形态特征
多年生直立草本，根茎木质。茎高25-80釐米，钝四棱形，具细条纹，坚硬，基部半木质，常带紫红色，有时近圆柱形，疏被向下的短硬毛，上部常具分枝，沿棱及节上较密被向下的短硬毛。叶卵圆形，卵状长圆形至卵状披针形，长3-5.5釐米，宽1.2-3釐米，先端钝或急尖，基部近平截至圆形，边缘锯齿状，坚纸质，上面榄绿色，被极疏的短硬毛，下面略淡，主要沿各级脉上被稀疏贴生具节疏柔毛， 侧脉6-7对，与中肋在上面微凹陷下面明显隆起;下部叶叶柄较长，长1-1.2釐米，向上渐短，长约2-5毫米，腹凹背凸，密被具节疏柔毛。轮伞花序多花密集，半球形，位于下部者径达3釐米，上部者径约2釐米，彼此远隔;苞叶叶状，下部者超出轮伞花序，上部者与轮伞花序等长，且呈苞片状;苞片线形，常染紫红色，明显具肋，为花萼长2/3-3/4，被白色缘毛;总梗长3-5毫米，分枝多数;花梗长1.5-2.5毫米，与总梗及序轴密被腺微柔毛。花萼狭管状，长约8毫米，上部染紫红色，13脉，外面主要沿脉上被白色纤毛，余部被腺微柔毛，内面在齿上疏被疏柔毛、果时基部稍一边膨胀，上唇3齿，齿近外反，长三角形，先端具短芒尖，下唇2齿，齿直伸，稍长，先端芒尖。花冠紫红色，长约1.2釐米，外被微柔毛，内面在下唇下方喉部具二列毛茸，冠筒伸出，基部宽1毫米，自基部1/3向上渐宽大，至喉部宽约3毫米，冠檐二唇形，上唇直伸，先端微缺，下唇3裂，中裂片稍大。雄蕊4，前对稍长，几不露出或微露出，花葯2室，室略叉开。花柱微露出，先端不相等2浅裂，裂片扁平。花盘平顶。子房无毛。小坚果倒卵形，长约1毫米，宽约0.8毫米，褐色，无毛。花期6-8月，果期8-10月。
风车草产地生境
产中国黑龙江，辽宁，吉林，河北，河南，山西，陕西，四川西北部，山东及江苏;生于山坡、草地、路旁、林下，海拔300-2240米。朝鲜，苏联远东地区也有。
生长习性
性喜温暖湿润，通风良好，光照充足的环境，耐半阴，甚耐寒，华东地区露地稍加保护可以越冬，对土壤要求不严，以肥沃稍粘的土质为宜。
栽培技术
繁殖
可用扦插和分株繁殖。扦插繁殖可剪取健壮顶生茎叶，留茎3釐米剪去，叶退化成鞘，顶端总包片叶状，伞状总包叶 略加修剪，将茎部插入沙床。插后10天生根，以花前扦插效果最好。分株繁殖可结合春季换盆时进行，将大丛株分切成数丛即行。
栽培
生长期每2周施肥1次，平时保持盆土湿润。夏季勿使强光直晒，应适当遮阴。经常清除黄叶、倒株，力求茎桿坚挺有力，叶片翠绿宜人。冬季搬室内养护。
病虫害
常发生叶枯病和红蜘蛛危害。叶枯病可用50%托布津1000倍液喷洒，红蜘蛛用40%乐果乳油1500倍液喷洒。
经济价值
作为观赏植物;原产于非洲。
风车草株丛繁茂，顶部叶片扩散如伞形。它适宜书桌、案头摆设，若配以假山奇石，製作小盆景，具天然景趣。南方露地栽植，适宜溪边、假山、石隙点缀。
风车草的生长特徵和对生活污水的凈化效果:风车草全年保持生长，即使在冬天仍能维持一定的生长速率风车草在生活污水中培养10 d后，污水中TN、TP、COD和BOD的去除率分别达到91%、92%、70%和73%，其中风车草对N、P的吸收量分别佔凈化量的55%和53%.种植风车草的潜流型人工湿地对TN、TP、COD和BOD的去除率分别为64%、47%、74%和74%，与不种植物的人工湿地相比，TN、TP、COD和BOD的去除率分别提高了28%、19%、14%和13%.
