历史沿革
传说屈原投江之后，屈原家乡的人们为了不让蛟龙吃掉屈原的遗体，纷纷把粽子、鹹蛋抛入江中。一位老医生拿来一坛雄黄酒倒入江中，说是可以葯晕鱼龙，保护屈原。一会儿，水面果真浮起一条蛟龙。于是，人们把这条蛟龙扯上岸，抽其筋，剥其皮，之后又把龙筋缠在孩子们的手腕和脖子上，再用雄黄酒抹七窍，以为这样便可以使孩子们免受虫蛇伤害。 据说这就是端午节饮雄黄酒的来历。至今，我国不少地方都有喝雄黄酒的习惯。
雄黄酒端午节这天，人们把雄黄倒入酒中饮用，并把雄黄酒涂在小孩儿的耳、鼻、额头、手、足等处，希望如此能够使孩子们不受蛇虫的伤害。在汪曾祺的《端午节的鸭蛋》中提到过雄黄酒，其中说：“喝雄黄酒。用酒和的雄黄在孩子的额头上画一个王字，这是很多地方都有的。”
杭谚说：“五月五，雄黄烧酒过端午。”民间于此日将蒲根切细、晒于，拌上少许雄黄，浸白酒，亦有单独用雄黄浸酒者，故名“雄黄酒”。民间认为雄黄酒可以驱妖避邪，形成端午节饮雄黄酒风俗。同时，还要以雄黄酒涂抹儿童面颊耳鼻，或在额角写一“王”字，比作猛虎，以威邪魅。民间还将吃剩的雄黄酒喷洒房屋壁角阴暗处，或贮藏起来，乎日遇有虫咬红肿，可以涂抹解毒消肿。有井人家，还以雄黄一块，裹以丝绵，投入井中，以祛水中之毒。
我国民间有“早端午，晚中秋”之说，古人以为辰属龙，辰时正是群龙行雨之时，故在端午节早晨摆雄黄酒宴，希望有个风调雨顺、五谷丰登的好年景。
端午时节及节后，气候炎热，蝇虫飞动，毒气上升，疫病萌发。古人认为人是吃五谷杂粮生百病的，而病从口入，多为邪杂之气，经口鼻吸入。人们在长期同各种病魔斗争过程中，发现饮雄黄酒、佩戴香包能驱邪解毒，自有它的医理。要说香包先说雄黄和雄黄酒。雄黄许多地方都盛产，人们在不断的实践过程中用雄黄酿成雄黄酒，《清嘉录》记载：“研雄黄末，屑蒲根，和酒饮之，谓之雄黄酒。”即在酒裏加上雄黄。雄黄，橘红色，可入葯解病毒。雄黄酒是端午节的美酒。旧时建宁几乎家家酿雄黄酒，但多为男人饮，有些会喝酒的女人也饮些，小孩不能喝，大人就用手蘸酒在小孩面庞耳鼻手心足心涂沫一番。后来人们就在雄黄裏加入艾叶、熏草等原料製成香包供妇女和儿童佩戴。
香包以葯物之味，经口鼻吸入，使经脉大通，祛邪扶正，以达到祛病强身之功效。况雄黄、艾叶、熏草都挥发一种奇异的香味，而蛇虫闻之远遁，既减少了传染源，又可起到杀除病菌，消除汗臭，清爽神志的作用。
相关传说
相传很久以前在一个村庄裏，各家各户联合起来造了一艘大船，要到太阳升起的地方去寻宝。连村上惟一的教书先生也去了。他们在大海上航行了九九八十一天，可是离太阳升起的地方远着呢，而带来的食品快要吃完了。教书先生说，这裏离太阳还很远，但离天边不远了。听说天边也有宝呢，我们还是上去找找宝吧，或许会找到。他们上岸后，找来找去，并没有见什麽金银财宝，只见到处是一块块黄颜色的石头，散发着一些异香。教书先生说，带来的食品已经不多了，不能再找下下去了，否则回不到家，在半路上要饿死的。他想，虽然什麽没找到，也得做个纪念，随手带了几块黄石头放在船上。
雄黄酒他们驾驶着大船返航了，行了数日，来到了一座小岛，看看天色已晚，就停船上岸在岛上过夜。这时，刮起了一阵大风，不知从什麽地方走出来一个美丽的姑娘，对他们说：“你们开船！你们开船！不能在此过夜！”连说了三遍。这时风正大，谁也不敢开船，村民们没有理会。过了一会儿，姑娘又来了，又是来催他开船，又是连说三遍。他们感到十分奇怪，这样大的风怎麽能开船呀！他们当然不开船。到了下一天早上，他们醒来的时候，只见地上周围都是蛇，但都已动掸不得，那个催他们开船的姑娘也倒在一旁，只是现出了蛇身。
奄奄一息的姑娘断断续续说：求你们快点开船吧，你们船上带有一种远在天边带来的黄石头，叫雄黄，有一种奇特香气，我的蛇兄蛇弟蛇姐蛇妹们闻到后可受不了了，再不开船，都要没命了。教书先生马上明白了，他从天边带来的黄色石头叫雄黄石，原来也是宝，能使毒蛇杀倒、蛇精现原形。他们回家时，正好是五月初五。五月可是恶月。家裏有很多蚊子、苍蝇，蜈蚣，也有毒蛇，这种石头一带进屋，全都逃的逃，倒的倒，不能动掸了。
这事一下子传开了，附近各村都纷纷来向教书先生讨雄黄石。可是，讨的人多，存下不多了，但不能不给呀。教书先生想出办法，把石头磨成粉化在酒裏，成了雄黄酒。雄黄随着酒气的挥发，可以起更大作用，也节省了雄黄石。他把雄黄酒送给更多的乡亲。从此，在五月初五端午日，用雄黄石酒来驱虫、驱蛇，驱邪、消灾，端午节喝雄黄酒也慢慢成了习俗。
主要价值
雄黄酒作为一种中葯葯材，雄黄可以用做解毒剂、杀虫葯。于是古代人就认为雄黄可以克製蛇、蝎等百虫，“善能杀百毒、闢百邪、製蛊毒、人佩之、入山林而虎狼伏、入川水而百毒避”。
端午点雄黄雄黄，作为葯用，历史悠久，其葯性辛苦、温，有大毒；归肝、胃、大肠经；主要是外用于杀虫、解毒，治疗痈肿疔疮、湿疹疥癣、蛇虫咬伤。
“雄黄”又名雄精、石黄、薰黄、黄金石，产自湖南、甘肃、云南、四川等地。雄黄性温、微辛、有毒，既可以外搽又可以内服，主要用做解毒、杀虫，外用治疗恶疮、蛇虫咬伤等，效果较好。雄黄少量饮用，可治惊痫、疮毒，但由于雄黄有腐蚀之力，所以一定要经医生指示，并遵古法泡製的雄黄酒才能喝。
在医葯工业上可作葯物及强刺激剂，高品位的雄黄和雌黄矿石可直接作中葯。
雄黄酒灭五毒。“惟有儿时不能忘，持爻簪蒲额头王”。额头王，即指每逢端午节时，用雄黄酒在孩子额上画个“王”字。也有的在鼻尖、耳垂上涂上一些，还有的将雄黄调入白酒加热后直接下肚或抹身，说这样可以驱邪，避免“疫疠”之气。雄黄酒是有毒的。可是至今，每当端午节来临，有些人总要喝杯雄黄酒。这主要是由于人们以为雄黄能“驱避百邪”的想法在作怪。
雄黄的主要化学成分是硫化砷。雄黄加热经氧化还原反应会转变为三氧化二砷，也就是剧毒品砒霜。由此可见，饮用加热的雄黄酒实际上是在服毒。酒可以扩张血管，加速砷在消化道和皮肤的吸收，时间短者十几分锺、长者4一5小时即会中毒，轻者表现为脑骨后疼痛、恶心、呕吐、腹泻、腹痛、大便呈“米泔样”，重者至死亡。以雄黄酒涂在小孩头部、鼻尖、耳垂或抹在身上驱邪避疫，是没有科学道理的。但由于雄黄难溶于水，可溶于稀硝酸的特徵，绝大部分雄黄并不能被吸收，且硫化砷毒性不及三氧化二砷，所以未加热的雄黄酒可以少量饮用。
雄黄酒有很强的除害作用。我国古代，夏季除害灭病的主要消毒葯剂，雄黄酒便是其中之一。经常将它喷洒在床下、墙角等阴暗地方，以避毒虫危害。
注意事项
人们一般将雄黄磨成粉末状后，倒入白酒或黄酒中稍加浸製就饮用。实际上，喝雄黄酒不仅达不到驱邪、解毒的目的，反而会中毒。
雄黄酒据中医葯专家介绍：雄黄又称鸡冠石，性温，味苦辛，有毒，主要用做解毒、杀虫葯。是一种单斜晶系的含砷的有毒矿石，多数为橘红色半透明的结晶体，不导电，硬度为1.5～2，比重为3.6，晶面有漂亮的光泽。
中医葯学认为，雄黄外用治疗疥癣恶疮、蛇虫咬伤等，效果较好。内服微量，可治惊痫、疮毒等症。但由于雄黄毒性太大，极少用于内服。一般内服多入丸、散剂。由于雄黄遇热易氧化为三氧化二砷，有剧毒，因此，中葯学上有雄黄忌火煅之说。
由此可见，人们不仅不能自製雄黄酒，就是含有雄黄的葯品，也应当在医生指导下使用。
雄黄酒喝多容易中毒
雄黄的主要化学成分是有毒的二硫化二砷，加热后经化学反应变成三氧化二砷，也就是砒霜。众所周知，砷是剧毒物质，毒性极大。人如果误服，5~50mg即可引起急性砷中毒，中毒表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻或水样大便，便中带血，同时伴有肝、脾、肾功能损害，血压下降和迴圈衰竭，甚至出现中枢神经系统麻痹、意识模糊、昏迷等。外用则不宜大面积涂擦及长期持续使用。中毒后的急救方法，生甘草1份、绿豆2份，煎浓汁频服。并及时到医院就诊。
