道教继承原始巫教的法术，将其精纯化、道教化，成为道教法术。法术说的基本原理即弗莱则(SirFrazer)《金枝篇》(TheGoldenBough)所称交感巫术，根据类似律或象征律，以为凡相类或可互为象征之物，能在冥冥中相互影响。因此同类相治的原则，即为道教法器以恶治恶，藉超自然法力以克製超自然的精怪、物魁等恶物。
道教兴起的六朝时代，正是精怪、物魁传说最盛之世，因而道教特别强调其法术。其法器中诸如符术、呪术，与宝剑、宝镜、印章等物，大都取法于阳间灵威之物:
符咒多用汉代的文书或巫师呪语，属文字巫术;
宝剑为服佩之物，乃杀人凶器、权威象征;
印章则官府信物，具灵威作用;
至于宝镜，则为明澈万物的宝器。
其製作过程既需巫术护持，而饰物又多灵禽异兽与星辰等，更增益其灵力，故道教除妖禳祓的仪式中，凡此诸物，均成为克製凶恶鬼物的法器，发挥其抚慰民众畏惧凶物的功能。
道士重视法器，能自铸自作，并勤加护持。陶弘景撰古今刀剑录，多以法术观念着录;司马承祯撰景震剑序，含象鑒序等，强调其神异性;而龙虎山天师更以符剑为传教之物，传承道法。至今民间的道教斋醮，多仍旧惯，诸般法器依旧具有除厄斩邪之用。
