝，而龟缩在拉韦纳的霍诺裏乌斯在东罗马帝国的支援下才保住皇位。410年，阿拉裏克第三次包围罗马，城内的奴隶为阿拉裏克开启了城门，阿拉裏克的蛮族军队在城内任意抢掠三天，大获而归。而罗马则遭到了毁灭性的打击。
　　此后十年内，霍诺裏乌斯的共治皇帝君士坦提乌斯三世成为帝国的军事首脑，帝国稳定了一段时间。418年，西哥特王国在西罗马帝国阿基坦高卢行省建立，首都图卢兹，这是在罗马帝国境内第一个建立起来蛮族王国。423年，霍诺裏乌斯死后，瓦伦蒂尼安三世即位。439年，汪达尔-阿兰王国在西罗马帝国北非地区建立，首都迦太基，并建立了自己的海军，不停从海上袭击罗马帝国。451年，匈奴人首领阿提拉统兵入侵，被帝国名将埃提乌斯联合西哥特王国击退。埃提乌斯又多次击退蛮族的进攻。而454年爆发了马克西穆斯之乱，佩特罗尼乌斯·马克西穆斯阴谋先后杀死埃提乌斯和瓦伦蒂尼安三世，随即自己称帝。455年，汪达尔人首领盖塞裏克趁乱入侵，攻进罗马，佩特罗尼乌斯·马克西穆斯被杀，全城被洗劫一空。
　　在此之后，西罗马帝国已经无法维持，仅是苟延残喘。西部后来又出现过八个皇帝，但都是傀儡。实权掌握在蛮族出生的军事首领中。李希梅尔当政16年间，废阿维图斯、墨乔裏安、利比乌斯·塞维鲁，杀死东帝扶立的皇帝安特米乌斯，立奥利布裏乌斯。冈多拜德执政时，立格利塞裏乌斯。在475年欧瑞斯特执政时，干脆将自己的儿子罗慕路·奥古斯都路斯立为皇帝。476年，奥多亚克反叛欧瑞斯特，废黜罗慕路·奥古斯都路斯，宣称效忠东罗马帝国皇帝芝诺，将西罗马帝国的国徽转让给东罗马帝国，西罗马帝国灭亡。西罗马的灭亡标志着奴隶製在西欧的崩溃，西欧历史从此揭开了新的一页。

分裂时期

西罗马帝国灭亡后，许多蛮族王国侵入，在罗马的版图渐渐分裂成十个王国：
　　1、东哥特王国（义大利东北部）（Ostrogoth）
　　2、法兰克王国（后分裂成法兰西、义大利、德意志）
　　3、布根地王国（瑞士）（Bourgogne）
　　4、西哥特王国（西班牙）（Visigoth）
　　5、苏维王国（葡萄牙）（又作苏维汇，Suebi或Suevi）
　　6、汪达尔王国（非洲北部突尼西亚、阿尔及利亚附近）（Vandals）
　　7、伦巴地王国（奥地利、义大利北部）（Lombardy）
　　8、盎格鲁撒克森王国（即英国）（Anglo-Saxon）
　　9、黑如莱王国
　　10、阿勒曼尼王国（又作阿拉曼尼，Alamanni、Allemanni 或Alemanni）

继承国家

476年，奥多亚克废黜西罗马帝国皇帝，宣称自己作为东罗马帝国皇帝的代理人，统治亚平宁半岛地区。西罗马帝国宣告灭亡。但是东罗马皇帝芝诺不承认奥多亚克。489年，东哥德将领狄奥多裏克在芝诺支持下，越过阿尔卑斯山，入侵亚平宁半岛。493年，狄奥多裏克佔领拉文纳，杀奥多亚克，成为东罗马帝国在义大利地区的总督（viceroy）。然而，实际上东罗马帝国对狄奥多裏克并没有约束的能力。狄奥多裏克透过一系列的联姻与其它一些日耳曼人建立的王国组成联盟。他自己娶了法兰克王国国王克洛维（Clovis）的妹妹，又把自己的妹妹嫁给汪达尔王国的国王，把一个女儿嫁给勃艮第公国的国王，另一个女儿嫁给了西哥德王国的国王，他也成了西哥德王国的摄政王。554年东哥特王国最终被东罗马帝国查士丁尼一世派兵灭亡。568年，伦巴底人从北方翻越阿尔卑斯山，入侵亚平宁半岛，建立伦巴第大公国。572年定都帕维亚。东罗马帝国只保留拉文纳一带狭长的地带。751年，拉文纳被伦巴第人佔领。774年，伦巴第大公国被法兰克王国国王查理大帝推翻。

拜佔廷帝国

西罗马帝国灭亡后，东罗马帝国（拜佔廷帝国）名正言顺的成为了罗马帝国的继承者。1453年，拜佔廷帝国君士坦丁堡为奥斯曼帝国的穆罕默德二世所攻陷；1460年，在摩裏亚的宗室被奥斯曼帝国佔领，1461年特拉布宗帝国被奥斯曼帝国灭亡，自此东罗马帝国永远退出历史舞台。

查理曼帝国

800年，教皇利奥三世在罗马给查理曼加冕为“罗马人的皇帝”，承认查理曼的帝国为罗马帝国的承继者。查理曼死后，他的帝国就分裂了。

神圣罗马帝国

严格地说，神圣罗马帝国和罗马帝国没有合法的直接关系，相反地，它是作为罗马帝国侵略者之一出现在历史舞台上的。但是962年，奥托王朝的东法兰克国王奥托一世在罗马被教宗约翰十二世加冕为罗马帝国皇帝，罗马教廷承认了神圣罗马帝国是西罗马帝国的合法继承者，后来君士坦丁堡的拜佔庭帝国也承认了它的这一地位。直到1806年神圣罗马帝国被拿破仑一世推翻，宣告解体。

俄罗斯帝国

拜佔廷帝国灭亡后，一向与拜佔廷帝国关系良好的俄罗斯帝国自视为罗马帝国的继承者，首都莫斯科号称“第三罗马”，沙皇一词也是从恺撒化来。
　　1472年伊凡三世娶君士坦丁十一世的侄女为妻，使用双头鹰作为国徽。在1917年的二月革命中被推翻。

帝国行省

下表列出120年左右的罗马行省。行省分为三类，元老院行省由元老院管理，元首行省由元首管理，地方行省由地方财政官或是地方总督管理。

外交信息

罗马帝国一开始只和周边的一些小国进行贸易，範围小。一直到前138年到前119年，汉武帝两次派张骞出使西域，并通过丝绸之路间接同罗马展开贸易；东汉班超派甘英出使大秦，但仅到达波斯湾一带便无功而返；而公元166年安东尼王朝派出使臣到达汉都洛阳，并送上犀角等礼物（也有人认为是大秦商人冒充的），东方和西方才紧密的在一起。西汉用丝织品，茶叶，瓷器来换取安息，希腊，罗马，大食和马其顿的宝石，香料，葯材和玻璃器具。除了经常进行访问外，还彼此输送自己的物产和技术，推动了东西方物质文明和精神文明的交流，使东西方人民受益匪浅。

军事信息

奥古斯都在前29年改革军事，将职业军合法化，成为常备军。
　　罗马军队的兵种主要有重装步兵和骑兵。罗马的重装步兵主要装备投枪、短剑和大盾以及盔甲。铠甲一般由金属片和皮革製成，后期亦有锁子甲和鳞片甲。骑兵除了基本装备外，还每人配备一製作精美的头盔。罗马军队早期的金属装备一般为青铜，后期多用铁。
　　罗马军队的基本单位是军团，另外有辅助部队和僱佣兵。军团下设百人队。罗马每个军团和百人队都有自己的徽章和军旗，是军队的象征，如果失掉，则是奇耻大辱。
　　罗马军纪严明，要求下级对上级的绝对服从。军队中亦有各种刑罚，从鞭打到处死都有。逃跑的军队会被实行“十一抽杀律”，即每十人中抽出一人处死。罗马帝国后期的军队主要由蛮族组成，军纪败坏，一般凭个人勇敢作战。
　　罗马军队的待遇相当不错，皇帝赛维鲁就曾说：“让士兵们发财，不要管其他人”。

经济信息

农业

罗马帝国的经济中，最重要的是农业。罗马帝国粮食作物主要是小麦，小麦在帝国各地都有种植，尤以东方各省为胜。罗马的经济作物主要有橄榄和葡萄，地中海地区是葡萄和橄榄的主要种植地，葡萄的种植範围向北有所扩张，橄榄的种植在西班牙为最多。罗马每年都要从东方的行省输入大量粮食、酒和油，东方行省也是罗马税收的重要来源。在生产技术上，农业生产的效率并不高，常见的还是二区轮作，使用摆桿步犁耕地的也多于使用铧犁耕地的。农业产业主要是大规模的庄园，使用奴隶和隶农劳动，小农几乎消失。在帝国后期，这些庄园严重影响了国家的税收。

手工业

罗马帝国最主要的手工业是陶器製作，因为粮食、酒、油等商品的运输都要使用陶器。义大利的製陶中心主要在波佐利，高卢的製陶业也很有竞争力，高卢人还发明了双耳尖底瓮。西班牙的採矿业非常发达，为国家所垄断专营。纺织业方面，帕多瓦的呢绒、西班牙的毛料大氅和高卢的一种带有风帽的大衣都比较有名。西班牙还有一种製鱼汁的手工业，这是一种用鱼製成的调味料。

使用语言

拉丁语是罗马帝国的官方语言，亦是罗马地区的当地语言。拉丁语在帝国时期被至少分为两类，即古典拉丁语（Classical Latin）和通俗拉丁语（Vulgar Latin）。古典拉丁语作为书面语言而通俗拉丁语一般作为口语。古典拉丁语非常稳定，从帝国时期一直到中世纪没有发生改变。通俗拉丁语在帝国的各部分有方言，改变非常多，逐渐演变成今日罗曼语族诸语。
　　尽管拉丁语是帝国的官方语言，但希腊语是帝国的最主要的语言之一，尤其是在帝国的东部省份。甚至在罗马城，希腊语也成为了教育用语和上流社会的语言。希腊语是基督教，科学和艺术领域中的常用语言。
　　4世纪时，希腊语在帝国的西部逐渐失势，拉丁语佔了上风。5世纪早期，标準拉丁语译本的圣经出版反映了如此情况。西罗马帝国也逐渐开始排斥会说希腊语的人。这造成了后来帝国东西两部分在文化上的分裂。希腊语后来一直作为东罗马帝国的官方语言。
　　其他如亚拉姆语（Aramaic），科普特语，亚美尼亚语等也在帝国境内通行。

文化艺术

自然科学

农业方面，西班牙人科路美拉（Columella）着有《农业论》12卷，讲述农牧技术和管理以及社会经济，这本着作对中世纪的庄园有很大影响。
医学方面，在提比略时期有名医塞尔苏斯（前30年-45年），着有《医学大全》8卷，其中7-8卷记载了许多手术，且叙述详细。马克奥裏略时期，有名医盖伦（129年-199年），他任御医多年，着述颇多。盖伦使用猴类解剖以推测人类的身体结构，这开了解剖学的先河。盖伦还提出“三灵气”说，即“活力灵气”、“自然灵气”、“灵魂灵气”，以解释人体的生理机製。盖伦的葯物学着述介绍了各种葯材，大约有820余种，包括动物、植物和矿物。盖伦的学说被中世纪的西方奉为经典，直到17世纪哈维提出血液迴圈理论。
天文学方面，有埃及亚历山大裏亚的天文学家托勒密（85年-168年），着有《天文集》13卷。该书集古代希腊罗马天文学之大成，书中使用几何系统来描述天体运动，并有包括1022颗恆星的星图，在古代是极其完备的。另外书中还论及历法的推算，日月食的推算以及天文仪器的製作与使用等等。但由于托勒密信奉“地心说”，为了使这种理论成立，他设计了一种极其复杂的天体几何系统，以解决一些地心说的推算与实际不符的问题，使推算结果与实际观测大致相近。在哥白尼提出“日心说”之前，托勒密的学说在欧洲佔统治地位。
地理学方面，斯特拉波（前64年-23年）着有《地理学》17卷。其中对当时罗马人的“已知世界”描写详尽，内容包括欧洲各地以及西亚和北非，涉及各地的自然地理与人文地理，在书中还探讨了环境对各地经济生活的影响以及对城市的研究。在地理大发现以前，该书是西方最为详尽的地理着作。
老普林尼（23年-79年）着有《自然史》37卷，内容包括当时科学的各个方面，涉及天文、地理、生物、医学、农业、矿物等等。《自然史》以老普林尼在多年读书和见闻的笔记为基础写成，全书并无分类，较为杂乱，《自然史》的最大成就在于记叙了各种事物2万多项，摘录各种文献2千多种，使得当时许多珍贵的科学纪录流传下来。是古代极其少见的百科全书式着作。

哲学

新斯多葛派哲学在帝国时期盛行，主要哲学家有塞涅卡和皇帝马克奥裏略，宣扬宿命论和禁欲主义。塞涅卡（前4年—65年），系皇帝尼禄的老师，认为哲学的目的在于将人引向德性，主张抑製欲望追求道德。然而塞涅卡本人却言行不一，大肆敛财。皇帝马可奥裏略着有沉思录，主张忍耐克製。
　　三世纪危机后，新柏拉图主义集中了当时的神秘主义，代表人物普罗提诺和普罗克洛。称神为世界本源，是绝对无限的存在，且不可认识。而人的肉体是罪恶的本源，人必须要摆脱肉体，方能与神交往，获得真理。这便是“人神合一”的学说。
　　基督教方面出现了被称为“教父神学”的神学，代表人物是圣奥古斯丁。圣奥古斯丁着有《论上帝之城》、《忏悔录》等，将新柏拉图主义融入基督教教义中。教父哲学以哲学论证很多现今的基本教义，主要的有神论、三位一体论、创世论、原罪论、救赎论和天国论等等。

史学

屋大维时期的史学家李维（前59年-17年），着有《罗马建城以来史》（又称《罗马史》）142卷，现存36卷，叙述传说中的罗慕路斯建罗马城至西元9年的历史。这部史书是西方史学的第一部通史。且文笔精彩。
塔西陀（55年-120年）着有《历史》12卷，主要叙述弗拉维王朝统治时期的历史。由于塔西陀生活在这一时期，许多的历史事件都亲身经历过，所以叙事也相当详细和生动。由于塔西陀政治上倾向于共和派，反对皇帝，所以在书中批评现实歌咏古代英雄。另外塔西陀着述有所褒贬，对各色历史人物进行批评和褒扬，旨在发扬高尚道德。此外，塔西陀还有《日耳曼尼亚志》和《编年史》等着作传世。

法学

二世纪的法学家盖约着有《法学阶梯》。三世纪，法学家编成了《格列哥裏安法典》和《赫尔莫格尼安法典》，储存了大量皇帝敕令和法令。 罗马法对现代社会的法律製定有深远影响，现在大陆法系国家的法律，如债法、物权法等法律，皆带有深厚罗马法的影子。

建筑

罗马大竞技场建于弗拉维王朝时期，有3层拱门，可容纳数万人，是举行角斗表演的地方，修有复杂的地下设施供角斗表演使用，甚至可以灌水来进行海战表演。凯旋门也发源于罗马，是为皇帝凯旋而建。现在罗马古城中有两座凯旋门，一为提图斯于公元71年所造，另一为君士坦丁大帝在315年所造，上有精美浮雕。
　　罗马大竞技场建于弗拉维王朝时期，有3层拱门，可容纳数万人，是举行角斗表演的地方，修有复杂的地 下设施供角斗表演使用，甚至可以灌水来进行海战表演。凯旋门也发源于罗马，是为皇帝凯旋而建。现在罗马古城中有两座凯旋门，一为第度所造，另一为君士坦丁所造，上有精美浮雕。

文学

有屋大维时期的诗人维吉尔（前70年－前19年），他的早期作品有《牧歌》10篇，主要是歌咏田园生活。前29年，维吉尔发表《田园诗》4卷（又译《农事诗》），主要谈论农事生产，也歌咏田园风光，内容为第一卷论种庄稼，第二卷论种果树，第三卷论养牲畜，第四卷论养蜜蜂。晚年，维吉尔又着有史诗《埃涅阿斯纪》（又译《伊尼阿特》）12卷，写的是罗马神话中的英雄埃涅阿斯如何逃出特洛伊，来到义大利并称王的故事。
　　诗人贺拉西着有《赞歌》，为屋大维歌功颂德。
奥维德（前43年－14年）以情诗闻名，成名之作为《恋歌》3卷49首，是一部情诗集。又着有《淑女书简》21篇，系奥维德取材神话故事，以爱情故事中的女主角口吻写的情书。奥维德所着的《爱经》，由于违反了屋大维“澄清风俗”的政策，被判处流放黑海地区。长诗《变形记》为奥维德代表作，大约写于流放时期，改写了许多神话传说，情节多变，想像奇特，长于心理描写。