裏海盆地

形成历史

裏海与鹹海、地中海、黑海、亚速海等，原来都是古地中海的一部分，经过海陆演变，古地中海逐渐缩小，上述各海也多次改变它们的轮廓、面积和深度。所以，今天的裏海盆地是古地中海海盆残存的一部分，地理学家称之为"海迹湖"。

能源储藏

裏海盆地，是个蕴藏着丰富能源的"聚宝盆"。 石油资源丰富，两岸的巴库和东岸的曼格什拉克半岛地区，以及裏海的湖底，是重要的石油产区。裏海湖底的石油生产，已扩展到离岸数十公裏的水域。

在发现中东石油之前，裏海可以称得上是世界石油市场的支柱。1901年，裏海的原油产量达到1100万吨，佔当时世界原油总产量的50%;在当时的世界石油贸易中，裏海佔30%。1940年，仅亚塞拜然一地的石油产量就达2200万吨，佔当时的苏联全国产量的70%。因此，裏海石油确实曾红极一时。据保守估计，裏海的石油储量在500亿至1900亿桶。

裏海盆地的石油开採还主要局限在陆地开採上。随着海洋石油开採技术的进步以及全球石油需求的进一步扩大，裏海再度掀起"淘金热"。

石油储量

裏海究竟有多少油气资源?大家对此却仍是众说纷纭。 前苏联时期，为提高裏海石油产量，苏联政府曾先后几次对裏海石油储量进行了大规模勘探。最后一次勘探工作基本结束于1988年，但工作未全部完成，大量的资料也未来得及分析，苏联就解体了。此后，裏海沿岸各国再也没有能力开展大规模的勘探。"裏海淘金热"出现后，在一些跨国公司的资助和协助下，裏海沿岸国家对裏海曾进行过局部勘探，但规模远不能与1988年的那次相提并论。于是，裏海盆地究竟有多少石油变成了一个谜。

战略能源

有人把裏海称为"第二个波斯湾"。也有人预言:"谁得到了裏海盆地战略资源的控製权，谁就能主宰21世纪的国际能源市场，甚至把持一些国家的经济发展命脉。"此话虽略显夸张，但也道出了裏海在世界能源市场上举足轻重的地位。 裏海含油气盆地是世界第三大油气资源富集区，被誉为"第二个中东"。据美国能源部估计，在裏海水域面积为38.64万平方公裏的这块土地上，石油地质储量约为2000亿桶，佔世界总储量的18%。2003年3月伊拉克战争之后，波斯湾地区局势持续动蕩，西方大国在该地的战略利益受到了严重挑战，为了寻找稳定而可靠的油源，也为了分散对中东石油依赖的风险，美国等西方大国盯住裏海，从而使其成为大国利益和国际资本激烈争夺的舞台。