形态特徵
茎直立;茎圆柱形或四棱形，分枝或不分枝。叶片具细密锯齿或几全缘，具有5至9个(最多11个)基出脉，侧脉平行;具叶柄。聚伞花序或由聚伞花序组成的圆锥花序，稀伞形状聚伞花序，顶生;苞片小，常早落;花4瓣数，极少物种有3瓣数，花萼漏斗形、陀螺形或几钟形，脉不明显，裂片大或小，明显;花瓣粉红色至紫红色，卵形至广卵形，有时略偏斜，顶端急尖、渐尖或微凹;雄蕊为花瓣的1倍，异形，不等长，大与小各半，花丝丝状，花葯钻形或线状钻形，或长圆状线形，单孔开裂，长者花葯通常基部无小瘤，药隔下延呈短柄，无距;短者花葯基部通常具小瘤，药隔下延呈短距;子房下位或半下位，陀螺形，4室，顶端通常具膜质冠，冠檐常具缘毛，具隔片;花柱细长，柱头点尖。蒴果陀螺形，常具钝四棱，顶端平截，冠木栓化，与宿存萼贴生，常伸出萼外，宿存萼与果同形，有时具不明显的四棱，萼片通常宿存;种子多数，极小，楔形，密布小突起。
野海棠属部分物种地理分布
全球主要分布于亚洲，例如印度、缅甸、泰国等东亚东南亚地区，中国约有14种和2变种，从西南地区的云南省至东南地区福建省均有发现，但海南岛未发现。
属下物种
序号 | 中文名称 | 拉丁二名法 |
|---|---|---|
1、野海棠组 (Bredia Sect. Bredia) (该组共有10种) | ||
1 | 秀丽野海棠 | Bredia amoena |
2 | 三数野海棠 | Bredia amoena var. trimera |
3 | 过路惊 | Bredia quadrangularis |
4 | 双腺野海棠 | Bredia biglandularis |
5 | 鸭脚茶 | Bredia sinensis |
6 | 短柄野海棠 | Bredia sessilifolia |
7 | 金石榴 | Bredia oldhamii |
8 | 卵叶金石榴 | Bredia oldhamii var. ovata |
9 | 尖瓣野海棠 | Bredia gibba |
10 | 野海棠 | Bredia hirsuta var. scandens |
2、矮野海棠组 (Bredia Sect. Sinobredia )(该组共有7种) | ||
11 | 小叶野海棠 | Bredia microphylla |
12 | 圆叶野海棠 | Bredia rotundifolia |
13 | 长萼野海棠 | Bredia longiloba |
14 | 赤水野海棠 | Bredia esquirolii |
15 | 心叶野海棠 | Bredia esquirolii var. cordata |
16 | 红毛野海棠 | Bredia tuberculata |
17 | 云南野海棠 | Bredia yunnanensis |
