基本信息
东汉荆州原下辖七郡：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。
荆襄九郡地图208年赤壁之战后，原先短暂领有荆州的曹操只保住了荆州北部南阳郡与南郡的一部分，而中南部被刘备和孙权势力瓜分。曹操之后从南郡、南阳郡中分出襄阳郡、南乡郡(一说章陵郡)，荆州成为三分割据的局面：南郡、零陵、武陵归刘备，江夏、桂阳、长沙归孙权，南阳、襄阳、南乡归曹操。一般认为这阶段三家各佔三郡的局面是“荆襄九郡”一词的来源。
历史变化
三国时期荆州主人经历了以下8个阶段的变化：
1、最先是刘表，基本佔据九郡，但是江夏有一小部分被东吴佔了；
2、然后是刘表的儿子刘琮；
3、曹操进兵荆州佔据荆州北方四郡。刘琮然后以荆州南部四郡投降曹操，从而荆州有八个郡归曹操，刘琦（和刘备在一起）佔有江夏主体，孙权佔据江夏小部。
4、赤壁之战后，刘备佔了荆州南方长沙、零陵、桂阳、武陵四郡外加江夏一部分，曹操佔领了荆州北部的南阳郡、襄阳郡、南乡郡三郡再加江夏一部分，孙权佔据南郡外加江夏一小部分；
5、刘备向孙权借江陵，因为借荆州的治所在江陵，南郡的治所也在江陵，所以孙权就把南郡借给刘备了，这就是“借荆州”的由来，刘备因此佔据了荆州南部五郡外加江夏一部分，曹操佔据荆州北部的南阳郡、襄阳郡、南乡郡三郡再加江夏一部分，孙权佔据江夏一小部分；
6、刘备佔领西川后，曹操佔据汉中，威胁西川，刘备因此与孙权讲和，江夏、桂阳、长沙归孙权，南郡、零陵、武陵归刘备。南阳郡、襄阳郡、南乡郡三郡再加江夏一部分归曹操。
7、吕蒙偷袭荆州，关羽被俘杀，江夏、桂阳、长沙、南郡、零陵、武陵归东吴。南阳郡、襄阳郡、南乡郡三郡再加江夏一部分归曹操。
8、三国末期，司马炎建立晋朝，然后开始晋灭吴之战。吴主孙皓投降，荆州归晋。
荆州，是三国时期的军事战略要地。曹操在赤壁之战后，因失荆州而使统一中国的霸业不能实现；刘备因借荆州而立，取得西蜀之地而与魏、吴共为三国，但因为荆州的归属问题，导致吴蜀联盟破裂，形成长期与魏对峙的局面，最终三国归晋；吴因借荆州而和刘备成为联盟，在赤壁大破曹操，却因强攻荆州，杀死关羽，差点亡国，最后虽有荆州，却失去蜀国，唇亡齿寒，相继被司马氏所灭。在荆州这片土地上，上演着一次又一次的成王败寇。
