形态特征
多年生草本，通常丛生而无根茎，稀少种类可具短根头。叶片扁平或内卷。穗状花序顶生，直立或弯曲、下垂;穗轴节间延长，不逐节断落，顶生小穗正常发育;小穗无柄，或可具极短的柄，含2-10余朵小花;颖背部扁平或呈圆形而无脊，先端无芒或具短芒;外稃背部呈圆形而无脊，平滑、糙涩或被毛，先端无芒或往往延伸成长芒，芒直立或反曲;内稃具2脊，脊上粗糙或具纤毛;花葯等于或短于内稃长度之半。颖果顶端具毛茸，腹面微凹陷或具浅沟。
鹅观草属现知共约含120种，主要产于北半球温寒地带;我国现知有70种、22变种及1变型，主要分布于我国西北、华北、东北地区诸省。
模式种:Roegneria caucasica C. Koch,产于高加索达格斯坦。
本属植物多数种类可作牧草饲料之用。
下级分类
| 组 | 系 | 种 |
|---|---|---|
犬草组 Sect. Cynopoa Nevski | 狭颖草系Ser. Angustiglumes | 狭颖鹅观草 R. angustiglumis 内蒙古鹅观草 R. intramongolica 林地鹅观草 R. sylvatica 绿穗鹅观草 R. viridula |
| 毛盘草系Ser. Barbicallae | 毛盘鹅观草 R. barbicalla 五龙山鹅观草 R. hondai 西藏鹅观草 R. tibetica | |
| 北鹅观草系Ser. Boreales Nevski | 矮鹅观草 R. humilis | |
| 犬草系Ser. Cynopoa | 犬草 R. canina 杂交鹅观草 R. hybrida 鹅观草 R. kamoji | |
| 齿草系Ser. Dentatae Nevski | 宽叶鹅观草 R. platyphylla 乌岗姆鹅观草 R. ugamica | |
| 长芒草系Ser. Doichatherae | 钙生鹅观草 R. calcicola 长芒鹅观草 R. dolichathera 微毛鹅观草 R. puberula | |
| 须草系Ser. Fibrosae Nevski | 光花鹅观草 R. leiantha | |
| 大鹅观草系Ser. Grandes Keng | 大鹅观草 R. grandis | |
| 异芒系Ser. Inaequisetae Nevski | 异芒鹅观草 R. abolinii | |
| 疏花草系Ser. Laxiflorae Keng | 疏花鹅观草 R. laxiflora | |
| 前原草系Ser. Mayebaranae Keng | 东瀛鹅观草 R. mayebarana | |
| 贫花草系Ser. Pauciflorae Keng | 贫花鹅观草 R. pauciflora | |
| 缘毛草系Ser. Pendulinae | 多秆鹅观草 R. multiculmis 缘毛鹅观草 R. pendulina 毛秆鹅观草 R. pubicaulis | |
| 华草系Ser. Sinicae Keng | 涞源鹅观草 R. aliena 多叶鹅观草 R. foliosa 粗糙鹅观草 R. scabridula 中华鹅观草 R. sinica | |
| 偏穗草系Ser. Subsecundae Nevski | 偏穗鹅观草 R. komarovii 天山鹅观草 R. tianschanica | |
拟冰草组 Sect. Paragropyron Keng | 大颖草系Ser. Grandiglumes Keng | 大颖草 R. grandiglumis |
| 糙毛草系Ser. Hirsutae Keng | 糙毛鹅观草 R. hirsuta 无芒鹅观草 R. mutica | |
| 青海鹅观草系Ser. Kokonoricae Keng | 青海鹅观草 R. kokonorica | |
| 宽颖草系Ser. Latiglumes Nevski | 孪生鹅观草 R. geminata 长颖鹅观草 R. longiglumis | |
| 窄颖草系Ser. Stenachyrae Keng | 窄颖鹅观草 R. stenachyra | |
梭罗草系 Ser. Thoroldianae Keng | 黑葯鹅观草 R. melanthera 硬秆鹅观草 R. rigidula 梭罗草 R. thoroldiana | |
拟披硷草组 Sect. Roegneria | 假花鳞草系Ser. Anthosachnoides Keng | 假花鳞草 R. anthosachnoides |
| 高加索草系Ser. Caucasicae Nevski | 小颖鹅观草 R. parvigluma | |
| 纤毛草系Ser. Ciliares | 毛叶鹅观草 R. amurensis 纤毛鹅观草 R. ciliaris 毛花鹅观草 R. hirtiflora 竖立鹅观草 R. japonensis | |
| 紊草系Ser. Confusae Nevski | 高株鹅观草 R. altissima 芒颖鹅观草 R. aristiglumis 紊草 R. confusa 岷山鹅观草 R. dura 台湾省鹅观草 R. formosana 马格草 R. glaucifolia 光脊鹅观草 R. leiotropis 紫穗鹅观草 R. purpurascens 扭轴鹅观草 R. schrenkiana | |
| 弯穗草系Ser. Curvatae Nevski | 吉林鹅观草 R. nakaii 直穗鹅观草 R. turczaninovii | |
| 光穗草系Ser. Glaberrimae Keng | 阿拉善鹅观草 R. alashanica 光穗鹅观草 R. glaberrima | |
| 矮草系Ser. Nanae Nevski | 短颖鹅观草 R. breviglumis 短柄鹅观草 R. brevipes 低株鹅观草 R. jacquemontii 垂穗鹅观草 R. nutans 普兰鹅观草 R. pulanensis 秋鹅观草 R. serotina 高山鹅观草 R. tschimganica | |
肃草系Ser. Strictae Keng | 小株鹅观草 R. minor 肃草 R. stricta 多变鹅观草 R. varia |
