简介
在火器还没有诞生的时代，长弓手被大量僱佣，在战场上灵活运用，及时机动到有利的阵位上实施致命的发射，大批有经验的长弓兵往往为敌人带来极大的杀伤力。他们可以向个别的目标作精确射击，或是对一个特定的区域作密集的射击。 古代混材弓的长度一般是不足4英尺(1.2m)的，但土耳其弓则在5英尺以上(1.5m)，其穿透力大于其他弓。
日本弓
日本和弓分为丸木弓，重漆弓，重藤弓，笱即弓，伏竹弓，三枚打弓，四方竹弓，竹木复合弓胎弓。除了竹木复合弓胎弓其它几种都是实战用弓。一般长度为160到180釐米。竹木复合弓胎弓标準的长度大概有2.2米(七尺三寸)。古代的和弓称为大弓。另有一种比和弓为短的製式，称为半弓(大约45至160釐米)。使用者执弓的位置主要是弓的下弧部份，长度比例是全弓的三分之一。
与其他和弓对比
重漆适合湿地丛林作战，重藤适合海上或者湖泊作战，笱即弓适合超远程狙杀弓长都在260到330左右也是和弓中最大的一种。弥生时代(公元前5世纪) 开始创立丸木弓 ，作为武器使用 丸木弓，是日本和弓之一。丸木弓是早期和弓的雏形他吸收了汉弓的特点和曲线，丸木弓也有地方叫做木丸弓因其射杀力量大中箭人异常痛苦如古代接受 木丸刑法 所以有些地区也称作木丸弓。坂东武士全部配备丸木弓，也因此平安时代中后期和镰仓时代有坂东武士天下无敌的说法木丸弓主要适合两军对垒时和城堡防守时作战，当箭簇射光后敌军已经接近弓箭手，弓箭手会卸下弓弦将铁製枪头插入弓的一端，作为长枪兵作战。木丸弓因为本身为单体弓製作而成，其结实耐用每月养护费用是购买弓时总价格的0.08%到0.16%也是保养费用最低的弓。平均使用年限为35年。弓衰变为每年0.031公斤。弓形角度形变为每年0.88度。是日本国中，高中，大学体育课和弓道社团的必用弓。木丸弓年产量为55万张。除了日本本国消费外，木丸弓因其经久耐用也是出口量最大的和弓，站和弓出口总量的93%。木丸弓的製作手艺也成为日本非物质文化遗产。
平安时代中期
(公元10世纪)开始创立 伏竹弓 粗略地配合木与竹製作的合成弓
平安时代后期
(公元12世纪) 开始创立三枚打弓 以竹从前后包裹着木芯所製成的合成弓
室町时代中期
(公元15-16世纪) 开始创立四方竹弓 由四片竹包裹着木芯的合成弓
江户时代
(公元17世纪)开始创立 竹木复合弓胎弓因其形体优美是弓道练习常用弓之一在弓道用弓比例中为18%，丸木弓比例是32%，玻璃钢纤维弓27%，半弓、笱即弓为11%、伏竹弓，三枚打弓，四方竹弓，等和弓12%竹木复合弓胎弓优点:形体优美是适合表演使用，缺点是容易损坏，特别是上下关板在与竹子结合处容易断裂。为了保证竹弓韧性，需要长期养护。养护费用极高仅次于笱即弓。每月养护费用是购买弓时总价格的3.67%到7.28% 。平均使用年限为6年。弓衰变为每年1.23公斤。弓形角度形变为每年2.18度。
昭和46年至现代
玻璃弓 运用玻璃纤维或碳纤维製作的弓，硬度及弹性兼备，玻璃纤维弓平均使用年限为7年。弓衰变为每年0.23公斤。弓形角度形变为每年2.35度。
发展
13世纪的英国开始发展长弓，从爱德华一世(1272--1307)到亨利八世(1509--1547)，这一时期内的英国君主无不大力发展弓箭部队，提高弓的杀伤力，从而使长弓得到了很大发展。
资料
长弓用榆木、榛木和罗勒木製成，后来主要用从义大利和西班牙进口的优质紫杉木製造。长弓的长度为6英尺(1.8m)，箭长3英尺(0.9m)。弓架的前部为圆弧形，后面是平的。弓身的中间手握部宽1.5英寸(3.8cm)，往两端方向逐渐变细，端部用角料镶包。
长弓的最远射程达400码(365.8m)，有效射程为250码(228.6m)，是十字弓(弩)的两倍。它的射速高达每分锺10--12箭，更是十字弓所无法比拟的。在技术熟练的英国士兵手中，长弓的命中率大大高于十字弓。由于长弓更轻便，更容易掌握，威力巨大，适用于散兵射击和方队齐射，这些优点最终导致了十字弓的淘汰。就当时来说，长弓是战场上最有效和用途最广的单兵武器。
套用
作用
高射速可以达到弹幕的效果，当己方的士兵沖锋在前时，后方的长弓手仍然可以放出高抛物线的箭攻击敌人的上部。战马的弱点正是来自上方的袭击，大部分战马没有护甲所以一旦受伤，就会变的难以控製。而即使在三百米的极限距离，锥形箭还是可以穿透普通的锁甲。
长弓的不足之处在于使用者必须有强健的体魄，高超的技术和各方面的协调配合的能力。为此士兵必须经过长年累月的训练和实践。为了使青年能够致力于这种艰苦的训练，整个英国大力支持一种娱乐活动-射箭。
克雷西战役
说了这麽多，长弓到底有多厉害?让我们来看一场着名的典範战例--发生在1346年8月26日的克雷西战役。在这次战斗中，以弓箭兵为主力的英国人击败了--我认为用屠杀这词更好--当时最难对付的法国骑兵。
1346年7月，英王爱德华三世率部从朴次茅斯出发，渡海抵法，支援处境危急的盟军。一个月后，他来到了欧洲低地国家的背后，而法王菲利普六世率领一支强大的军队紧紧追赶。渡过塞纳河后，爱德华决定与法军决战。他在克雷西--茵彭特尤村庄附近选了一块平缓的斜坡，摆下阵势，控製了法军的必经之路。
英军共约2万人，均分为三队，左队位于瓦迪库尔特村的前方，有树林和战壕做掩护;右队靠近克雷西，有一条河做屏障;后队位于两队之后，由爱德华国王亲自率领。
每个分队中央由约1500名不骑马的重骑兵组成方阵，纵深为6排，每排长250码(228.6m)。英国骑兵不骑马，倒不是因为他们没钱买马，更不是马也得疯牛病了，而是因为:一、出于心理上的需要，要使弓箭兵坚信他们不会被自己的骑兵丢弃，一定能顶住法国骑兵的沖锋(欧洲的骑士一贯是只讲风度不讲义气的)。二、出于作战的需要，要为弓箭兵以及从事反击的小股骑兵预备队提供一个坚强的后盾。
阿琴科特战役
阿金库尔战役发生于1415年，是英法百年战争中着名的以少胜多的战役。英军在亨利五世的率领下以1:3的人数劣势击溃法军，并且随后在1419年收服了整个诺曼底。14世纪中叶，英国和法国在法国王位继承人上发生了严重的意见分歧，还有偶住领土的分配问题也是争论不休，谁也不让谁。于是双方在一个多世纪的岁月裏展开了无数场战役，也就是闻名世界的百年战争。阿金库特战役是一场英国长弓同法国铁骑的较量。
1415年，英王亨利五世决定在他执政期间结束与法国的百年战争。于是率先入侵法国本土，但几周后亨利五世在诺曼底战事中严重受挫、遭受重创、战事失利、坚持不住了。于是他决定撤兵返回英国，重整旗鼓，来日再战。但亨利五世在撤退的途中遇到了暴雨，使他不得不绕道走，行动速度大大减慢。法国觉得正是消灭他们的大好机会，于是召集了2万骁勇善战的骑兵组成大军开赴战场，企图消灭亨利五世，结束耗时耗力的百年战争。10月25日，英法两军在加莱南方的阿琴科特相遇，英国军队以极小的兵力一举击破了法国的军队，向世人证明长弓手战胜了全身盔甲的骑兵，这就是阿琴科特战役。阿琴科特战役由此成为了世界上最着名的战役之一。
英军在亨利五世的率领下以1:3的人数劣势击溃法军。
日期:1415年10月25日
地点:法国阿金库尔镇
结果:英国人取得决定性胜利
交战双方:英国人，法国人
指挥官:英王亨利五世 ，法国陆军大元帅
兵力:英国5900人，包括900位徒步骑士和5，000位长弓手
法国36000人，7000位弓弩手，剩余大多数为骑士
伤亡:英国50-250人，其中包括13位骑士
法国12000-18000人，其中包括5000位贵族
战役过程
弓箭兵按梯队以V字队型部署在分队的外层，这样可得到一个互不影响的集中的火力区域。骑在马上的重骑兵预备队在分队中央的后方。如果法军突破正面防线，就由他们发起反击。英格兰和威尔士步兵则在阵地前挖下陷阱，防止法国骑兵的进攻。
这时的法军兵力接近6万，其中:12000名重骑兵(包括骑士)，6000名热那亚僱佣十字弓步兵，17000名轻骑兵和25000名公社征募兵(一群缺乏纪律的步兵)。
下午6点，法军在没有任何侦察的情况下，踏入英军的阵地。法王菲利普竭力想让部队停下，并把十字弓步兵拉到前面。但目空一切的骑士们却不听指挥，跟在热那亚十字弓步兵后面一窝蜂地沖了过去。
热那亚十字弓步兵排得整整齐齐地穿过谷地开始爬坡，他们向英军放箭但距离太远，而英军的长箭却铺天盖地而来。顿时，他们溃不成军，想退下去。这时那些早已不耐烦的法国骑兵们立即策马前沖。他们排着乱七八糟的队型以排山倒海之势踩着热那亚人发起沖锋。他们把可怜的热那亚人踩倒在地，而英军的箭又雨点般落到他们身上。少数骑兵凭着一股狠劲沖入英军的队伍。英军的骑兵分队经过几分锺的殊死搏斗，将他们赶了回去。
这时，其他的法国部队却依然毫无道理地一批又一批沖入混战中，然后被英国人的乱箭射倒。厮杀一直持续到深夜。法军经过越15或16次沖锋后，自己的部队已七零八落，只好认输。
战斗结束后，在这片小谷裏，躺着一堆堆法国人的尸体，其中有1542名勛爵和骑士，约15000多名重骑兵、十字弓步兵和普通步兵，以及成千上万的马尸。而英军的死伤仅200多人。阵亡人员中，只有2名骑兵，40名重骑兵和弓箭兵，还有100名威尔士步兵(这太不成比例了!!几乎使人怀疑它的真实性)。
于是14世纪的其他各国纷纷效仿英国，开始使用长弓。十字弓被正式淘汰了。
製做
弓背由一条完整的木材弯製而成，长弓的强劲就全靠它了。上好的弓用紫杉木(Yew)製作，坚硬而有弹性。原料出自温暖湿润的地中海沿岸，如义大利、提尔(Tyre，在今黎巴嫩)、克裏特岛(Crete，属希腊)等地，尤以卡斯蒂裏亚(Castile，西班牙的一部分)的最好。英国国王为此设定了特别关税--每进口一桶欧洲大陆产的葡萄酒，都必须缴纳几条紫杉木坯材。不列颠岛上并非不出产优质紫杉，但数量稀少，被老谋深算的英国佬当作战略资源储备严加管理，不準动用。当黑太子远征西班牙、用长弓打败了当地原始的投枪时，卡斯蒂裏亚人竟迁怒于树木，立法严令铲除所有的紫杉。 榆木(Elm)、白蜡木(Ash)、橡木(Oak)等坚硬的材质也是可用的替代品，但性能总归要差一些。选料十分仔细。製作要严谨，但并不复杂，技艺高超的製弓师傅2个小时之内就能做好一张弓。 原料要选树干中部笔直的部分，纹理均匀，没有或尽量少木节。将原木的大部分边材削去，得到一条横截面1.5英寸(约4釐米)见方、长度与射手等身的弓背材料，从横截面看，要取偏中间的部分，一半为木心，一半为边材。木心相对柔软而耐压缩，放在内侧，坚硬抗拉的边材则作外侧。这可以通过观察横截面的木纹来判断，相对稀疏的一侧是外侧。 通过切削木心一侧，把材料修整成中间厚、两头略薄，然后再由两个侧面将两端稍稍修窄，略如扁担。两端再进一步用刨子将横截面修整成八边形。在修整中，要做到表面平整、两端对称、厚薄一致，才能发力均匀。 削出形状后，要通过弯曲试验来检查弓的各段弹性是否均匀。由于天然生长的木质很难完全均匀一致，可能有的地方硬一些，有的地方软一些，仅仅外形均匀未必力道就一致。所以，要通过观察加以修正，把硬度大的地方稍稍削薄一些。弓背大致调整好了，就可以在两端2英寸(5釐米)处分别锉出弦槽，弓背外侧深一些，内侧略浅。
弓者，揉木而弦之以发矢。製弓最重要的工序就是弄弯它。长弓呈简单的圆弧型，没有天朝角弓反弯的复杂形状。英国人不用火烤的方式，那样会降低弓的张力;也不能一下子弯到位，那样的话，弓背就是不折断也要造成内伤而失去弹性，刚才那一阵忙活就白折腾了。弯曲的过程叫做驯弓，就是让弓背逐步适应弯曲。做这事需要一个专门的托架。托架可用硬木製成，一端竖着挖个凹槽用来托住弓背，另一端设法垂直固定在地上。侧面由上到下以1.5英寸(约3.8釐米)的等距离刻8-10个弦槽，其中第一弦槽距托架头7.5英寸(约20釐米)。在弓背松弛状态将绳子绑住两端，把弓背的正中架在托架的凹槽上，均匀用力，慢慢拉弦，挂到第一弦槽裏，弓背就被略略弯曲了。这是，要仔细检查弓背的曲线是否流畅均匀，标出过于强直的地方，把弓背放松后进行修整微调，直到满意为止。然后再将绳拉开，逐次加大开度向下挂槽，并不断修整弓背，直到形成一条令人满意的均匀弧线。每加拉三、四个弦槽的开度，就可以将绳收紧些。这一过程不能操之过急，特别是每次加大开度之前，最好让弓背休息20-30分锺，使内部应力得到释放，以免木质损坏。每次上紧也不可太多，最好一次收紧一英寸。 当达到弓手适合的满弓开度时，弓就驯好了。
满弓开度指弓手所能拉开的最大开度，相当于手臂平伸出去时由掌心到胸前的距离。这时，卸去托架，给弓背刷上几层亚麻籽油作为防潮保护层。油干了，便可以挂弦。弓弦是用羊肠或筋鞣製而成的，弹性和韧性都很好。挂弦时的固定开度掌握在弓弦与弓背中心的距离达到拳高(Fistmele)，拳高是弓术中的术语，相当于握紧拳头再竖起大拇指的高度，大约15釐米。绑扎弓弦时，要打成专门的射手结，以免滑脱。8字形的结扣简单但管用，越拉越紧。 弓做成了，可以用挂砝码的办法测一下弹性系数，越硬的弓射程越远，但也需要越强的膂力，霸王的弓你能拉得开吗?一般的长弓拉个满月大致需100-120磅，也就是45-55公斤的力，最强的达到80公斤。 製作工艺如此简单，只要有充足的材料，长弓便可以作为製式武器批量生产，而不需像佩剑、铠甲一样量身定做。弓手自己也可以用简单的工具製作，而不依赖专门的设备和工匠。而十字弩的生产则需要多个工种的熟练配合以及复杂的设备。
箭分多种，长约90釐米，头固然是铁的，箭桿比较粗，必须要直，才能平稳飞行。用山杨木、白杨木、接骨木、白桦木、柳木等较轻材质製作的叫飞箭，射程较远;用白蜡木、角木等重材製作的叫重箭，虽然因自重较大而射程较近，但近距离的穿透力更强，与现在的穿甲弹好有一比。羽毛粘在箭尾7-9英寸的地方，不仅用胶水固定，还要绑扎牢固，以免快速飞行中脱落。通常24支箭绑成一捆，算一个基数吧。长弓发射的箭簇最大射程可达400码(360米，一码等于三英尺，合0.9米)，但这缺乏实战意义，强弩之末没有什麽杀伤力，準头也早就偏到爪洼去了。长弓手只要能射中200米外的人形靶就算合格，这已是普通弓箭所不能企及的。从400码这一最大射程推算，箭的初速度可达60米/秒以上，相当于从60层楼上落下的螺栓，或者抛向时速200多公裏汽车的石头。它可以在240-280码(约合220-260米)距离穿透皮革、衬垫甲及织物，或者侵彻锁子甲。在200码距离上，板甲或鱼鳞甲可以抵挡它的侵彻;而100码以内的正面击中连板甲也抗不住;到了50米的範围，长弓利箭简直可以说是无坚不摧。在1182年的阿伯盖文尼城(Abergavenny)围攻战中，威尔士人发射的流矢穿透了四英寸(10釐米)厚的橡木门板，四年后，老爱的随军牧师作了如是记述。同一战中，布劳斯的威廉(William de Braose)手下有个骑士被射中，那箭贯穿了他的锁子甲裙、护腿甲、大腿，又穿过内侧的护腿甲和木质马鞍，一直射入马背。 今人进行的实验表明，上述说法并非夸大其辞。仿製的长弓发射重50克的箭，可在近距离穿透9釐米的橡木，200码距离上仍可入木2.5釐米。
同时，英国还拥有完整的弓箭製造产业，以满足快速射击带来的巨大消耗。当时，缺乏政权统一的其它国家是无法完成如此沉重的保障任务的。对付一次骑兵沖锋，可以打三到四个齐射，然后是自由射击。以克雷西战役为例，如果在敌人的每次沖锋期间一名弓手有机会发射5支箭，那麽7千~1万人就是3.5~5万箭。法国人一共进行了16次沖锋，而整场战斗中英国人的射击都没有停过，他们想必用了50~80万支箭!具体数目没人确切统计过。后来，有人形容另一个战场--阿金考特--满地翎羽，如大雪覆盖。 据统计，1359年全英国生产了85万支箭、两万张弓和5万条弓弦。这个数位已经很可观了，但也才够1万弓手射击7分锺之需。看来和平时期也必须随时生产，随时储备。不过，同子弹相比，箭的好处在于至少可以回收并重复利用一部分。确实发生过在战斗中捡拾散箭的事，甚至从伤员和死者身上拔出箭来再射。 事实上，英格兰的弓箭製造业已向相当发达，甚至非常规範。1371年，製弓业者上书伦敦市政府，要求查处少数夜间加班生产的不法业主，因为晚上生产条件差，做出来的产品粗製滥造。请愿书还要求严格市场準入製度，禁止製箭业者跨行业生产弓。1416年弓弦业者上书，要求市政府执法单位加强市场管理，因为有弓手投诉说发现假冒伪劣产品并导致了不应有的伤亡，损害了行业的声誉。
长弓固然犀利，但要发挥出优势，还有赖于战术运用得当。长弓的战术运用，在老爱的时代还要靠统帅自己的临场发挥，但到了1332年的达普林战役就已经典型化，到了1346年的克雷西战役则完全模式化。英国人惯用的是一种以守为攻或防守反击的战术，用长矛加障碍构成坚固阵地，用弓箭大量杀伤进攻中的敌人，然后视情况发动反击。 纪律是胜利的法宝。由于王权的稳固，英军很职业化，从贵族部队长、骑士到基层弓箭手，都在统帅掌握之下，能充分贯彻战术意图。相比之下，法国则王权衰弱，贵族作大，部队都是临时征召的诸侯军，加之崇尚好勇斗狠的所谓骑士精神，根本不听指挥。胜负之数由此也就不言而喻。
两百年中，长弓的地位无可替代。它使来自偏僻海岛、经常处于数量劣势的英军成了中世纪晚期欧洲一支令人生畏的力量。英国人有理由为长弓在福尔科克(Falkirk)、达普林(Dupplin)、哈裏登山(Halidon Hill)、克雷西(Crecy)、普瓦捷(Poitiers)、阿金考特(Agincourt)及陶顿(Towton)等地的巨大战果感到骄傲。
