基本概念
贸易顺差就是在一定的单位时间裏(通常按年度计算)，贸易的双方互相买卖各种货物，互相进口与出口，甲方的出口金额大过乙方的出口金额，或甲方的进口金额少于乙方的进口金额，其中的差额，对甲方来说，就叫作贸易顺差，反之，对乙方来说，就叫作贸易逆差。贸易顺差越多并不一定好，过高的贸易顺差是一件危险的事情，意味着经济的成长对外依存度过高。
主要表现
主要表现在：外汇储备过多会造成资金的闲置浪费，不利于本国经济发展；储备货币汇率下跌时，外汇储备会遭受损失；一国的外汇储备增加，本币发行也必然相应增加，从而产生潜在的通货膨胀压力；本币若是可兑换的货币，贸易顺差将使外汇市场上对本国货币求大于供，易受抢购沖击；本国货币被迫升值，使出口处于不利的国际竞争地位。贸易顺差或称国际收支盈余即是指某一国在国际收支上入大于出，而国际收支一般是用美元结算，这种结算是在银行之间进行的，但是美元除在美国外其他国家不能直接流通，中国央行就将贸易顺差多出来的美元储备起来，而发行3倍于储备左右的本国货币，以维持货币流通量的平衡。贸易顺差越多外汇储备自然就会成长的越多。
中国现状
迅增原因
一是经济全球化为这一结果提供了基本条件。在全球化的推动下，当今各国的经济比以往联系得更加紧密，商品和服务越来越更自由地在国与国之间流动，这必然为推动刚刚加入世贸体系的中国贸易的快速成长提供了可能和条件。
二是我们的供给能力比较强。近三十年来的快速成长，国内投资的较快成长，以及国际分工带来的外国直接投资的快速成长，中国的生产能力已经是大大增强，而且形成了较强的产业链，更重要的是，形成这一生产能力的，正是国际上短缺的或者是不愿意经营的加工贸易，目前佔中国出口比重已达60%，就足以说明这一点。
三是国际市场对中国生产的商品需求比较大。受整体经济发展水準的限製，劳动密集型仍是中国目前生产的基本特征，而与中国贸易量最大的欧盟、美国、日本等都是以技术含量较高的经济结构为特征，与中国经济有着较强的互补性，同时这三个地区和国家经济总量佔世界大约75%左右，自然决定了国际市场对中国生产的商品和服务需求也比较大。
四是中国生产成本比较低，决定了中国产品在国际市场上有较强的竞争力。根据国际组织资料测算，目前中国製造业劳动力成本仅相当于发达国家的20%-30%，亚洲四小龙的50%-60%，亚洲四小虎的50%左右。
另外，还有一个很重要的因素，近几年来世界经济成长比较快，由于经济成长比较快，相应来说盘子就比较大，本来贸易顺差可能没有这麽多，但是由于世界经济总量很大，相应也放大了贸易顺差的量。受国内外各种因素的综合作用影响，未来中国保持贸易顺差的可能性还是比较大。
发展概况
原本经济落后的国家,採取了符合其国情的经济发展方针策略，随着经济发展，其对外贸易往往在经历一段时间的逆差后转为顺差。日本、韩国等国家都曾如此。中国也不例外：上个世纪80年代，进出口贸易1年平衡，两年顺差，其余7年逆差。合计为42.9亿美元逆差。而从1990年起，情况就完全改变了，除1993年外，中国对外贸易持续顺差，抵消1993年的逆差121.2亿美元，1990-2005年，累计顺差达3977.5亿美元，其中2000-2005年累计顺差额为2291.7亿美元，2005年为1018.8亿美元，创历史记录。近年以来，有关部门多次提出平衡贸易收支和国际收支，但2006年上半年顺差仍达到615亿美元，超过2005年同期水準。
其他资料
弊端
使人民币升值的压力加大，国际贸易摩擦增加。
贸易顺差使得国内外汇市场上的外币供给大于外币需求，必然产生外币贬值的预期和人民币升值的预期。因此，贸易顺差产生人民币升值的压力：贸易顺差越大，人民币升值的压力越大；人民币升值的预期，又加大了外资流入和贸易顺差的扩大，进一步增强了人民币升值的压力。
贸易顺差加剧了国际贸易摩擦。中国贸易顺差增加，就意味着与中国进行贸易的国家有逆差，逆差国就会利用WTO的规则，限製中国产品进口，保护该国产业。在加入WTO后，由于中国与美国贸易顺差比较大，使用反倾销最多的是美国，中国是被反倾销最多的，居WTO成员方第一位，并且中国被反倾销案例的数量在逐年成长。
弱化了货币政策效应，降低了社会资源利用效率
外汇流入随着贸易顺差的增加而增多，在固定汇率和外汇结售汇製度下，中央银行要以人民币购买外汇，货币的投放随着外汇流入的增多而递增。随着大量的人民币被动地投入到流通领域，中央银行的基础货币账户更加受製于外汇的流入，不但削弱了中央银行货币政策的效应，还导致物价水準上 升。贸易顺差与国内居民储蓄相结合，导致社会资源利用效率低下。贸易顺差引起的大量外汇储备高达4000多亿美元，同时，国内居民储蓄高达11万亿人民币，两者相加约有14多万亿人民币。这14多万亿人民币没有形成有效投资，是经济社会中的闲置资金，与这些闲置资金相对应的是生产资料和人力资源的闲置，社会资源利用效率低下。因而，中国出现了经济成长和失业增加并存的现象。
提高了外汇储备成本，增加了资金流出
在国际金融市场上进行外汇操作总是有风险的，最明显的是汇率风险。中国实行钉住美元的固定汇率，每当美元贬值和美国国内出现通货膨胀，中国外汇储备都随之贬值，造成外汇储备的损失。贸易顺差越大，需要到国际金融市场上运营的外汇越多，国家外 汇储备的成本越高。贸易顺差增加了资金流出。在结售汇製度下，由于流入的外国资金都要转换成外汇储备，外汇储备主要是储备美元、欧元的债券。贸易顺差越多，外汇储备越多，外国债券越多，资金流出也越多。这两方面形成了内在的矛盾：贸易顺差引导外资流入，出口越多和外国直接投资越多，资金流入越多；贸易顺差导致外汇储备增加，外汇储备越多，资金流出越多。
异致经济对外依存度过高
民族经济发展空间狭窄，出口结构难以调整。
影响了国内金融业利率市场化进
在利率市场化条件下，贸易顺差意味着国内货币供给增加，自2003年下半年以来，中国经济正面临通货膨胀的压力，为了防範通货膨胀对经济的消极影响，中央银行不得不维持现行的存款管製利率和 贷款浮动利率，从而延后了利率市场化的进程。
优势
促进经济成长
首先，经常项目贸易顺差刺激经济成长。一是经常项目贸易顺差刺激国内总需求，促进经济成长。经常项目贸易顺差主要源于凈出口的增加，是中国对外贸易、特别是出口迅速增加的结果，凈出口增加使得国内总需求扩张，国内总需求扩张促进了国民经济成长。二是凈出口的乘数效应扩大了经济成长的规模。经常项目贸易顺差主要是凈出口增加的结果。凈出口的增加具有外贸乘数效应，在外贸乘数的作用下，经 济成长的规模数倍于凈出口额，大于经常项目贸易顺差额。其次，资本项目贸易顺差直接推动经济成长。一是资本项目贸易顺差直接增加总需求，推动经济成长。资本项目贸易顺差源于资本凈流入的增加，大部分是外商对中国的直接投资增加的结果。资本凈流入增加了国内的总需求中的投资需求，投资需求的增加直接推动国民经济成长。二是外商直接投资的乘数效应扩大了经济成长的规模。在外商直接投资乘数的作用下，经济成长的规模数倍于外商直接投资额，大于资本项目贸易顺差额。
增加了外汇储备，增强了综合国力
有利于维护国际信誉，提高对外融资能力和引进外资能力。1994年以来，除1998年受亚洲金融危机的影响、资本项目有逆差外，中国的国际收支一直保持贸易顺差。伴随着贸易顺差的增加，外汇储备也在快速成长，外汇储备2003年底已超过4010 亿美元。外汇储备的增加，一是提升了综合国力，使中国在经济全球化中处于较为有利的地位。二是表明中国有良好的国际偿债能力，在国际市场进行融资时，能够较为容易地以较低成本取得各类贷款。三是对中国进行直接投资的外商，对其利润汇回该国有安全感，这些外商愿意 更积极注入资本，有利于中国引进外资。
有利于经济总量平衡
经济总量平衡不仅与储蓄投资有关，还与外贸有关。当财政有赤字时，在储蓄完全转化为投资的情况下，需要通过增加进口弥补财政赤字，以保持经济总量供求平衡，那样，容易出现财政赤字和外贸赤字并存的双赤字现象。当财政有赤字时， 在储蓄没有完全转化为投资的情况下，需要减少进口或增加出口(即增加凈出口)来弥补财政赤字，以保证经济总量供求平衡。中国的现实是储蓄没有完全转化为投资，从1998年以来，连年实行了积极的财政政策，财政赤字逐年递增，因而贸易顺差的增加，特别是凈出口增加部分地弥补了财政赤字。以贸易顺差弥补财政赤字，不但有利于国民经济总量平衡，而且避免了双赤字现象。
加强了中国抗击经济全球化风险的能力
有助于国家经济安全。连年的贸易顺差使得中国外汇储备增加，使得中国成为国际上的债权国。因而，中国不仅有足够的外汇满足对外经济贸易的需要，而且增加了中国对外清偿能力、保证对外支付，还有利于应对国际金融风险，提高了国家抵抗各种经济风险的能力。
有利于人民币汇率稳定和实施较为宽松的巨观调控政策
一是贸易顺差使得国家有充足的外汇干预外汇市场，保持人民币汇率稳定。二是国家有充足的外汇调节国际收支，执行主动的对外经贸政策。三是贸易顺差增强了积极财政政策的效应。由于中国各级地方政府都努力地招商引资，因此，中国资本流动性实际上比较大。在资本流动性实际比较高的情况下，贸易顺差加强了积极财政政策刺激总需求的效应，促进了国民经济较快发展。
对策
贸易顺差既影响国内经济也影响对外经济，因而，需要调整经济政策，协调国内经济发展和对外经 济发展，化贸易顺差之弊为利。贸易顺差是中国长期执行出口导向型经济发展战略的结果。在开放经济条件下，化解贸易顺差之弊，需要依据统筹国内发展和对外开放的要求，将经济发展的思路从出口导向型发展战略转向出口与内需并重的经济发展战略；经济政策的新取向是：从贸易顺差转向保持经常项目适度贸易顺差、资本项目逐渐达到平衡。经常项目适当贸易顺差，有利于保持人民币汇率稳定，促进经济发展。
