年度大事
1月6日——塞缪尔·摩斯首次公开示範电报。 以英国、法国为代表的欧美等国的商人在中国广州疯狂贩卖鸦片。
12月16日——祖鲁王国（Zulu Kingdom）与移民先驱（Voortrekker）爆发“血河之战”（Battle of the Blood River）
出生名人
6月14日——山县有朋，日本政治家。（1922年逝世）
9月2日——利留卡拉尼女王，夏威夷国王。（1917年逝世）
10月25日——比才，法国作曲家（1875年逝世）
历史纪事
广州人民包围洋馆示威
道光十八年（1838），由于鸦片走私愈加严重，直接危害到清王朝统治，使道光帝不得不下决心禁烟。各省官吏纷纷搜缴鸦片，惩治鸦片贩子。十月二十六日，广州地方官在外国商馆前广场上当众处死中国烟贩，美国领事降下美国国旗表示抗议。随后，又指使一批美、英鸦片贩子和流氓沖入刑场，拆毁绞架，殴打行刑人及观众，阻挠施刑。这一暴行激起广州民众公愤，自发地掀起一场声势浩大的反抗侵略者暴行的示威活动。当天下午，约有近万名民众将商馆包围，抗议外国人保护烟贩，破坏中国法律。美、英暴徒竟向示威民众大打出手，用棍棒向人群“逢人就打”。愤怒的民众高呼“消灭洋鬼子”的口号，用石块回击他们，将商馆玻璃窗打碎，栏桿拆毁，吓得洋人藏在商馆裏不敢出来，那个带头向中国人挑衅的美国领事竟吓得精神错乱。最后，侵略者不得不向广州知府求援，官军赶到，驱散示威民众，为侵略者解围。此次民众示威，充分显示了中国人民反对鸦片贸易，反抗外国侵略者暴行的巨大力量和坚定决心，有力地推动了禁烟运动的开展。
林则徐广东禁烟
道光十八年（1838）十一月，道光帝派湖广总督林则徐为钦差大臣、节製广东水师，赴广东主持禁烟事务。林则徐，福建侯官人，字元抚，一字少穆，嘉庆进士，历官编修、御史、道员、河道总督、江苏巡抚、湖广总督等职，力主严禁鸦片，在湖广总督任内，收缴烟具、烟土，查封烟馆，配製、推广戒烟葯物，成效显着。道光十八年十一月奉诏到京，连续八天被道光帝召见，商讨禁烟大计。林则徐一到广州，马上雷厉风行地实施禁烟措施。
道光十九年二月初四日，林则徐传见“十三行”商人，斥责其见利忘义，为外国鸦片贩子效力的罪行，并传谕外商：限三天将所有鸦片尽数交出；各人出具中英两种文字的甘结（保证书），声明“嗣后来船，永不敢挟带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪”。开始，鸦片商人企图蒙混过关，一面作些不再贩运鸦片的空洞保证，一面用金重行贿。林则徐严词拒绝，并郑重声明：“若鸦片一日不绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理”。英国驻华商务监督义律，看贿赂不行，另耍花招。他一面令英商拖延不交，一面指使大鸦片商颠地乘夜逃走。但林则徐早有布置，派人截回颠地，然后照“违抗封舱”旧例，下令停止中英贸易，派兵包围商馆，撤出“沙文”（馆中僕役），并切断趸船与商馆往来道路。义律无奈，只得下令交出全部鸦片。从二月中旬至四月初，共收缴鸦片二百三十七万多斤。与此同时，林则徐在广东省内大力禁烟，颁布《禁烟章程十条》 ，严惩贩卖、吸食鸦片者，两个月内捕获贩卖、吸食者一千六百多名，收缴烟土、烟膏四十六万多两，烟枪四万余只。林则徐广东禁烟，是中国人民反抗外来侵略的正义行动，是对英国殖民主义的一次有力还击。
