形态特征
多年生，根状茎十分发达。秆直立，高1-3 (8)米，直径1-4釐米，具20多节，基部和上部的节间较短，最长节间位于下部第4-6节，长20-25 (40)釐米，节下被腊粉。叶鞘下部者短于而上部者，长于其节间；叶舌边缘密生一圈长约1毫米的短纤毛，两侧缘毛长3-5毫米，易脱落；叶片披针状线形，长30釐米，宽2釐米，无毛，顶端长渐尖成丝形。圆锥花序大型，长20-40釐米，宽约10釐米，分枝多数，长5-20釐米，着生稠密下垂的小穗；小穗柄长2-4毫米，无毛；小穗长约12毫米，含4花；颖具3脉，第一颖长4毫米；第二颖长约7毫米；第一不孕外稃雄性，长约12毫米，第二外稃长11毫米，具3脉，顶端长渐尖，基盘延长，两侧密生等长于外稃的丝状柔毛，与无毛的小穗轴相连线处具明显关节，成熟后易自关节上脱落；内稃长约3毫米，两脊粗糙；雄蕊3，花葯长1.5-2毫米，黄色；颖果长约1.5毫米。染色体2n=36（Tischler 1942，Labadie 1976 a）44，46，48（Hunter 1934，Vachova 1976），49，50，51，52，54（Avdolov 1928，1931），84（Tarnavschi 1948），96（Gorenflot et al．1972）。为高多倍体和非整倍体的植物。
芦苇芦苇生于江河湖泽、池塘沟渠沿岸和低湿地。为全球广泛分布的多型种。除森林生境不生长外，各种有水源的空旷地带，常以其迅速扩展的繁殖能力，形成连片的芦苇群落。
叶
叶舌有毛，叶片长线形或长披针形，排列成两行。叶长15-45釐米，宽1-3．5釐米。
夏秋开花，圆锥花序，顶生，疏散，多成白色，圆锥花序分枝稠密，向斜伸展，花序长10一40cm，稍下垂，小穗含4～7朵花，雌雄同株，花序长约15～25公分，小穗长1.4公分，为白绿色或褐色，花序最下方的小穗为雄，其余均雌雄同花，花期为8～12月。
果
芦苇的果实为颖果，披针形，顶端有宿存花柱。具长、粗壮的匍匐根状茎，以根茎繁殖为主，芦苇是经常见到的水边植物或干枯的水塘裏，芦苇常会和寒芒搞混，区别是芦苇的茎是中空的，而寒芒不是，另外，寒芒到处可见，芦苇是傍水而生。
产地分布
芦苇生长于池沼、河岸、河溪边多水地区，常形成苇塘。在我国则广布,其中以东北的辽河三角洲、松嫩平原、三江平原，内蒙古的呼伦贝尔和锡林郭勒草原，新疆的博斯腾湖、伊犁河谷及塔城额敏河谷,华北平原的白洋淀等苇区，是大面积芦苇集中的分布地区。
繁殖培育
生在浅水中或低湿地，新垦麦田或其他水田、旱田易受害。芦苇具有横走的根状茎，在自然生境中，以根状茎繁殖为主，根状茎纵横交错形成网状，甚至在水面上形成较厚的根状茎层，人、畜可以在上面行走。根状茎具有很强的生命力，能较长时间埋在地下，1米甚至1米以上的根状茎，一旦条件适宜，仍可发育成新枝。也能以种子繁殖，种子可随风传播。对水分的适应幅度很宽，从土壤湿润到长年积水，从水深几釐米至1米以上，都能形成芦苇群落。在水深20～50釐米，流速缓慢的河、湖，可形成高大的禾草群落，素有“禾草森林”之称。在华北平原白洋淀地区发芽期4月上旬，展叶期5月初，生长期4月上旬至7月下旬，孕穗期7月下旬至8月上旬，抽穗期8月上旬到下旬，开花期8月下旬至9月上旬，种子成熟期10月上旬，落叶期10月底以后。上海地区3月中、下旬从 地下根茎长出芽，4—5月大量发生，9—10月开花，11月结果。在黑龙江5—6月出苗，当年只进行营养生长，7—9月形成越冬芽，越冬芽于5—6月萌发，7—8月开花，8—9月成熟。 芦苇具有横走的根状茎，在自然生境中，以根状茎繁殖为主，根状茎纵横交错形成网状，甚至在水面上形成较厚的根状茎层，人、畜可以在上面行走。根状茎具有很强的生命力，能较长时间埋在地下，1米甚至1米以上的根状茎，仍可发育成新枝。
芦苇套用价值
芦苇不仅可造纸、建材等工业原料，根部可入葯，有利尿、解毒、清凉、镇呕、防脑炎等功能，除了巨大的经济价值以外，芦苇还有重要的生态价值：大面积的芦苇不仅可调节气候，涵养水源，所形成的良好的湿地生态环境，也为鸟类提供栖息，觅食，繁殖的家园。
实用
芦苇桿含有纤维素，可以用来造纸和人造纤维。中国从古代就用芦苇编製“苇席”铺炕、盖房或搭建临时建筑。古代各国都有用芦苇的空茎製造的乐器——芦笛，芦苇茎内的薄膜做笛子的笛膜使用。芦苇穗可以作扫帚或锅刷，花絮可以充填枕头。
园林
芦苇种在公园湖边开花季节特别美观。在欧洲国家的公园，经常可以看到芦苇优雅的身影。 培育出芦苇最新品种。深水耐寒、抗旱、抗高温、抗倒伏，笔直、株高、梗粗、叶壮，成活率高。能达到短期成型、快速成景等优点。生命力强，易管理，适应坏境广，生长速度快，是景点旅游、水面绿化、河道管理、凈化水质、沼泽湿地、置景工程、护土固堤、改良土壤之首选，为固堤造陆先锋环保植物。
畜牧
芦苇又是一种适应性广、抗逆性强、生物量高的优芦叶、芦花、芦茎、芦根、芦笋均可入葯良牧草，饲用价值高.嫩茎、叶为各种家畜所喜食。大多数都作为放牧地利用，也有用作割草地或放牧与割草兼用，往往作为早春放牧地。芦苇草地有季节性积水或过湿，加之是高草地，适宜马、牛大畜放牧。
芦苇芦苇地上部分植株高大，又有较强的再生力，以芦苇为主的草地，生物量也是牧草类较高的，在自然条件下，产鲜草3.9～13.9吨/公顷。每年可刈割2～3次。除放牧利用外，可晒製干草和青贮。青贮后，草青色绿，香味浓，羊很喜食、牛马亦喜食。
葯用
芦苇为保土固堤植物。苇秆可作造纸和人造丝、人造棉原料，也供编织席、帘等用；嫩时含大量蛋白质和糖分，为优良饲料；嫩芽可食用，也可做粽子。外面包的叶子花絮可做扫帚；花絮可填枕头；根状茎叫做芦根，中医学上入葯，性寒、味甘，适合用于清胃火，除肺热，健胃、镇呕、利尿之功效。
《本草纲目》谓芦叶“治霍乱呕逆，痈疽”；《本经道源》记载它有“烧存性，治活衄诸血之功”；除芦叶为末，以葱、椒汤洗凈，敷之，可治发背溃烂。
芦花止血解毒，治鼻衄、血崩，上吐下泻。《本草图经》记载它“煮浓汁服，主鱼蟹之毒。”芦苇既是菜餚中佳晶，又能治热血口渴、淋病。《王揪葯解》说它能“清肺止渴，利水通淋”。《本草纲目》记载它能“解诸肉毒”。芦茎、芦根更是中医治疗温病的要葯，能清热生津，除烦止呕，古代十四种葯物书籍上都有详尽记载。颇为有名的“千金苇”茎，已远销海外。
现代葯理证实，芦苇的叶、花、茎、根都含有丰富的葯理成分—戊聚糖、薏苡素、蛋白质、脂肪、碳水化物、D-葡萄糖、D-半乳糖和两种糖醛酸以及多量维生素B1、B2、C等十多种，因而受到医、葯学界的重视。
工业
秆为造纸原料或作编席织帘及建棚材料。
文学相关
蒹葭
（出自诗经秦风）
芦苇蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭採採，白露未已。所谓伊人，在水之涘。溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
江村即事
（司空曙）
钓罢归来不系船，江村月落正堪眠。
纵然一夜风吹去，只在芦花浅水边。
江村晚眺
（戴复古）
江头落日照平沙，潮退渔船阁岸斜。
白鸟一双临水立，见人惊起入芦花。
青溪主客歌
（汪崇亮）
野王手奏淮淝捷，门外归来有旌节。伸眉一笑紫髯秋，袖中犹挟柯亭月。
山阴主人载雪舟，掀篷系缆青溪头。平生耳热欠一识，若为牵挽行云留。
一声横玉西风裏，芦花不动鸥飞起。马蹄依旧入青山，柳梢浸月天如水。
咏芦苇
（余亚飞）
浅水之中潮湿地，婀娜芦苇一丛丛；
迎风摇曳多姿态，质朴无华野趣浓。
