美国着作权法--中文百科全书

来源

第一部美国着作权法是于1790年製定的。

着作权法的製定，来自于美国宪法第一条第八款的授权: "议会有权......为促进科学和实用技艺的进步，对作家和发明家的着作和发明，在一定期限内给予专利权的保障......"

规範着作权的法律

在美国，规範着作权的法律主要有

1790年着作权法

1909年着作权法

1976年着作权法

1998年着作权期间延长法案(Sonny Bono Copyright Term Extension Act)

1998年数位千年着作权法

2005年家庭娱乐和着作权法

国际协定

对美国有效的国际协定主要有:

伯尔尼保护文学和艺术品公约

与智慧产权有关贸易协定

《WCT公约》

规则

目前在美国作家死后70年内拥有着作权，假如作品是集体创作或是1978年1月1日以前发表的，那麽其着作权保持75至95年。1923年以前发表的作品均属公有领域。但这个规则也有例外，一些1963年的作品已经进入公有领域，而另一些早于1923年的作品重新被申请着作权因此依然受着作权保护。出于法律的改变，到2019年为止不会有作品进入公有领域。

历史和细节

此后着作权法被多次改变来适应新技术如录音的出现，也来扩展保护的时间，此外还有一些其它的改变。美国法庭对宪法第八款的理解是着作权的目的是鼓励创造对公共有利的作品，因此假如公共利益与作家利益之间产生沖突的话，那麽公共利益比作家利益的地位高。这个理解方法导致了合理使用法律的产生。一些着作权拥有者尝试扩展法律为他们提供的着作权的套用範围导致了滥用着作权。

美国着作权法区分"主意"和"实行"这两个基本概念，但这两个概念之间的界线不十分明确。一份描写一个工业过程的论文受着作权保护，任何人未得到作者允许不準拷贝这份论文，但这个工业过程本身不受着作权保护，它可以受专利保护。另一个作者可以用他自己的语言来描写同一工业过程而不侵犯原作者的着作权。至于一个故事、一部小说或电影中的人物是否受着作权保护不同的法庭意见不同。1976年着作权法注明:

原作品的着作权绝对不涉及到其中的任何主意、程式、过程、系统、操作技术、规划、原理或发现，不论原作品如何描述、解释、图示或代表这些主意。

事实被看作是"主意"和"发现"的同义词。不过着作权法第103款允许保护"编辑"中的选择和排列所体现的创造力。但这个保护仅限于选择和排列，而不限于事实本身，事实本身可以随便拷贝。美国最高法庭在一次判决中还明确规定一个编辑必须有创造性才受保护，因此电话簿不受保护，不论编辑电话簿需要多少工作，其编辑不需要创造性工作因此不受保护。

有时一部作品的作者是谁不很清楚。比如假如一个公司僱用某人来写一部作品的话。在这种情况下法庭判决公司，而不是僱员是作者，也拥有着作权。

作者可以出售、转让或授权着作权。比如一个作者可以授权一个外国出版商翻译他的书。美国着作权也允许一个作家(或其继承人)在转让后35到40年中收回其着作权或在着作权生效56到61年后收回其着作权。但作者及其继承人无法强迫收回这个着作权。

在美国，隶属美国国会图书馆的美国着作权局管理着作权问题。

美国法典第17篇，第105节规定:

这篇中规定的着作权不适合于任何美国政府的作品，但美国政府不被禁止通过授权或购买或其它方式获得和持转让的着作权。

这一条的目的在于将所有美国政府的工作放入公有领域。所有美国政府职员在执行他们的工作义务时创造的作品都属于这个範畴。

1988年美国加入伯尔尼保护文学和艺术品公约，此公约从1989年3月1日开始在美国生效。美国也签署了与智慧产权有关贸易协定，这个协定本身要求服从伯尔尼公约。为了满足这个协定着作权保护被扩展到建筑物。由于美国着作权法中的合理使用条例比较强，一些学者怀疑美国法律是否完全符合伯尔尼公约和与智慧产权有关贸易协定的要求。