本属概述
刚莠竹多年生或一年生蔓性草本。秆多节，下部节着土后易生根，具分枝。叶片披针形，质地柔软，基部圆形，有时具柄。总状花序数枚至多数呈指状排列，稀为单生。小穗两性，孪生，一有柄，一无柄，偶有两者均具柄，无柄小穗连同穗轴节间及小穗柄一併脱落，有柄小穗自柄上掉落，基盘具毛;两颖等长于小穗，纸质，第一颖具4-6脉，边缘内折成2脊，脊上具纤毛或粗糙，背部扁平或有纵长凹沟;第二颖舟形，具1-3脉，中脉成脊，顶端尖或具短芒;第一小花雄性，第一外稃常不存在;第一内稃稍短于颖或不存在;第二外稃微小，顶端2裂或全缘，芒扭转膝曲或细直;鳞被2，楔形;柱头帚刷状，自小穗上部之两侧伸出。颖果长圆形，胚长约为果体之1/3，种脐点状。染色体小型，基数x=10。
含40种，分布于东半球热带与暖温带。我国有16种。
饲料植物。
属名模式:柔枝莠竹 M. willdenowianum Nees=M. vimineum(Trin.)A. Camus
下级分类
二芒莠竹Microstegium biaristatum (Steud. ) Keng
二型莠竹Microstegium biforme Keng
刚莠竹Microstegium ciliatum (Trin.) A. Camus
荏弱莠竹Microstegium delicatulum (Hook. f.) A. Camus
大穗莠竹Microstegium dilatatum Koidz.
法利莠竹Microstegium fauriei (Hayata) Honda
膝曲莠竹Microstegium geniculatum (Hayata) Honda
短轴莠竹Microstegium glaberrimum (Honda) Koidz.
日本莠竹Microstegium japonicum (Miq.) Koidz.
单花莠竹Microstegium monanthum (Nees ex Steud. ) A. Camus
莠竹Microstegium nodosum (Kom.) Tzvel.
竹叶茅Microstegium nudum (Trin.) A. Camus
多芒莠竹Microstegium somai (Hayata) Ohwi
蔓生莠竹Microstegium vagans (Nees ex Steud. ) A. Camus
柔枝莠竹Microstegium vimineum (Trin.) A. Camus
云南莠竹Microstegium yunnanense R. J.Yang
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