谋生
谭温江幼年先后读过村私塾和同盟会创办的新式学堂，后和很多山东人一样去东北谋生。在东北时考入东北讲武堂，历任奉系军阀排长、连长、营长、团参谋长等职。1925年，河南地方军阀孙殿英部进入山东，被山东督办张宗昌收编，后改编为直鲁联军第35师，谭温江调任该师参谋长。
1928年，孙殿英投靠蒋介石，被任命为国民革命军第12军军长，谭任其第一师师长。1928年7月，奉孙殿英之命，谭温江率部以军事演习之名控製清东陵，盗掘了慈禧太后的普陀峪定东陵和乾隆皇帝的裕陵。事后，谭作为替罪羊被阎锡山逮捕并受到审讯。后来蒋冯阎中原大战爆发，由于担心拥兵数万的孙殿英会倒向蒋军，于己不利，阎将谭温江释放。
晚节
谭温江被释放后，已看透孙殿英的为人，不再回孙部任职，而隐居天津作了寓公。其间不断接触进步人士，思想有所转变，尽力支持人民解放事业。全国解放后，谭温江曾担任天津市人民公园管理所副所长、天津市政协委员，他是当年那些军阀将领中能保持晚节，最后尚能为人民服务的少数人之一，于1969年7月8日病故，终年70岁。
天津人民公园东陵遗恨
琉璃厂，北平着名的古玩街，当时这裏有家规模最大的古玩店尊古斋。1928年8月的一天，尊古斋的老板黄百川接待了一位神秘客人，此人携带来了一些十分罕见的珍宝急于出手，双方最后以10万元秘密成交。不料事情败露，二人均被北平警备司令部拘捕。经审讯，涉嫌出售东陵珍宝的神秘男子正是12军的那位爱民师长谭温江。谭温江的被捕，让人自然联想到他的上级--12军军长孙殿英。面对世人怀疑的目光，孙殿英即向他的顶头上司、时任第3集团军第6军团总指挥的徐源泉递交了两个报告，报告裏详细记载了一次剿匪战斗，报告称从马匪手中缴获两只大箱，并列报清单。这就回答了谭温江携带的珍宝来自哪裏的问题--是从当地土匪手中缴获的。
东陵大盗孙殿英东陵一带兵匪混杂，土匪盗陵的确有着很大的可能性。而在此时，因销赃而被捕的谭温江一直拒绝承认自己参与盗陵，关于珍宝来源，他也解释是缴获自土匪，和孙殿英的报告如出一辙。因为查无实据，案件的审理陷入僵局。
东陵盗案沉寂了一段时间后，突然又似乎柳暗花明。在前往青岛的一艘叫陈平丸的轮船上，青岛警察厅抓获了两名逃兵，从他们身上搜出了36颗珍珠，还有国民革命军第12军的标志。一名叫张歧厚的逃兵招供参与了盗陵。当时的报纸记载了他的自供:今年五月(公历7月)间……由军长(孙殿英)下命令，教工兵营用地雷将西太后及乾隆帝二坟炸开……我这三十六颗珠子就是在西太后的坟裏拾的。我因当兵不易发这些财，再跟着队伍打仗去也无益，所以才由杨各庄偷着跑到天津卖了十颗珠子，卖了一千二百元钱……
张歧厚的供词是当时惟一明确牵涉到孙殿英的重要证据。
情势陡转直下，南京的国民政府迫于舆论压力，开始催促平津卫戍总司令阎锡山尽快破案。1928年11月，当时的四大集团军首脑都派出自己的代表组成高等军法会来会审此案。
溥仪身居天津张园，闻祖陵被掘，悲愤无比，强烈抗议孙殿英的罪行。
终结
可直到1929年4月底，也就是东陵被盗将近一年后才开始预审，且一直未对外公开。而经过匆匆一个半月的审理后，高等军法会在6月中即宣布预审终结。
今天，我们仅能从当年新闻报道的字裏行间，窥见预审判决草案的结论:东陵盗案系遵化驻军勾结守陵满员，盗墓分赃。然而值得注意的是，虽然那个叫张歧厚的逃兵供出了孙殿英，但法庭似乎并没有仅据口供而採信。因为结论中的遵化驻军究竟指的是哪支部队，幕后主使究竟是谭温江还是孙殿英，判决草案显然含糊其辞。
其实，就在东陵案件审理的过程中，中国政坛已是危机四伏。1930年4月，中国现代史上规模最大的一场军阀大混战爆发了。经过权衡，孙殿英最后叛蒋归顺了阎锡山和冯玉祥。
孙殿英投靠阎冯后，被羁押在阎锡山辖区内北平陆军监狱的谭温江获得释放。当时的上海《中央日报》在很不引人注目的地方发了一则短讯息，轻描淡写地说到东陵要犯其后不知何故又将其释放。好一个不知何故，自此，东陵盗案不了了之，成为民国历史上最大的悬案之一。
