基本概况
镜湖，位于浙江省绍兴市镜湖新区。据《晋书》《全唐诗》等史料记载，镜湖是王羲之取的名，东汉顺帝永和五年(140年)，会稽太守马臻将山阴和会稽两地来水汇集成湖，是为古镜湖，总面积约200平方公裏，有镜湖三百裏之称。唐朝中叶之后，逐渐湮废，至宋已大部分成为耕地。今城北镜湖为古镜湖残留水体，也就是现在的绍兴镜湖新区。李白云我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月 ! 杜甫云越女天下白，镜湖五月凉!
[唐]徐坚《初学记》卷八:《舆地志》曰:'山阴南湖，萦带郊郭，白水翠岩，互相映发，若镜若图，故王逸少云:山阴路上行，如在镜中游。名始羲之耳。
镜湖文化
镜湖位于中国绍兴城市核心镜湖新区，唐宋时期着名城市湖泊，唐朝几乎所有的名流都游赏过镜湖，首开中国城市湖泊文化先河。李白歌我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月 ;杜甫赞越女天下白，镜湖五月凉;白居易赞稽山镜水欢游地，犀带金章荣贵身，朱庆余稽岭好风吹玉佩，镜湖残月照楼台等。
唐代是镜湖文学文化内涵形成的重要时期。贺知章的告老还乡回到镜湖，代表了人类对于精神故园的回归。在唐以后上千年的镜湖文学发展历程中，这条线索始终贯穿其中。经过李白的大力创製，镜湖在人们的印象中，由汉代以来的一处水利工程变成了令天下人神往的风景名胜，也成为人们寻求诗意栖息的理想场所。元稹与白居易在浙东时期的交往为镜湖开拓了一个文人雅士互相酬唱的新天地，并寄托了一个儒家知识分子深沉的时代意识与自我意识，时元稹为尚书兼浙东观察使司。晚唐诗人方干隐居镜湖，则代表了一个乱世隐者的必然选择。
镜湖所在的绍兴，夏禹会诸侯于会稽。春秋越国首都，春秋五霸之一。晋代称会稽、山阴，贵族云集。唐宋称越州，江南首府。宋高宗取绍祚中兴之意，曾建都绍兴。
镜湖风景
镜湖八景:镜花水月，越女採莲，曲水流觞，谪仙问梅，诗路花雨，十裏笙歌，海楼翡翠，镜水鸳鸯。
镜湖水如月，耶溪女如雪。--李白。越女天下白，镜湖五月凉。--杜甫。我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。--李白1海上东风犯雪来，腊前先折镜湖梅。遥思禁苑青春夜，坐待宫人画诏回。2仙都难画亦难书，暂合登临不合居。绕郭烟岚新雨后，满山楼阁上灯初。--元稹3州城迥绕拂云堆，镜水稽山满眼来。我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱。--元稹4禹祠行乐盛年年，綉毂争先罨画船。十裏烟波明月夜，万人歌吹早莺天。5稽山镜水欢游地，犀带金章荣贵身。--白居易6黄金鸂鶒当筵睡，红锦蔷薇映烛开。稽岭好风吹玉佩，镜湖残月照楼台。7镜湖烟水摇朱舫，锦裏香尘走钿车。1惟有门前镜湖水，春风不改旧时波。--贺知章2越绝江东第一州，邦人相庆得贤侯。去醉湖山无贺老，坐吟风月揖浮丘。3越绝开华国，姚虞啓后昆。平湖来万壑，翠袖列千门。巨舶联艘至，交衢百货蕃。4春雷醉别镜湖边，官显才狂正少年。红烛满汀歌舞散，美人迎上木兰船。5见说孤帆去，东南到会稽。春云剡溪口，残月镜湖西。--张籍6会稽风月好，却绕剡溪回。云山海上出，人物镜中来。--李白
镜湖特产
画舫朱帘出缭墙，天风吹到芰荷乡。芰荷乡，这是绍兴的又一个美誉。绍兴地域历来盛产莲藕，荷叶、荷花蔚然成为一大景观。宋·嘉泰《会稽志》中记载:山阴荷最盛，其别曰大红荷、小红荷、绯荷、白莲、青莲、黄莲、千叶红莲、千叶白莲。大红荷多藕，小红荷多实，白莲藕最甘脆多液，千叶莲皆不实。但以为玩耳。出偏门至三山多白莲，出三江门至梅山多红莲。夏夜香风率一二十裏不绝，非尘境也。宋·宝庆《会稽续志》中亦载:大率越多陂湖，莲最富。杜荀鹤送人游越诗:'有园皆种橘，无渚不生莲。'可谓越之实录也。至清代，康熙《会稽县志》和嘉庆《山阴县志》中都说，越中荷花以鑒湖及若耶溪中最盛。农历五月六日，越中有观荷花之俗，梅山就是一个重要的观赏点。是日，画舫多集于本觉寺，十分热闹。
江南可採莲，莲叶何田田;越女天下白，镜湖五月凉。镜湖、越女、莲荷这三者的有机组合，构成了中国古代诗歌中一个常见的题材--越女採莲。历代着名诗人多有对这幅江南风情画卷的动人吟咏。
贺知章《採莲曲》:
稽山罢雾郁嵯峨，镜水无风也自波。
莫言春度芳菲尽，别有中流採芰荷。
王昌龄《採莲曲》:
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。
李白《越女词》:
耶溪採莲女，见客棹歌回。
笑入荷花去，佯羞不出来。
又云:
镜湖水如月，耶溪女如雪。
新汝蕩新波，光景两奇绝。
除了莲藕之外，菱角也是绍兴地域中与前者齐名的一种重要物产。採菱的生产活动，也与採莲相仿佛。因此在古诗中，也多有以採菱和採菱女出场的画面，与越女採莲大同小异，或可称之为越女採菱。
中晚唐越州诗人朱庆余弱冠之年赴京赶考，求取功名。当时的京城有这样一个风气，前来赶考的士子到了长安以后，一般都要以自己的诗文结交一二位京中名士，以求通过他们的褒扬使自己在考前就获得一定的名声，并闻达于考官。这叫做行卷。朱庆余到了长安以后，选择了当时与韩愈齐名的水部郎中张籍作为行卷的对象。张籍对他也很是赏识，索庆余新旧篇，择留二十六章，置之怀袖而推赞之。时人以籍重名，皆缮录讽咏。
由于张籍的帮助，朱庆余在长安已小有名气，但当考试临近之际，朱庆余对自己的诗文到底能否符合考官的要求和口味，还是感到没有把握，心中忐忑不安。在这样的心境下，朱庆余又写了一首七绝呈籍，征求他的意见:
洞房昨夜停花烛，待晓堂前拜舅姑。
妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无?
作为闺意，这已经是一首非常完整和优美的好诗。而朱庆余借用这种闺意来表达自己作为一名应试士子在面临关系到自己政治前途的一场考试前所特有的不安和期待，更是分外的妥贴和别具一格。洞房花烛夜，金榜题名时。应进士科考对于古代的知识分子来说，确实是一桩与古代女孩子出嫁一样重要的终身大事。
读了朱庆余的这首诗，张籍当然明白他的意思，于是也写了一首七绝回赠给他，诗中便运用了越女採菱这个题材:
越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。
齐纨未足时人贵，一曲菱歌敌万金。
张籍固然是达人，朱诗用比拟，他也用比拟;朱诗写女子，他也写女子;因朱是越州人，张籍就把他比作镜湖上的採菱女子，信手拈来，可谓是丝丝入扣。
张籍在诗中首先塑造了一个美艳绝伦，光彩照人，刚刚梳妆完毕的採菱姑娘，这是告诉朱庆余在考试中完全可以凭自己的真才实学取得好成绩，用不着有入时无的担扰。接下来，张籍又暗示朱庆余用不着费心思钻营门路，光凭他的才学，自己也会尽力推荐。
朱庆余的呈诗也得好。张籍的酬诗也写得妙。一呈一酬，珠联璧合，成为一则脍炙人口的诗坛佳话。
会稽山水的秀丽和越州女子的美貌是早就出了名的，湖光山色，旖旎动人。至于越州美女，则一直可以上溯到春秋越国时期的西施和郑旦。因此越女採莲这个题材在诗歌中普遍流行起来之后，连西施也免不了要由浣纱女变成採莲女了。如唐代诗人李公垂在其《若耶溪》一诗中就自注说:若耶溪，乃西施採莲、欧冶铸剑之所。
