人物生平
初入仕途
郗鑒字道徽，籍贯高平金乡。是东汉御史大夫郗虑的玄孙，从小孤贫，但仍然博览经籍，即使耕作时仍不断吟咏文章，以儒雅着名。及后任赵王司马伦的掾属，但察觉到赵王有夺权篡位之心后就称病辞官。
公元301年(永康二年)，司马伦篡位称帝，党众都升任大官，但郗鑒则闭门自守，不与他们接触。同年司马伦被推翻，惠帝反正复位，郗鑒参司空(刘寔)军事，后历任太子中舍人、中书侍郎。
后来被东海王司马越闢为主簿，举贤良，但郗鑒都不接受。征东大将军苟晞征郗鑒为从事中郎，因苟晞和司马越不和，郗鑒亦不应召，苟晞也未强迫他。
领民避乱
公元311年(永嘉五年)，汉赵军队攻陷洛阳，并俘掳晋怀帝，北方陷入空前的混乱，郗鑒亦被乞活军首领陈午部众所获。同乡人张萛先前要和郗鑒相交，郗鑒不予理睬，这时，张萛到陈午的军营来探视看望郗鑒，既而召郗鑒为卿。郗鑒对张萛说:"我们同处一乡，但情义不曾相通，你怎麽能乘着混乱这样胡为呢!"张萛非常惭愧，知趣地退走了。陈午因为郗鑒素有有名望，打算推郗鑒为首领，只因郗鑒及时逃脱而未能成事。
直到陈午兵败溃散，郗鑒才回归故乡。当时正值大饥荒之年，州中人士平素感于郗鑒恩义的，都来接济资助于他。郗鑒将所得到的馈赠，分别送给亲族和乡裏孤贫老弱，靠他的接济得以幸存的人很多，大家相互商议说:"如今天子流亡在外，中原无主，我们应依靠仁德之人，才能够渡过难关，免得死于乱中。"大家就推举郗鑒为主，一千多户一起跟随郗鑒，到鲁地的峄山中避难。
镇守兖州
元帝司马睿镇守江左时，以郗鑒为龙骧将军、兖州刺史，出镇邹山。当时郗鑒与荀藩所派的李述和刘琨所派的刘演同居兖州刺史，三人由不同行台承製任命，各据一郡，并各自为政，互相对立。同时兖州亦正受徐龛和石勒两股军事力量侵扰。在战事不息而没有外援之下闹饥荒，虽然人民要捕野鼠燕子等动物来充饥，但仍不叛离郗鑒，反而人数渐多，三年之间就拥众数万。司马睿因而加授其为辅国将军、都督兖州诸军事。
当时兖州以郗鑒为方伯，阮放为宏伯，胡毋辅之为达伯，卞壶为裁伯，蔡谟为朗伯，阮孚为诞伯，刘绥为委伯，羊曼为濌伯，八人并称"兖州八伯"。
入朝任职
公元322年(永昌元年)，郗鑒因后赵逼近的压力退守合肥。同年，被征为领军将军，到建康后改授尚书，郗鑒因病而不接任。不久，发生王敦之乱，元帝被软禁，因而忧愤而死。元帝驾崩后，由太子司马绍继位，即明帝。明帝即位后因畏惧大权在握的王敦，内外交困，便想以郗鑒为外援。
公元323年(太宁元年)，明帝任命郗鑒为兖州刺史、都督扬州江西诸军、假节，镇合肥。王敦对此十分忌惮，于是表郗鑒为尚书令，征召他回朝。
助平王敦
郗鑒回建康时经过王敦驻屯的姑孰 ，并与王敦相见。王敦对他说:"乐广其人无才，一个后生四处流蕩，言行有背于名教朝纲，看看他的实际才能，怎麽比得上满奋呢。"郗鑒回答说:"相比一定要同类型的人才行。乐广为人性情平淡，见识深远，处于倾危之朝，不随意亲附疏远于人。在愍怀太子被废时，可以说柔中有刚，不失正体。满奋是失节之人，怎能和乐广相提并论。"王敦又说:"愍怀太子被废之际，和他来往就会给自己带来危机，人怎麽能死守着常理呢?以此相比，满奋不弱于乐广是很清楚的。"郗鑒说:"大丈夫洁身北面侍君，谨守三纲之义，怎麽可以偷生而变节，这样有何面目居于天地之间!如果是天道已终，也当随之存亡。"
王敦早就有了无君野心，听到郗鑒这番话，心中大为不满，便不再与之相见，将郗鑒扣留下来不让他离开。王敦党徒常常诬陷郗鑒，但郗鑒仍然神态自若，一点儿也不害怕。王敦对钱凤说:"郗道徽是儒雅之士，有名望地位，怎麽能随便加害于他呢!"将他释放。郗鑒回朝后便与明帝商议平灭王敦之事。
公元324年(太宁二年)，钱凤等人领兵进逼建康，明帝以郗鑒为假节行卫将军、都督从驾诸军事。当时王敦军尚未完成集结，有人认为应率先由明帝亲自领兵进攻。但郗鑒认为敌军兵多不能力敌，而且王敦军来是已经惹来百姓极大的怨恨和反抗意识，亦无大方略，只求一战取胜。故此认为应当拖长战事，让其他反抗力量形成并对王敦进攻，藉以取胜。明帝听从了他的意见。郗鑒以尚书令的身份统领各屯营御敌，不久又派兵奇袭并大败王含军，四方义兵亦冒起，最终成功讨平王敦之乱。
辅政重臣
王敦之乱被平定后，温峤上表提议，请求宽恕王敦的佐吏部属，郗鑒认为，先王推崇君臣礼教，崇尚为气节而捐躯，若是昏庸腐败的君主，才可开放城门以迎义师。王敦的僚属虽说多为王敦所逼，但居于叛逆的伪朝之中，没有出关投诚的义举，按照前代的古训，应该加以责罚。温峤又奏请因钱凤之母年高八十，应该免于治罪，朝廷同意所奏。
郗鑒因功获封高平侯，赐绢四千八百匹。明帝因郗鑒有才识名望，朝廷大小事情都询问他，并诏令郗鑒为朝廷起草表疏诏告，任其简易从事。王导提议追赠周札官职，郗鑒认为不合赏罚之理，王导不听，郗鑒于是驳斥他说:"王敦叛乱，相持很久不能入城，因为周札为他开启城门，才使王师遭到失败。如果王敦先前的举动，如同齐桓公、晋文公一样是正义的，那麽先帝不就成了周幽王、厉王那样的昏暴之君吗?"朝臣们对此虽没有反对的，但也没人支持。
公元325年(太宁三年)，迁任车骑将军、都督徐兖青三州军事、兖州刺史、假节，出镇广陵。
同年，明帝驾崩，郗鑒与王导、卞壶、温峤、庾亮、陆晔等一起接受遗诏，辅佐年幼的成帝司马衍。郗鑒因而晋位车骑大将军、开府仪同三司，加散骑常侍。
义兵勤王
公元326年(鹹和元年)，郗鑒加领徐州刺史。
公元327年(鹹和二年)，苏峻和祖约发动叛变，进攻建康。郗鑒知道后打算亲自领兵营救，但朝廷却以防御北方进攻而阻止，郗鑒唯有派司马刘矩领三千人保卫建康，但次年建康便沦陷，刘矩亦退还。
中书令庾亮在建康失陷时出走，到寻阳投靠温峤，并宣太后口诏，升郗鑒为司空。郗鑒所在的广陵临近后赵边境，城孤粮绝，军民因对北方南侵的畏惧而没有坚守的决心。
郗鑒接受了诏命后，感激涕零，设立坛场，宰杀白马，与三军一起对天盟誓，誓言说:"贼臣祖约、苏峻不恭顺天命，不怕王师诛讨，凶暴逆行，破坏国家纲纪，无视五常之伦理，动摇国家根基，威逼胁迫幼小的君王，毁坏国家的栋梁支柱，残害忠良之臣，祸及黎民百姓，使天地神祗祖宗灵位无所归依。所以天下为之怨恨，亿万人民为之泣血，我们奉旨讨伐，以除灭元凶。过去戎狄危及周室，齐桓公与诸侯会盟以扶王室，董卓欺凌汉宫，各路豪杰聚义致讨，护卫君亲之义，古今一样。现今主上陷于危难，百姓处于倒悬，忠臣志士无不心存报国之念。凡入我同盟者，一经盟誓之后，齐心合力，以救社稷。若二寇不消灭，决不退缩偷安。有谁违背誓言，天神不容!"郗鑒登坛后慷慨陈辞，使三军士气大振。
郗鑒见此，于是派将军夏侯长通知温峤，并预计苏峻会挟持成帝到会稽，建议温峤在重要据点立营据守以阻其去路，同时又断绝粮运和坚壁清野，据守京口等待苏峻因缺乏物资溃败。温峤深表同意。
公元328年(鹹和三年)，陶侃获推举为盟主，郗鑒加都督扬州八郡军事。郗鑒后率众渡江，在茄子浦与陶侃会合，又修筑白石垒。不久王舒和虞潭战败，郗鑒与后将军郭默回屯京口，修筑大业、曲阿和庱亭三垒抵抗并分散对方军力，但随即就被围攻，郭默更逃出驻守的大业垒，令士兵震惊;但郗鑒仍坚持固守。不久苏峻堕马被杀，大业垒得以解围。
公元329年(鹹和四年)，郗鑒派参军李闳追击南逃吴兴的苏逸等人，将苏逸斩杀并收降其余众共一万多人。
经营京口
战后，郗鑒以其功拜司空，加侍中，解任八郡都督，改封为南昌县公，并以先前的爵位封其子郗昙。
公元331年(鹹和六年)，石勒将领刘征再次侵扰东南诸郡，郗鑒驻屯京口，并加都督扬州之晋陵吴郡诸军事，率兵将刘征击退。
协调士族
丞相王导在成帝继位后一直参与辅政工作，而他行事作风不拘小节，对自己委任将领的犯法行为多作容忍，招到朝臣不满，其他士族亦尝试借此废掉王导，削弱琅琊王氏的影响力。陶侃就曾于成帝鹹和年间打算起兵废掉王导，但因郗鑒反对而没有成事。
公元338年(鹹康四年)，郗鑒升任太尉。当时，征西将军庾亮也想罢黜王导，并寻求郗鑒的支持，但郗鑒表示反对;庾亮再写信游说郗鑒，但郗鑒坚拒，最终庾亮亦唯有放弃。郗鑒阻止了朝中主要士族的剧烈斗争，让经历了两次大动乱的东晋能够维持安定。
公元339年(鹹康五年)，郗鑒病重，将府中事务交给长史刘遐，上疏请求辞职，并推荐蔡谟为都督、徐州刺史，来接替自己。还推荐自己的侄子郗迈为兖州刺史。此疏上奏后，朝廷便任命蔡谟为郗鑒的太尉军司。
同年，郗鑒病逝，享年七十一岁。成帝派御史持节护丧事，以太牢礼祭祀，追赠太宰，謚号文成。
轶事典故
体有三反
卞壸说:"郗公身上有三种矛盾现象:侍奉君主很正直，却喜欢下属奉承自己，这是第一个矛盾;很注意加强清廉节操方面的修养，却非常喜欢计较财物得失，这是第二个矛盾;自己喜欢读书，却讨厌别人做学问，这是第三个矛盾。"
相互推崇
晋明帝问周顗 :"你自己认为你和郗鑒相比，谁更强些?"周顗说:"郗鑒和臣相比，似乎更有功力。"明帝又问郗鑒，郗鑒说:"周顗和臣相比，有国士家风。"
意不在多
郗鑒就任司空时，对同座的人说:"我平生志向不高，碰上世事纷乱，便升上三公之位。想到朱博徒有空名，内心实在有愧。"
郗公含饭
郗鑒在永嘉丧乱时，避居乡下，很穷困，甚至要挨饿。乡裏人尊敬郗鑒的名望德行，就轮流给他做饭吃。当时其兄之子郗迈、外甥周翼都年幼，郗鑒常常带着他们一起外出就食。乡人说:" 大家都饥饿困乏，因为您的贤德，所以我们要共同帮助您，如果再加上两个孩子，恐怕就不能一同养活了。"从此郗鑒就一个人去吃饭，把饭含在两颊旁，回来后吐给俩孩子吃，得以一同存活，并渡江入仕东晋。郗迈官至护军，周翼任剡县令。郗鑒去世后，周翼怀想过去抚育之恩，解职而归，以席苫守丧三年。
唐李翰就有"泛毓字孤，郗鑒吐哺"之语。
历史评价
纪瞻:"伏见前辅国将军郗鑒，少立高操，体清望峻，文武之略，时之良干。昔与戴若思同闢，推放荒地，所在孤特，众无一旅，救援不至。然能绥集残余，据险历载，遂使凶寇不敢南侵。但士众单寡，无以立功，既统名州，又为常伯。若使鑒从容台闼，出内王命，必能尽抗直之规，补衮职之阙......以鑒年时，则与若思同;以资，则俱八坐。况鑒雅望清重，一代名器。"
王敦:"郗道徽儒雅之士，名位既重，何得害之!"
陶侃:"司空鑒简素贞正，内外惟允。"
司马衍:"惟公道德沖邃，体识弘远，忠亮雅正，行为世表，历位内外，勛庸弥着。乃者约峻狂狡，毒流朝廷，社稷之危，赖公以宁。功侔古烈，勛迈桓文。"
孙绰:"摛藻风云，策名帝录。肇阶方尺，遂隆台岳。王室未休，吾何以豫?兴言再慨，思康天步。将俾皇化，归之大素。彼苍者天，曾不遐祚。哲人其萎，民斯攸慕。嗟尔后昆，式瞻宏度。"
房玄龄等《晋书》:"①道徽儒雅，柔而有正，协德始安，颇均连璧。""②道徽忠劲，高芬远映。"
李端:"舅乏郤鑒爱，君如卫玠贤。"
蔡东藩《两晋演义》:"君明还要仗臣忠，一德同心始立功。莫道茂弘堪寄命，赤心到底让郗公。"
亲属成员
宗亲
高祖
子女
孙辈
曾孙
姻亲
女婿
史籍记载
《晋书·卷六十七 ·列传第三十七》
墓葬
郗鑒墓位于山东省济宁市嘉祥县城南3.5公裏，马集乡上店子村南灯台山西麓。墓地有二座高大的封土堆，直径约20米，高5米。据《嘉祥县志》载:"晋太尉郗鑒墓在城南7裏，有郗城，城旁有墓，墓前有二石台，相去丈许，其高约二丈，悉镂花卉，其顶斗拱工细，鳞瓦参差，形如灯檠，故名灯台山云。"1992年山东省人民政府公布为第二批山东省文物保护单位。
郗公墓位于山东省微山湖东岸的郗山西坡上，由其女婿王羲之为其题写碑文"晋兖州刺史郗公鑒之墓" ，曹毗题郗公墓道:"青松罗前隧，翠碑表高坟，玉颜无余映，蕙风有余熏。"原郗公墓碑有两说:一为被盗，一为雷击。后墓碑是民国年间郗山热心人重立，文革期间被砸烂，郗公墓址在郗山六村殷延运家附近，已经被铲平。另外，常州也有郗公墓，疑为衣冠墓。
个人作品
郗鑒工于书法，有《灾祸帖》存于《淳化阁帖》中。有文集十卷《唐书经籍志》传于世。《全晋文》有《上疏逊位》、《周札加赠议》、《又驳》、《书》。
影视形象
1982年电影《笔中情》:程之饰演太尉齐慎(原型为郗鑒)。
