亨瑞·贝拉方特于1987年获任命为儿童基金会的亲善大使。Belafonte先生在一生中一直公开反对不正义。他站在美国境内捍卫人权斗争的前列，也是“艺术家联合援助非洲协会”的一位核心人士，并曾参加演唱1986年那首名为“We Are the World”的歌。
1952年，开始以唱民歌作为他的职业。1953年，第一次上银幕，演出《光辉的道路》，同年，演出约翰·默里·安德森（John Murray Anderson）的百老汇剧《年鉴（Almanac）》，他也因在此剧中的表现而荣获托尼奖，从此开启了他50年的好莱坞演艺生涯。这位歌手的歌声圆润温柔，在巡迴演出中，受到许多音乐会的邀请，灌制了许多唱片并在电视上播映。他的第三张专辑《Calypso》，是历史上首张销量超过100万张的专辑。从那以后，他在世界各地的巡迴演唱会不断打破观众人数的记录。后还製作过多部电视音乐特别节目，1959年，节目《Tonight with Harry Belafonte》使他成为第一位赢得艾美奖的非洲裔美国人。
长期以来，贝拉方提一直是捍卫人权运动的杰出斗士。20世纪60年代初，他成为美国和平队（Peace Corps）首位来自娱乐界的文化顾问。贝拉方提是着名的民权运动推动者。1985年，贝拉方提帮助发起组织了45名当红歌星，录製了那首经典的公益歌曲《四海一家（We Are the World）》，为援助非洲饑民募集了数百万美元的善款。
贝拉方提先生出任联合国儿童基金会亲善大使后的第一个任务是前往塞内加尔的达喀尔，为在那里召开的国际艺术家和知识分子关于非洲儿童问题的研讨会（International Symposium of Artists and Intellectuals for African Children）担任大会主席。为了筹集资金，他还与20多个艺术家一起举行了一场撒哈拉以南非洲有史以来规模最大的演唱会。
2000年，为表彰他对人道主义事务的杰出贡献，麦当劳叔叔之家儿童慈善基金会（Ronald McDonald House Charities）向他颁发了“2000年卓越成就奖”。贝拉方提利用所获得的十万美元奖金，设立了哈里和朱莉·贝拉方提爱滋病防治基金，造福于撒哈拉以南的非洲地区。这项基金由联合国儿童基金会的美国基金管理。
