形态特征
茎细长、具棱、但不呈翅状，多分枝，攀援、蔓生或匍匐，稀直立。多年生种类根部常膨大呈木质化块状， 表皮黑褐色、具根瘤。偶数羽状复叶，叶轴先端具卷须或短尖头;托叶通常半箭头形，少数种类具腺点，无小托叶;小叶有2-12对，长圆形、卵形、披针形至线形，先端圆、平截或渐尖，微凹，有细尖，全缘。花序腋生，总状或复总状，长于或短于叶;花多数、密集着生于长花序轴上部，稀单生或2-4簇生于叶腋，苞片甚小而且多数早落，大多数无小苞片;花萼近锺状，基部偏斜，上萼齿通常短于下萼齿，多少被柔毛;花冠淡蓝色，蓝紫色或紫红色，稀黄色或白色;旗瓣倒卵形、长圆形或提琴形，先端微凹，下方具较大的瓣柄，翼瓣与龙骨瓣耳部相互嵌合，二体雄蕊9颗，雄蕊管上部偏斜，花葯同型;子房近无柄，胚珠2-7，花柱圆柱形，顶端四周被毛;或侧向压扁于远轴端具一束髯毛。荚果扁 (除蚕豆外)，两端渐尖，无 (稀有) 种隔膜，腹缝开裂;种子2-7颗，球形、扁球形、肾形或扁圆柱形，种皮褐色、灰褐色或棕黑色，稀具紫黑色斑点或花纹;种脐相当于种子周长1/3-1/6，胚乳微量，子叶扁平、不出土。
野豌豆属主要物种经济价值
该属植物世界各国广为栽培，在农业上可以作为优良牧草、绿肥、食用及观赏用。饲用价值高，用作青饲、放牧、调製干草或青贮都可以。但该属其种子中含有氢氰酸，作精料时，须加蒸煮，浸泡等处理后，再饲喂。也可以作为早春蜜源植物或水土保持植物;有些种类嫩时可食，有些为民间草葯;少数种类花果期有毒;自2000年来该属植物的凝集血素用于体细胞调控、分离等细胞遗传实验情况，国内外均有报导。
野豌豆属图册相关研究
该属染色体多数种为n=7。世界上对该属染色体的研究甚多，全属200种，有关染色体报导近130余种，染色体基数有5，6，7，9，11等。有21种具有不同数目的染色体。说明该属的染色体的结构数目具有多变性，对其机製和规律有待进一步研究。
下级分类
| 组 | 种 |
|---|---|
| 大叶野豌豆组Sect. Cassubicae Radzhi | 山野豌豆 Vicia amoena Fisch. ex DC. 黑龙江野豌豆 Vicia amurensis Oett. 华野豌豆 Vicia chinensis Franch. 新疆野豌豆 Vicia costata Ledeb. 二色野豌豆 Vicia dichroantha Diels 大野豌豆 Vicia gigantea Bge. 东方野豌豆 Vicia japonica A. Gray 确山野豌豆 Vicia kioshanica Bailey 宽苞野豌豆 Vicia latibracteolata K. T. Fu 多茎野豌豆 Vicia multicaulis Ledeb. 西南野豌豆 Vicia nummularia Hand.-Mazz. 精致野豌豆 Vicia perelegans K. T. Fu 大叶野豌豆 Vicia pseudorobus Fisch. ex C. A. Meyer 太白野碗豆 Vicia taipaica K. T. Fu 三尖野豌豆 Vicia ternata Xia 西藏野豌豆 Vicia tibetica C. A. C. Fisch. 武山野豌豆 Vicia wushanica Xia |
| 细叶野豌豆组Sect. Cracca S. F. Gray | 察隅野豌豆 Vicia bakeri Ali广布野豌豆 Vicia cracca L.阿尔泰野豌豆 Vicia lilacina Ledeb.长齿野豌豆 Vicia longicuspis Xia大龙骨野豌豆 Vicia megalotropis Ledeb.细叶野豌豆 Vicia tenuifolia Roth欧洲苕子 Vicia varia Host.长柔毛野豌豆 Vicia villosa Roth |
| 四籽野豌豆组Sect. Ervum (Linn.) S. F. Gray | 大花野豌豆 Vicia bungei Ohwi 索伦野豌豆 Vicia geminiflora Trautv. 多叶野豌豆 Vicia multijuga Xia 四花野豌豆 Vicia tetrantha H. W. Kung 四籽野豌豆 Vicia tetrasperma (L.) Schreber |
| 蚕豆组Sect. Faba (Mill.) Ledeb. | 蚕豆 Vicia faba L. |
| 硬毛果野豌豆组Sect. Lenticula (Endl.) Aschers. et Graebn. | 小巢菜 Vicia hirsuta (L.) S. F. Gray |
| 歪头菜组Sect. Oroboidea Stankev. | 千山野豌豆 Vicia chianshanensis (P. Y. Fu et Y. A. Chen) Xia 弯折巢菜 Vicia deflexa Nakai 牯岭野豌豆 Vicia kulingiana Bailey 头序歪头菜 Vicia ohwiana Hosokawa 北野豌豆 Vicia ramuliflora (Maxim.) Ohwi 歪头菜 Vicia unijuga A. Br. 柳叶野豌豆 Vicia venosa (Willd.) Maxim. |
| 野豌豆组Sect. Vicia | 窄叶野豌豆 Vicia angustifolia L. ex Reichard 褐毛野豌豆 Vicia pannonica Crantz. 救荒野豌豆 Vicia sativa L. 野豌豆 Vicia sepium L. |
| 中文名 | 拉丁名 | 特征描述 |
| 细叶野豌豆组 | Sect. Cracca S. F. Gray | 叶长为宽的5-10倍，花序有花15-30 (-40) 朵)，小叶线形或狭披针形，叶脉无网纹，呈基生三出脉状稀疏上展，不甚清晰，宽通常不及6毫米，花紫色或蓝紫色(有白花变型) |
| 大叶野豌豆组 | Sect. Cassubicae Radzhi | 叶长为宽的2.5-5倍，花序有花5-15朵。小叶椭圆形，卵形或披针形，叶脉网纹通常清晰;多年生. |
| 歪头菜组 | Sect. Oroboidea Stankev. | 小叶1-5 (-6) 对，叶轴顶端无卷须呈刺状，小叶卵形至卵状长圆形，先端长渐尖，长40-90毫米;托叶大于1釐米，半月形或卵形，通常具齿裂，无腺点。花序有花5-15朵，花长12-14毫米，旗瓣与龙骨瓣等长，花柱前后向扁，顶端四周被短柔毛。 |
| 四籽野豌豆组 | Sect. Ervum (Linn.) S. F. Gray | 小叶 (2) 3-5 (-18) 对，顶端具单一或分支卷须，小叶线形或狭披针形;托叶小，下面无腺点，花序少花仅1-4 (-7) 朵，花柱圆柱形，微被柔毛。 |
| 硬毛果野豌豆组 | Sect. Lenticula (Endl.) Aschers. et Graebn. | 花白色淡蓝青色或紫白色，仅长0.3-0.5釐米，荚果被褐色长硬毛 |
| 野豌豆组 | Sect. Vicia | 小叶 (2) 4-7 (-9) 对， 顶端具分支卷须，小叶狭卵形或倒卵形;托叶小，戟形，具齿裂，下面有腺点。花序有花2-6朵或单生于叶腋，近无总花梗，长不及8毫米，花长11-16毫米;花柱前后向扁，顶端四周有髯毛或前侧具长柔毛。 |
| 蚕豆组 | Sect. Faba (Mill.) Ledeb. | 花甚大，长25-33毫米，叶轴顶端无卷须呈短尖头;荚果肥厚，种子间具海绵状横隔膜。 |
