周朝功臣
鬻熊是周文王姬昌的老师和火师(官)。
周成王姬诵时，追封功臣后裔，他的曾孙熊绎受封于楚蛮，建立楚国。
鬻熊着有《鬻子》一书。《汉书·艺文志》记载:道家有《鬻子》二十二篇，小说家类有《鬻子说》十九篇。刘勰《文心雕龙·诸子第十七》:至鬻熊知道，文王咨询，余文遗事，录为《鬻子》。今传《鬻子》仅二卷。
宗教大巫
作为杰出大酋的鬻熊，还通晓法术，是一位有声望的宗教大巫。
其先辈原为芈[mǐ] 姓，芈国后裔。芈姓是所谓祝融八姓之一，始祖为季连。季连的后世子孙鬻熊为周文王师。古书记载，鬻熊以下楚君皆以熊为氏，但据出土战国晚期楚国铜器铭文，楚君名号皆以酓为氏。鬻熊曾孙熊绎僻处荆山(在今湖北南漳、保康一带)，跋涉山林，以事周成王，被封以子男之田，居丹阳(今河南南阳淅川县丹江水域)，从此立为国家。楚人最初根据地在河南新郑(新郑在上古时期又称为有熊，有熊相传为黄帝的国号)。着名考古学家唐兰在《西周青铜铭文分代史徵》中说:华，地名，在今河南密县(今属新郑)。华邑在新郑，有熊之墟，祝融之墟。重黎，郐国均在新郑。楚王之所以是芈姓熊氏很可能就是因为被封在祝融之墟附近的华阳，祝融之墟也叫有熊之墟。在上古文字中，华与芈这两个字的写法十分相像。
楚的疆域最初主要在今湖北西部山区和江汉平原一带，后逐渐向西溯江而上扩展到今四川东端，向北溯汉水而上扩展到今河南西南的南阳盆地和丹江流域，向南扩展到今湖南北部的洞庭湖平原，向东沿淮水和江水扩展到今河南东南、安徽北部、江西北部和山东南部、江苏、浙江一带。楚人与汉水中下游和长江中游一带荆蛮、濮、苗蛮等原始民族杂居，东周以后这些民族逐步被楚人征服。
楚人的主体是芈姓季连部落，楚王族、公族以芈姓季连部落后裔为主，其中又以鬻熊家族为核心。当地的荆蛮居民一部分成为楚人的组成部分，但多是庶族。
杰出政治家
鬻熊要求执政者委任贤吏、改恶从善、赏罚严明的政治主张，说明楚国先祖鬻熊是杰出的政治家。
鬻子的政治主张，首先是要遵行道，在行道的前提下，君臣遇合，互相信赖，共同完成大业。他说:君子不与人谋之则已矣，若与人谋之，则非道无由也。君子遵道而行，能不能被君主接受，这要看君主是贤明还是昏庸。所以，他又说:故君子之谋，能必用道，而不能必见受;能必忠，而不能必入;能必信，而不能必见信。这说明，只有君明臣贤，二者相遇合，道才能得到推行套用。因此，贤臣的作用能否发挥，要视君主是否贤明而定。什麽是道呢?鬻子说:发政施令，为天下福者谓之道。为天下人谋福祉的政令，就是道。这在商末周初的奴隶製社会，提出为天下人谋福祉的政治思想，无疑是进步的。这一思想，被五百多年后的孔子继续和发展，成为儒家学派核心思想仁政的基石。 (摘自《楚国先祖鬻熊是杰出的政治家》，作者:丁有国 湖北鄂州职业大学教授，研究方向:文史)
鬻熊，姓芈，名熊，又称熊蚤或芈蚤。祝融氏的后代，是陆终第六子季连的后裔。鬻熊九十岁拜见文王，文王把他当做老师。到了武王，成王都把他当做老师。成王大量分封异姓诸侯，其时鬻熊已经去世，鬻熊的儿子熊丽、孙子熊狂也都已去世。故封他的曾孙熊绎于楚地，子孙都以熊为姓。传有三十一世四十三位君主。鬻熊有《鬻子》一卷。《史记·楚世家》记载:鬻熊先生辅佐文王，去世早。熊通说:'我的先人鬻熊渊博，是周王的老师。去世早。'但《鬻子》说九十岁才见文王，之后有武王、成王向他求教封康叔于卫的事，算起他的年龄应该超过一百一二十岁才对。所以前面说到的去世早指的是未及受封就去世，而不是说不长寿。故楚人以鬻熊为始祖(楚人奉颛顼帝高阳氏为先祖，老童、祝融为远祖，鬻熊为始祖)。
鬻熊被熊氏家族尊为始祖。
名言:
发政施令为天下福谓之道，除去天下之害谓之仁。
