如铜矿石中除可用的辉铜矿、黄铜矿外，通常含有石英、方解石等，即为脉石矿物。
有时矿石中含有的本身有用的矿物，因含量低而无法综合利用时，也视之为脉石矿物。如某些铜矿石伴有的少量方铅矿、闪锌矿，无法综合利用，也被视为脉石矿物。
脉石矿物通常要在选矿过程中除去。
矿石矿物与脉石矿物的划分不是绝对的，无用的矿物随着科技发展也可能成为有用的矿物。
脉石矿物和矿石矿物的划分只有相对意义，而无绝对界限，因为，随着人类对新矿物原料的要求不断成长和採、选、冶技术的提高，一些无利用价值的脉石矿物将来有可能变为矿石矿物。这裏应强调的是，并不是所有的金属矿物都是矿石矿物，同样，并不是所有的非金属矿物都是脉石矿物。
