历史沿革
早在一二百年前，有关赤水桫椤的记载已经见诸于相关书籍。清道光年间编撰出版的贵州《仁怀直隶厅物产志》中就有记载：“地产桫椤，叶如凤尾，色青。”清道光年间的十二怀辖区内便包含赤水。
1983年，贵州省人民政府组成“贵州省珍稀濒危植物考察组”深入赤水金沙沟一带去考察贵州省珍稀植物——小金花茶。无意中发现到桫椤，并确认这种植物就是世界珍稀濒危保护植物，从而结束了赤水桫椤长期不为人知的历史。赤水有大面积桫椤分布的发现轰动了全国乃至世界。1984年，赤水县人民政府建立了“赤水桫椤自然保护区”。 1992年，国务院批准“赤水桫椤自然保护区”为“桫椤国家级自然保护区”。2000年10月，国家旅游局批准，在赤水桫椤国家级自然保护区内开设地球爬行动物时代标誌植物及其生存环境游览观光园林，正式命名为“中国侏罗纪公园”，这是中国惟一一个以“侏罗纪”命名的国家级公园。
1992年经国务院批准为国家级自然保护区，次年被接纳为中国生物圈保护区。
地理环境
位置
赤水桫椤国家级自然保护区市位于贵州省赤水中部葫市镇金沙沟一带。
地貌
赤水桫椤国家级自然保护区地处贵州高原向四川盆地递降的过渡地带，海拨290～1730米。
气候
赤水桫椤国家级自然保护区属中亚热带湿润季风气候区，年均气温17.7℃，降水量1200～1300毫米，年均相对湿度大于84%。 、
水文
赤水桫椤国家级自然保护区有赤水河经过，赤水河位于川江南岸，因河流含沙量高、水色赤黄而得名。
区域範围
赤水桫椤国家级自然保护区保护面积133平方公里，其中核心区面积55平方公里，缓冲区面积40平方公里，实验区面积38平方公里。
保护对象
赤水桫椤国家级自然保护区以国家级一级珍稀濒危保护植物桫椤及其生存环境为保护对象。
植物
赤水桫椤国家级自然保护区内桫椤生长良好，分布集中，数量达4万多株，在很多地带形成优势的植物群落，被誉为“桫椤王国”。保护区生物资源丰富，据考察这里有蕨类植物近200种，种子植物500余种。
动物
其中国家重点保护植物7种；野生动物有兽类10种，鸟类110种，爬行类32种，两栖类10种，鱼类39种，昆虫100余种，其中国家重点保护动物18种。
开发利用
赤水桫椤国家级自然保护区，距赤水城区40公里，紧依赤桐公路，傍临赤水河，地处红军长征路，系贵州高原向四川盆地递降的过渡地带，海拨290～1730米。公园内年均气温17.7℃，降水量1200～1300毫米，年均相对湿度大于84%，是世界上唯一的侏罗纪地球史迹自然生态园林。
保护区开闢了甘沟、大水沟、两岔河三个景段供游人观光游览、生态旅游、回归自然、领略远古风貌，面积38平方公里，以“古生物活化石”桫椤为主体景观。
生态价值
保护区有特殊的自然地理条件，生态环境表现出很大的特殊性，成为同纬度地区一种特殊的生态类型，加上这里地势险峻，人迹罕至，环境受人的影响甚小，迄今为止保持着原始的“本底”状态。区内少破坏，无污染，自然环境之间关係平衡稳定。
桫椤系当今地球上保存不多的一种冰川前期植物，被称为科学研究的“活化石”，在保护区、科研、观赏上具有重要价值，是国家一级珍稀濒危保护植物。保护区保存的桫椤，普通株高4-6米，很多地段成片分布，形成以桫椤为优势的植物群落，种群数量达4万余株，具有桫椤数量多，生长好，分布集中，生态原始的突出特点，是目前国内一处十分少见的桫椤天然集中分布区，典型代表意义十分突出。桫椤作为历史的见证，科学研究的“活化石”，对研究古后地质节气候、古环境的演变，对探索生物进化的奥秘，对保证遗传物种生态系统的永续利用具有极重要的保护及科学研究价值。桫椤也因树形优美、生态环境特殊而极富观赏价值。
桫椤介绍
桫椤suōluó
科属：桫椤科（Cyatheaceae）
保护级别：一级
名称: 树蕨 类别: 草花
别名:桫椤、台湾省桫椤、蛇木 科名: 桫椤科
拉丁名: Alsophila spinulosa (Hook.) Tryon
桫椤是两亿年前的一种高大木本树蕨，一般株高1～6米，最高近10米。一般主干不分枝，叶顶生，形如巨伞，状若华盖，树形优美，苍劲挺拔，四季常青。
在侏罗纪、白垩纪时期曾在地球上盛极一时，与大型爬行类动物恐龙同生共荣。第四纪冰川期后，庞然大物恐龙等古生物在地球上绝迹，原本在世界各地随处可见的桫椤也濒临灭绝，仅有少数在某种特定的环境中侥倖残存、繁衍了下来，成为当今世界十分珍贵的冰川前期古生代植物，被誉为“蕨类植物之王”、科学研究的“古生物活化石”、“最后的侏罗纪生命”，是国家一级保护的珍稀濒危植物。而这“最后的侏罗纪生命”目前在世界上最具规模、保存最为完好的地方就是我国的赤水，赤水因而也被人称为“中国的侏罗纪公园”。
桫椤含有澱粉和单宁——澱粉是很好的绿色食品，单宁入药可治疗肺结核、风湿等疾病。桫椤生长期漫长，每年抽发新叶2—3轮次，每轮次抽发12—18片不等，生长速度因空气湿度、土壤状况的不同而差异很大，一般每年可长高3—10厘米。桫椤作为地球历史的见证，对研究古生物、古地质、古气候、古环境的演变，对探索生物进化的奥秘，具有重要的意义。同时，一些西方科学家认为，随着对古生物研究的发展，人类有望通过对桫椤的研究，揭开恐龙灭绝的一些秘密。
景区简介
位于贵州省赤水中部葫市镇金沙沟一带，离赤水城40公里，赤枫公路旁侧,是我国第一个以桫椤及其生态环境为保护对象的国家级自然保护区。保护面积133平方公里，其中核心区面积55平方公里，缓冲区面积40平方公里，实验区面积38平方公里。保护区海拔最低点金沙沟蜂桶岩311.5米，最高处幺栈沟葫芦坪1730.1米，海拔落差悬殊，丹霞绝壁耸立，流泉瀑布密集，自然生态原始古朴，野生动植物种属丰富，珍稀保护动植物生存良好，是一个植被繁茂、物种丰富、自然环境良好的圣洁之地。
生态旅游
保护区开闢了甘沟、大水沟、两岔河三个景段供游人观光游览、生态旅游、回归自然、领略远古风貌，面积38平方公里，以“古生物活化石”桫椤为主体景观。
除了观赏“活化石”桫椤外，保护区内山峦叠翠，溪流纵横，丹崖林立，银瀑四悬，自然景观奇特优美。在这里，当今倍受游客喜爱的秀峰、幽谷、峭壁、窄嵴、岩 槽、巨石、清溪、碧潭、流泉、飞瀑、彩虹、沟雾、巨藤、古木、奇花、异草、珍禽、怪兽……不仅千姿百态应有尽有，而且鬼斧神工，丽质天成。岩槽阔而神奇，森林茂而原始，生物多而珍稀，集大自然之奇、险、雄、秀、幽、奥于一体，粗犷、原始、奇特、天然。由于构成自然景观的基本要素组类丰富，搭配精巧，组合出一幅幅充满诗情画意的天然彩墨山水，令人赏心悦目，留连忘返，是开展生态旅游，让人类回归自然的理想目的地。
